傅珩依旧没醒，只有胸口微弱的起伏证明他还活着。
胭脂松开手，站起身拍了拍裙摆上的灰。她没再碰他，只是转身走到桥边，望着忘川深处尊主消失的方向，指尖无意识地摩挲着匕首上的火焰纹。
风卷着水汽扑在脸上，带着寒意。她回头瞥了眼地上人事不省的男人，眼底掠过一丝复杂，却很快被冷意覆盖。
“起来。”她踢了踢他的小腿，力道不轻，“要么自己走，要么我现在就把你丢下去喂守株妖。”
傅珩似乎被踢醒了些，艰难地睁开眼，视线模糊地落在她身上，嘴唇动了动，没发出声音。
胭脂看着他这副半死不活的样子，忽然觉得没什么意思。恨吗？自然是恨的。可比起恨，眼下更重要的是把这枚棋子攥在手里——他知道尊主的软肋，知道更多她不知道的阴谋，留着他，比让他死在这儿有用得多。
她弯腰，用匕首挑开他腰间的玉带，将那个黑色香囊解了下来。方才在河底救了她的护身符还带着余温，此刻被她捏在手里，倒像是攥住了他的把柄。
“看在这东西还有点用的份上。”胭脂将香囊塞进自己袖袋，语气冷硬，“我带你回青丘。但你记着，到了青丘，是生是死，得看你配不配活。”
说完，她不再看他，转身朝着踏雪的方向走去，只留下一个决绝的背影。
傅珩躺在冰冷的桥面上，望着她的紫裙裙摆被风吹起，像极了当年他在祭坛上，隔着锁灵链看到的那朵倔强的花。他想开口说些什么，最终却只咳出一口血沫，昏死过去前，只剩一个念头——她没把他丢在这里，已是意料之外的“仁慈”。
踏雪见到胭脂时，不安地刨着蹄子，鼻腔里喷出白气。它身后跟着几道青丘护卫的身影——想来是福伯不放心，终究还是派了人悄悄跟来。
“族长！”护卫们快步上前，看到桥面上昏迷的傅珩时，脸色皆是一变，“这……”
“先带他回青丘。”胭脂的声音有些疲惫，却带着不容置疑的威严，“找处偏僻的石室，重兵看守，没我的命令，谁也不许靠近。”
护卫们虽心有疑虑，却还是依言照做，小心翼翼地将傅珩抬上临时制作的担架。胭脂翻身上马，最后看了一眼奈何桥的方向，那里的雾气已渐渐散去，露出漆黑的河水和沉默的锁魂塔，像什么都没发生过。
可她知道，有些东西，已经不一样了。
回到青丘时，天色已近黄昏。夕阳的金辉透过桃林，在地上投下斑驳的光影，空气中弥漫着熟悉的桃花香，却驱不散胭脂心头的沉重。
她没有回议事殿，而是径直去了关押傅珩的石室。石室建在青丘后山的悬崖边，四周布满了狐族的结界，寻常精怪根本无法靠近。
傅珩依旧昏迷不醒，躺在冰冷的石床上，脸色苍白如纸，背上的伤口还在渗着黑血。胭脂站在床边，看着他毫无血色的脸，忽然想起很多年前，在语嫣阁的祭坛上，他也是这样，居高临下地看着被锁灵链困住的自己，眼神冰冷，没有半分怜悯。
“真是风水轮流转。”她低声呢喃，指尖拂过石床边缘的刻痕，那里是狐族用来压制邪祟的符文。
她转身对守在门口的护卫道：“让族医来看看，保住他的命，但别让他醒得太早。”
护卫应声而去。胭脂望着傅珩沉睡的脸，眼底闪过一丝复杂。她不知道自己留下他，究竟是为了打听尊主的秘密，还是因为忘川河畔那奋不顾身的一挡。或许，连她自己都分不清了。
接下来的几日，胭脂一边处理族中事务，一边调养身体。幽冥草的效力果然强大，蚀骨咒的寒意渐渐消退，灵力也在缓慢恢复。只是每当夜深人静时，她总会想起柳明渊，想起他胸口那道幽蓝的毒纹，不知道他此刻是否安好。
福伯看在眼里，急在心里，却又不敢多问。他只能默默地安排人手，密切关注麒麟族的动静，一有消息便立刻禀报。
这日清晨，胭脂正在桃林里练剑，忽然听到身后传来脚步声。她回头一看，是族医。
“族长，”族医躬身行礼，神色有些凝重，“傅珩醒了。”
胭脂的动作顿了顿，剑尖的狐火微微闪烁。“他说什么了吗？”
“他什么也没说，只是一个劲儿地要见您。”族医道，“而且……他的伤势很奇怪，那黑气像是在与他的灵力融合，若是再这样下去，恐怕会……”
“会怎样？”胭脂追问。
“会彻底吞噬他的神智，让他变成一个只知杀戮的怪物。”族医的声音里带着担忧。
胭脂的眉头皱了起来。她没想到尊主的黑气竟如此霸道。若傅珩真的变成了怪物，那留着他便再无意义。
“我去看看。”胭脂收剑回鞘，转身朝着石室的方向走去。
石室里，傅珩靠坐在石床上，脸色依旧苍白，但眼神却清明了许多。看到胭脂进来，他的嘴角勾起一抹虚弱的笑。
“你来了。”
“你想说什么？”胭脂开门见山，语气冰冷。
“尊主……他不是普通人。”傅珩的声音有些沙哑，“他的体内，不仅有邪祟的黑气，还有……天界的清光术。”
胭脂的心头猛地一震。果然和她猜测的一样！