暗卫们身形一闪，很快消失在树林中，只留下满地被踩过的枯叶。傅珩重新走向悬崖边，弯腰采摘驱蛊草，指尖触到冰凉的叶片时，眼底闪过一丝复杂的光。
他知道，这场算计里，没人能全身而退。柳明渊挡路，清婉碍事，麒麟族更是尊主计划里的绊脚石——除了胭脂，其他人都该死。
至于胭脂……他暂时还没想好怎么处置她，但他清楚他暂时还没玩够。
傅珩将采好的驱蛊草收好，转身往山洞的方向走去。风依旧烈，却吹不散他眼底的偏执与冷意。他抬头望向山洞的方向，嘴角勾起一抹若有似无的笑——
阿胭，别再挣扎了。你终究，还是要回到我身边的。
傅珩提着装有驱蛊草的布囊往回走，刻意放慢了脚步，指尖时不时摩挲着布囊边缘，像是在计算着山洞里众人放松警惕的时机。路过一片矮灌木丛时，他忽然顿住脚步，侧耳听着身后的动静——三里外竹林方向没有传来任何异常声响，暗卫们显然按他的吩咐藏得极好。
他勾了勾唇角，重新迈步，玄色衣摆扫过地面时，故意带起几片枯叶，制造出“赶路匆忙”的假象。
山洞外的藤蔓轻轻晃动，清婉最先听到脚步声，立刻起身走到洞口：“表哥？你回来了。”
傅珩掀开藤蔓走进来，将布囊递过去，语气带着几分刻意的疲惫：“幸不辱命，驱蛊草都采来了，没遇到毒蝎。”
清婉接过布囊打开一看，里面果然是带着银纹的驱蛊草，松了口气：“太好了，我这就去让人熬药。”她转身对着洞外喊了一声，守在附近的侍卫立刻应声出现，接过布囊快步离开。
清婉为递过一杯水：“表哥，你快喝点水吧，去了这么久，肯定渴了。”
傅珩接过水杯，目光却不自觉地落在胭脂身上——她正坐在角落，指尖轻轻绞着衣角，眼底的不安似乎比他离开前淡了些。他心里冷笑，面上却不动声色，只对着清婉点了点头：“多谢。”
胭脂察觉到他的目光，下意识地抬眼，正好对上他的视线。傅珩立刻收敛了眼底的冷意，换上一副温和的神情，甚至还对着她轻轻笑了笑。胭脂心头一跳，连忙低下头，端起面前的水壶假装喝水，指尖却因为紧张微微泛白。
柳明渊许是觉得气氛不对便主动开口打破沉默：“药应该很快就能熬好，等下族里的人轮流来领药汤，咱们守在这里，也能盯着点外面的动静。”
清婉立刻附和：“是啊，有夫君在，还有侍卫守着，肯定不会出问题的。”她说着，还特意看了胭脂一眼，像是在安慰她。
傅珩靠在洞壁上，手里把玩着那枚冰凉的墨玉佩，看似在听他们说话，实则在默默计算时间——从侍卫离开到熬好药汤，大约需要两刻钟，这段时间足够暗卫们悄悄靠近山洞外围，做好突袭的准备。
他抬眼看向洞口，外面的天色渐渐暗了下来像是要下雨，凉风穿过树林，带来阵阵冷意。胭脂似乎有些冷，下意识地裹紧了身上的外衫。傅珩目光微动，刚想开口说些什么，洞外忽然传来一阵脚步声，是去熬药的侍卫回来了，手里提着一个冒着热气的陶罐。
“少族长，药熬好了。”侍卫将陶罐放在地上，小心翼翼地掀开盖子，一股草药的清香立刻弥漫开来。
柳明渊点点头：“好，你先去通知族里的人，让他们分批来领药。”
侍卫应声离开后，柳明渊拿起一个小碗，舀了一碗药汤递到胭脂面前：“你先喝吧，你之前受了伤，身子弱，早点喝了能防蛊虫。”
胭脂接过小碗，指尖碰到温热的碗壁，心里却依旧有些犹豫。她抬眼看向傅珩，正好看到他眼底一闪而过的期待，不知为何，心头的不安又涌了上来。
清婉看出了她的犹豫，笑着说：“谢姑娘，你别担心，这药是用表哥采来的驱蛊草熬的，肯定没问题的。我也喝一碗。”她说着，也舀了一碗药汤，仰头一饮而尽。
见清婉喝了，胭脂也不再犹豫，端起小碗，慢慢将药汤喝了下去。药汤入口微苦，却带着一丝回甘，咽下去后，身上渐渐泛起一股暖意。
傅珩看着她喝完药，眼底的笑意深了些，也拿起一个小碗，舀了一碗药汤喝了下去。柳明渊见大家都喝了，才放心地给自己舀了一碗。
就在这时，洞外忽然传来一阵急促的脚步声，还夹杂着侍卫的喝问声。柳明渊脸色一变，立刻站起身，拿起放在一旁的银枪：“怎么回事？”
他刚走到洞口，就看到之前守在外面的两个侍卫匆匆跑了过来，神色慌张：“少族长！不好了！外面来了好多黑衣人，像是之前的那群黑衣人，已经和我们的人打起来了！”
“什么？”柳明渊脸色骤沉，“他们怎么找到这里的？”
傅珩也“惊讶”地站起身，走到洞口，目光扫过远处树林里闪动的人影，眼底却藏着一丝不易察觉的冷意。他“凝重”地说：“肯定是我们采驱蛊草的时候被发现了，他们来得好快！”
清婉吓得脸色发白，紧紧抓着柳明渊的衣袖：“夫君，怎么办？他们人好多！”
柳明渊深吸一口气，握紧银枪：“别怕，我出去抵挡，你们在山洞里待着，别出来！”他刚想往外冲，傅珩却一把拉住了他。
“等等！”傅珩语气急促，“他们人多，还有蛊师，你出去太危险了！不如我们先带着胭脂从小道走，这里交给族里的人抵挡，留得青山在，不怕没柴烧！”
柳明渊被傅珩拽住手臂，脚步顿住。他看着洞外越来越近的厮杀声，眉头拧成一团——傅珩的话虽在理，可族里的人还在外面拼命，他作为少族长怎能临阵脱逃？
“不行！”柳明渊用力挣开傅珩的手，银枪在掌心攥得更紧，“敌人太多我的人在山上不多，我必须出去支援！你们带着阿芷先走，往东边的山谷去，那里有族里的隐秘据点！”
傅珩眼底闪过一丝不耐，却又很快压下去，语气更急：“现在出去就是送死！那些人有蛊师，你连靠近都难！留着命才能保护胭脂，才能帮麒麟族报仇！”他一边说，一边朝胭脂使了个“担忧”的眼神，仿佛真在为她的安危着急。