废弃排水口外的短暂战斗痕迹被迅速清理，尸体拖入隐蔽角落用碎石粗略掩盖。在废土，死亡司空见惯，用不了多久，变异生物或拾荒者就会让它们彻底消失。
小队没有停留，在沈翊的带领下迅速远离秃鹫哨站，向着东北方向一片地势逐渐抬升的风化岩丘陵地带前进。那里视野相对开阔，易于发现追踪者，同时也符合老莫所说的“高地”。
途中，安雅再次检查了巴顿的情况。药物的作用开始显现，他的体温逐渐下降，呼吸也变得平稳了一些，但依旧没有苏醒的迹象。
“他失血过多，加上感染和过度疲劳，身体需要时间恢复。”安雅收起医疗器械，语气带着一丝疲惫，“我们必须找个绝对安全的地方让他静养至少半天。”
沈翊点头，目光扫过四周嶙峋的怪石：“前面那片岩柱区，易守难攻，找个合适的洞穴。”
半小时后，他们在一处背风的巨大岩壁下找到了一个天然形成的浅洞。屠夫将巴顿小心地安置在最里面，罗锋则在洞口附近设置了几个简易的预警陷阱——用细线串联的空罐头盒。
沈翊爬上一根最高的岩柱，举目远眺。夕阳将荒原染成一片昏黄，秃鹫哨站的轮廓在远处显得渺小而杂乱。战场动态捕捉和能量视觉开启到最大范围，仔细搜索着任何可能追踪而来的能量信号或移动物体。
暂时安全。
他拿出那个粗糙的弹壳哨子。老莫的语气不像开玩笑，但这东西看起来实在有些儿戏。在废土，信任是一种奢侈品，但有时候，也必须冒险。
他深吸一口气，将哨子凑到嘴边，运足气力，猛地吹响！
呜——！！！
没有想象中的尖锐刺耳，反而是一种低沉、沙哑、仿佛受伤野兽咆哮般的奇特声音，穿透力极强，在空旷的岩丘间回荡，传出去很远。
吹完之后，四周除了风声，一片寂静。
罗锋疑惑地望过来：“头儿，这...有用吗？”
沈翊没有回答，只是凝神感知着周围的动静。能量视觉中，除了他们几个和零星在地下活动的辐射虫的生命能量，并无其他异常。
几分钟过去了，毫无反应。
“看来那老家伙...”罗锋的话还没说完。
咔啦啦...
一阵极其轻微，却令人牙酸的摩擦声从他们脚下的岩石深处传来！仿佛有什么巨大的东西在岩层中移动！
“什么声音？！”安雅紧张地握紧了枪。
屠夫也猛地站起身，将重机枪对准了地面。
沈翊眼神一凛，能量视觉瞬间聚焦脚下！他“看”到了——就在他们所在的岩层下方大约十几米处，一个庞大的、散发着微弱热能和强烈震动的物体，正在缓缓上浮！它的能量 signature 非常奇特，混合了生物热源和机械能反应，但又浑然一体！
“离开岩石！散开！”沈翊低喝一声，率先从岩柱上跃下。
小队成员立刻警惕地分散开，找掩体躲避，紧张地盯着声音传来的地面。
咔啦啦...轰！
只见他们刚才栖身的那个浅洞前方的地面突然隆起、破裂！碎石四溅中，一个巨大的、覆盖着暗褐色生物角质和金属斑块的钻头状物体破土而出！紧接着，一个更加庞大、形似放大了无数倍的臃肿鼹鼠、却又镶嵌着大量粗糙金属板和活塞结构的头颅钻了出来！它没有眼睛，只有不断开合的、布满螺旋利齿的巨口，以及头部两侧不断颤动的巨大感应触须！
这头庞然大物完全钻出地面，体长接近八米，高度也有近三米，散发着浓烈的土腥味、机油味和一种野性的压迫感！
【警报！检测到高能混合生命体！】
【量子图鉴加载中...】
【名称：掘地清道夫-改造体（通常被驯化）】
【类型：生物\/机械混合体】
【威胁等级：中高（通常非主动攻击性）】
【描述：由某种大型掘地变异兽为基础，植入粗犷但有效的强化装甲、挖掘组件、传感系统改造而成。通常被用于地下清理、运输或特殊作业。拥有强大的挖掘能力和负重能力，防御力出色。视觉退化，依靠震动和化学信号感知。通常有驯化者或控制核心。】