柳明渊喉结滚了滚，点了点头，转身掀帘时，声音轻得像叹息：“炖了鸽子汤，傍晚我亲自送来。”
门帘落定，清婉望着那道消失的背影，忽然想起半月前初见胭脂的情景。
那日柳明渊带她来府里，说是青丘旧识。胭脂穿了件月白长衫，袖口绣着青丘特有的九尾纹，站在回廊下时，风掀起她半旧的衣摆，倒像只落了单的白鸟。
柳明渊介绍时，声音比往常沉了些：“这是阿芷，小时候……”他顿了顿，没再说下去。清婉却瞥见胭脂耳尖红了，指尖无意识绞着衣料——那姿态，像极了当年族中姐妹提起未婚夫时的模样。
后来听婆母私下说，柳明渊与胭脂儿时订过婚约，青丘出事那年，他疯了似的要去找人，被公爹锁了三个月。
如今胭脂被抓，他怎会坐得住？
屋子里静下来，肋下的疼隐隐窜上来。清婉望着窗台上那盆快谢的茉莉，忽然懂了柳明渊方才转身时，那句“傍晚送来”里藏的心思——他是怕自己多问，更是急着去寻她，却偏要先安顿好旁人。
百年未见，那份婚约早该蒙了尘。可柳明渊眼底的火，胭脂袖上磨旧的纹路，倒像是在说：有些债，总得还。
柳明渊刚走出清婉的院落，就见家宁匆匆赶来，手里攥着张泛黄的纸笺，脸色凝重：“少主，青丘那边传来消息，谢姑娘回了青丘，还带回个重伤的男子。护卫说那男子瞧着面生得很，身上没什么标记，也问不出来历，只是气息微弱，像是受了仙法重创。”
柳明渊接过纸笺的手微微一顿，指尖划过粗糙的纸面：“来历不明？”他抬眼望向青丘方向，眸色深了深，“她从不轻易沾惹闲事，突然带回个重伤之人……备车，去青丘。”
马车碾过青石板路，发出规律的声响。柳明渊闭目靠在车壁上，指尖却捻着那枚从家宁手中接过的纸笺，纸页边缘因反复摩挲而微微起卷。
“少主，”家宁掀开车帘一角，低声道，“快到青丘结界了，要不要先递拜帖？”
柳明渊睁开眼，眸中已无半分松弛：“不必。直接进去。”
结界光晕如流水般漫过车身，待马车停稳，柳明渊已推门下车。青丘的风带着潮湿的草木气，卷着几分若有似无的药味，顺着云岫居的方向飘来。
守在院外的狐族侍女正低头拢着袖角打盹，忽闻脚步声抬眼，望见柳明渊的身影时，惊得差点打翻手里的药渣篮，慌忙屈膝行礼，声音里带着几分失措：“柳、柳少主？您怎么来了？”
她手忙脚乱地扶着门框站稳，又连忙补充道：“狐主在里屋守着客人呢……她、她没说您会来，不过既然您到了，自然是不必通报的，我这就去……”
“不必。”柳明渊打断她，目光已越过她望向院内，“我自己进去便可。”
侍女僵在原地，望着他径直入院的背影，指尖无意识绞着围裙——狐主这几日心思全在那位重伤客人身上，压根没提过柳少主会来，怎的偏偏这时候来了？她忍不住朝内室的方向望了望，终究是没敢多言，只悄悄将院门关了半扇。
院内的青石小径上还沾着晨露，柳明渊踏着湿漉漉的草叶往里走，转过一架爬满紫菀的花架，便见胭脂正蹲在廊下翻晒草药。她素日爱穿的淡紫裙裾沾了些泥土，发间别着支简单的木簪，听见脚步声回头时，眼里还带着几分未散的倦意，显然是守了整夜。
“你怎么来了？”她手底的动作顿住，指尖捏着的艾叶簌簌掉了几片碎末，语气里藏着不易察觉的惊讶。
柳明渊的目光扫过她眼下的乌青，落在廊下晾着的药渣上——那里面混着几味极罕见的凝神草，寻常仙门根本寻不到。他收回视线时，声音已沉了几分：“家宁说你带回个重伤的人。”
胭脂捏着艾叶的手指猛地收紧，草叶被攥得变了形。她垂下眼睫，避开柳明渊探究的目光，声音低得像被风吹散的絮：“是……路上捡的，看着快不行了，总不能见死不救。”
“捡的？”柳明渊往前走了两步，青石上的露水沾湿了他的靴底，“青丘结界重重，寻常人连外围都摸不进来，你在哪捡的？”
他的目光扫过她裙角那片暗沉的污渍上，那颜色不像泥土，倒像干涸的血。廊下晾着的药渣里，除了凝神草，还有一味“断脉藤”——那是专治仙法反噬的药，寻常凡间重伤绝不会用到。
胭脂的肩膀几不可察地抖了抖，忽然站起身，将手里的艾叶往竹筐里一扔，动作带着点刻意的慌乱：“就在两界山交界，你知道的，那里总有些不长眼的小妖乱闯……”
“两界山？”柳明渊眉峰微蹙，他虽没听过傅珩的名号，却也知两界山向来是三不管的混乱地界，“你去那做什么？我记得你说过那边戾气重，从不靠近的。”
胭脂的脸瞬间白了，嘴唇动了动，却没说出话来。廊下的风卷着药味掠过，吹得她发间的木簪轻轻晃动，露出耳后那片极淡的青痕——那痕迹看着陌生，却让柳明渊莫名心头一紧。
胭脂猛地将竹筐往地上一扣，艾叶混着碎草撒了满地。她抬起头时，眼底的倦意全被一层薄怒盖了过去，连声音都带了点刺：“柳明渊，你查户口呢？”
“我捡个人回来，救不救是我的事，在哪捡的、他是谁，与你有什么相干？”她往前逼近一步，发间的木簪晃得厉害，耳后的青痕在晨光里看得愈发清晰，“苍梧山少主管天管地，还管得着青丘的门槛不成？”
柳明渊被她突如其来的火气撞得一愣，看着她泛红的眼角，那点追问的念头忽然卡了壳。他认识的胭脂，向来是软的，蚀骨咒疼到打滚时都只会咬着唇不出声，何曾这样带刺地撵过人？
“阿芷，我不是……”
“不是什么？”胭脂打断他，弯腰去拾地上的草药，指尖被碎枝划出血珠也没察觉，“不是来审我？那你走啊。青丘不缺看客，我也用不着谁来指手画脚。”
她的背影绷得笔直，像根拉满的弓弦，仿佛他再往前一步，就要彻底断了。廊下的风卷着药味扑过来，柳明渊忽然闻到她身上除了草药香，还藏着一丝极淡的血腥味——不是地上的碎草划的，倒像是从骨子里透出来的。
柳明渊看着她指尖渗出血珠，心像是被什么东西蛰了一下，忙上前一步想去扶，却被胭脂猛地避开。