路上的风带着清晨的凉意，吹得人头脑清醒。胭脂望着身旁傅珩的侧脸，他的脸色依旧苍白，却始终挺直着脊背，像一棵不屈的青松。她忽然想起忘川河畔，他为了护她，硬生生挨了尊主三道黑气，玄色衣袍被血浸透，却还笑着对她说“没事”。心口像是被什么东西轻轻撞了一下，泛起一阵细微的疼。
“在想什么？”傅珩忽然开口，打断了她的思绪。
胭脂回过神，避开他的目光：“没什么，只是在想，到了麒麟族，该怎么跟柳伯父说。”
傅珩低笑一声，声音里带着几分戏谑：“放心，有我在。柳伯父那个人，看着严肃，其实最吃‘人情’这一套。当年我母亲救过他的命，他绝不会见死不救。”
胭脂没再说话，只是轻轻夹了夹马腹，加快了速度。她知道傅珩说的是对的，可心里那点不安，却始终挥之不去。
两人一路疾驰，傍晚时分，终于抵达了麒麟山脚下。麒麟山的结界比青丘的更厚重，泛着淡淡的金光，像一道无形的屏障，将整座山护得严严实实。山脚下有麒麟族的护卫值守，见他们过来，立刻上前阻拦：“来者何人？麒麟山禁地，不许靠近！”
傅珩翻身下马，从怀中摸出一枚墨色玉佩——那是当年他母亲与柳苍澜定情的信物，也是进入麒麟山的凭证。护卫看到玉佩，脸色顿时变了，连忙躬身行礼：“原来是傅公子，失礼了。请随我来，族长已在议事殿等候。”
胭脂跟着傅珩走进麒麟山，沿途的景色与青丘截然不同。青丘多是桃树和竹林，而麒麟山则遍布着高大的古松和枫树，空气中弥漫着浓郁的灵气，让人神清气爽。
议事殿建在麒麟山的最高处，是一座宏伟的石质建筑，殿顶镶嵌着无数颗夜明珠，在暮色中泛着柔和的光。走进殿内，柳苍澜正坐在大殿中央的宝座上，他穿着一身金色的长袍，面容威严，与柳明渊有几分相似，只是眉宇间多了几分岁月的沧桑。
“傅贤侄，多年不见，别来无恙？”柳苍澜的声音洪亮，带着不容置疑的威严。
傅珩躬身行礼，语气恭敬：“柳伯父，多年未见，您风采依旧。此次前来，是有一事相求。”
柳苍澜的目光越过傅珩，落在他身后的胭脂身上，眸中掠过一抹复杂难辨的神色。他微微颔首示意，胭脂亦回以一笑，当作见礼。
“此次我们前来，是想请您动用通天眼，帮我们寻找一个人——傅晏慈。”
柳苍澜的脸色骤然沉了下去：“傅晏慈？你们找他做什么？”
“他想打开忘川河畔的锁魂塔，放出里面的邪祟残魂，危害三界。”胭脂上前一步，语气坚定，“我们必须阻止他，否则后果不堪设想。”
柳苍澜沉默了片刻，目光在傅珩和胭脂身上来回扫视，最终叹了口气：“通天眼动用起来损耗极大，而且需要你的上古血脉作为引。你确定要这么做吗？”
胭脂毫不犹豫地点头：“我确定。为了三界安危，我愿意付出任何代价。”
柳苍澜看着她眼底的坚定，又看了看傅珩苍白的脸，终是点了点头：“好。明日清晨，我们在麒麟山的祭坛动用通天眼。你们先下去休息吧，养足精神，明日才有足够的力气应对。”
胭脂和傅珩躬身行礼，跟着侍女走出了议事殿。回到客房，傅珩靠在椅背上，轻轻咳嗽了几声，脸色比在议事殿时更苍白了些。
“你怎么样？”胭脂连忙上前，从药箱里取出一粒清毒丹，递到他面前。
傅珩接过丹药，吞了下去，缓了好一会儿才开口：“没事，只是灵力损耗有些大。明日动用通天眼，你要多加小心——那秘术会对你的血脉造成一定的冲击，可能会引发蚀骨咒。”
胭脂的心头一紧：“我知道。只要能找到尊主，这点痛苦不算什么。”
傅珩看着她眼底的决绝，伸手轻轻握住她的手，指尖的冰凉让她微微一颤。“阿胭，”他声音低哑，带着几分认真，“明日不管发生什么，我都会护着你。”
胭脂看着他眼底的真诚，心头忽然有些发暖。她想抽回手，却被他攥得更紧了些。最终，她没有再挣扎，只是任由他握着，感受着指尖那点微弱的暖意。
就在这时一阵“噔噔噔”的脚步声由远及近，带着孩童特有的轻快，还没等屋内两人回过神，一道小小的身影已经掀着门帘冲了进来——正是麒麟山的小主子念念。她扎着双丫髻，裙摆还沾着点草木碎屑，显然是刚从山上疯跑回来。
“阿芷姐姐！”念念一进门就喊，可话音刚落，目光就卡在了傅珩握着胭脂的手上，脚步猛地顿住，圆溜溜的眼睛眨了眨，满是好奇。
紧随其后的清婉和柳明渊也刚好走到门口。柳明渊原本带着几分笑意的脸，在看清屋内景象时瞬间淡了下来，目光落在两人相握的手上，眉峰微蹙。清婉也愣了一下，屋里的气氛像是被按下了暂停键，连窗外松叶沙沙的声音都变得格外清晰。
胭脂心里一紧，下意识想抽手，傅珩却轻轻攥了攥她的指尖，才缓缓松开，抬眼看向门口时，神色已经恢复了平静。
“阿珩哥哥！”最先反应过来的是清婉，她眼睛一亮，快步走上前，语气里满是惊喜，“真的是你！小时候你总把母亲做的桂花糕偷偷塞给我，我还一直记着呢！”她说着，又关切地看向傅珩苍白的脸色，“阿珩哥哥，你是不是不舒服？脸色看着好差。”