他就这么俯身站着，指尖停留在她的脸颊上，一动不动。屋内只剩烛火跳动的轻响，和念安偶尔发出的细碎呓语，黑衣人的身影在昏暗中显得格外孤寂，却又透着一种近乎偏执的珍视，仿佛要将这片刻的安静，牢牢刻进骨血里。
不知过了多久，窗外忽然传来巡夜侍卫的脚步声，靴底踏过石板路的声响由远及近，又渐渐远去。黑衣人指尖猛地收回，身形瞬间退到屋角，重新化作一团黑气，只留两道隐晦的目光，仍落在胭脂与念安身上。
床上的念安似被外界动静惊扰，小眉头轻轻皱起，小嘴嘟囔着什么，小脑袋往襁褓里缩了缩。黑衣人盯着那团小小的身影，帽檐下的呼吸几不可察地沉了沉——这孩子眉眼间的轮廓，像极了胭脂，连蹙眉的模样都如出一辙，可那藏在胎发下的耳尖，却隐隐透着几分玄阴教特有的淡淡的乌黑，是傅珩血脉的印记。
他抬手，指尖凝出一缕极细的黑气，缓缓朝着念安的方向探去。那黑气带着玄阴教特有的冷意，却在即将触碰到襁褓时骤然停住，随即消散在空气中。像是想起了什么，他低头看向自己的手，掌心似乎还残留着方才触碰胭脂脸颊时的温热，那点暖意，竟让他狠不下心再往前一步。
又静立片刻，黑衣人最后看了一眼床上的母子，身影化作黑气，悄无声息地钻出窗棂，消失在浓稠的夜色里。他离开后，胭脂睫毛轻轻颤了颤，缓缓睁开眼——方才那股困意来得蹊跷，她强撑着清醒了片刻，虽没看清来人模样，却隐约察觉到那股气息里，藏着一丝熟悉的、让她心头发紧的冷意。
她撑起身子，快步走到床边，将念安紧紧抱在怀里。小家伙被抱得紧了，不满地哼唧两声，却还是往她怀里蹭了蹭，小脑袋靠在她颈间，重新睡熟。胭脂低头看着孩子安稳的睡颜，指尖轻轻拂过他的额头，眼底满是警惕——那股气息，像极了傅珩，可傅珩明明早已身死，难道是她的错觉？还是说，玄阴教的余孽，又开始作祟了？
第二日清晨，柳明渊刚从族中议事回来，就见胭脂坐在床边，神色凝重地盯着念安的襁褓。“怎么了？”他快步上前，握住她的手，“是不是念安不舒服，还是你昨晚没睡好？”
胭脂抬头，眼底满是担忧：“明渊，昨晚有人来过。”她将昨夜的异样一五一十地说出来，连那股熟悉的冷意也没落下，“我总觉得，那气息像傅珩，可他明明已经死了，这到底是怎么回事？”
柳明渊脸色瞬间沉了下来，他握紧胭脂的手，语气带着安抚，却难掩凝重：“别担心，或许只是玄阴教的余孽故弄玄虚。我这就让暗卫加强巡查，尤其是你和念安的卧房附近，绝不会再让任何人靠近。”
他转身就要去安排，却被胭脂拉住。“明渊，”她声音带着一丝犹豫，“你说……傅珩会不会根本就没死？那股气息太像他了，我不会认错的。”
柳明渊脚步一顿，回头看向她。他知道胭脂对傅珩的恐惧深入骨髓，也明白那股熟悉的气息会让她多不安。他走到床边，轻轻将她和念安一起揽进怀里，声音放得极柔：“不管他是真死还是假死，我都会护着你们。当年他能伤害你，是我没能护住你；现在有我在，绝不会再让他靠近你和念安半分。”
恰在此时，清婉抱着刚做好的小衣裳走进来，见两人神色凝重，便轻声问：“怎么了？是不是出什么事了？”
柳明渊将昨夜的事简要说明，清婉脸色也沉了下来：“我这就去库房取麒麟族的护心符，给你和念安各带一枚，再让暗卫在卧房周围布下结界，就算是玄阴教的人，也别想轻易闯进来。”
三人正说着，院外忽然传来暗卫的急报：“二公子，后山灵泉附近发现玄阴教的符咒，还残留着新鲜的黑气！”
柳明渊眼神一凛，立刻起身：“我去看看！你们留在屋里，别出去！”他快步走出卧房，银枪握在手中，眼底满是冷意——不管昨夜来人是谁，敢在麒麟山作祟，他都绝不会轻饶！
后山灵泉边，暗卫正守在一枚黑色符咒旁。符咒上刻着复杂的纹路，还残留着淡淡的黑气，显然是刚留下不久。柳明渊蹲下身，仔细查看符咒上的纹路，脸色越来越沉——这是玄阴教用来追踪血脉的“引魂符”，而符咒指向的方向，正是胭脂的卧房！
“看来，他们的目标确实是阿芷和念安。”柳明渊站起身，声音冷得像冰，“通知所有暗卫，加强全山戒备，尤其是通往卧房和灵泉的路，绝不能让任何人靠近！另外，去查一下这符咒的来源，看看玄阴教的余孽到底藏在什么地方！”
暗卫领命而去，柳明渊站在灵泉边，望着远处云雾缭绕的山峦，眉头紧紧皱起。他隐隐觉得，昨夜的来人绝不是普通的玄阴教余孽，那股气息里藏着的偏执与熟悉，让他心头不安——若傅珩真的没死，那他回来的目的，恐怕不仅仅是为了胭脂和念安，更是为了整个麒麟族！
而卧房里，胭脂抱着念安，指尖轻轻抚摸着孩子的脸颊。她看着窗外渐渐升起的朝阳，心中满是坚定——这一次，她不再是那个任人欺凌的谢芷瑜，她有柳明渊，有麒麟族的族人，还有需要她守护的孩子。无论傅珩是否真的回来，无论未来还有多少危险，她都会拼尽全力，守护好自己的家人，守护好这份来之不易的幸福。
暗卫的脚步声在灵泉边渐远，柳明渊指尖还残留着符咒上冰冷的黑气。他抬头望向卧房的方向，晨光已将那片屋檐染成暖金色，可他心头的寒意却半点未散——引魂符的纹路里藏着玄阴教最阴毒的咒术，若不是发现及时，念安的血脉恐怕已被标记，往后无论躲到哪里，都会被玄阴教的人追踪。
他快步往回走，刚到院门口，就见清婉正将一枚刻着麒麟纹的护心符系在念安襁褓上。胭脂坐在一旁，指尖反复摩挲着自己腕间的护心符，眼底虽有担忧，却多了几分往日没有的坚定。
“符咒查得怎么样了？”胭脂见他回来，立刻起身迎上前，目光落在他紧绷的下颌线上。
柳明渊握住她的手，掌心的温度试图驱散她的不安：“是玄阴教的引魂符，专门用来追踪血脉。不过你别担心，符咒已经被毁，暗卫也在全山排查，不会让他们靠近你们半步。”他顿了顿，又补充道，“我已经让人去青丘传讯，让族老们多派些擅长幻术的族人过来，有他们帮忙布防，就算傅珩真的没死，也讨不到好处。”