柳明渊的目光落在那具被冻成冰块的躯体上，又转向胭脂，见她周身灵力流转平稳，眉宇间的焦灼才稍稍褪去。他跨进石屋，圣火灵力在掌心跃动，将残余的黑气驱散：“谢司衍的人？”
“是，也不是。”胭脂拂去衣袖上的冰晶碎屑，指尖掠过心口，星辰珠的暖意与新生的灵力交融，带来前所未有的踏实感，“他模仿嫣语阁的手法，却没学到精髓。真正的红妆使传递密信时，从不会让海棠香与噬魂珠的气息混在一起。”
她走到被冻住的那人面前，看着冰层下那张扭曲的脸，眼底已无波澜：“谢司衍留的后手，终究是差了点意思。”
柳明渊顺着她的目光看去，冰层里的黑气正在消融，露出那人黑袍下的麒麟族甲胄碎片——是魏景湛的心腹卫兵。他了然道：“是魏景湛安插在玄阴教的棋子，想趁机夺走星辰珠。”
“不止。”胭脂指尖凝聚灵力，轻轻一点，冰层应声而裂，“他还想借噬魂阵的力量，把青丘幼崽炼化成蛊，献给天帝。魏景湛虽败，天庭的眼线却比想象中更深。”
柳明渊的枪尖在石台上轻轻一顿，火星溅落在地：“我会彻查麒麟族，肃清所有天庭暗线。”他顿了顿，看向胭脂，“那些孩子……”
“已经安全了。”胭脂想起阿念攥着她衣角的样子，嘴角泛起一丝浅淡的笑意，“老仆带着他们往青丘旧址去了，那里的桃花林有老狐族设的结界，暂时能护住他们。”
柳明渊点点头，没再多问，只是转身走向石门：“此地不宜久留，先离开再说。”
走出石屋时，瘴气已散去不少，阳光透过竹林的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。胭脂深吸一口气，空气里带着泥土和青草的清新，再没有蚀心蛊的甜腥。
“你接下来打算去哪？”柳明渊的脚步慢了些，与她并肩而行，“天庭不会善罢甘休，玄阴教的余党也可能反扑。”
胭脂望着青丘的方向，那里的桃花应该还开得正盛。她指尖的紫雾轻轻拂过身旁的竹节，留下一道浅浅的印记：“回青丘。”
“回青丘？”柳明渊有些意外，“那里已是废墟……”
“废墟也能重建。”胭脂的声音平静却坚定，“只要还有人记得青丘的模样，它就不算真的消失。”她转头看向柳明渊，眼底带着一丝释然，“何况，我现在完整了。无论是谢芷瑜，还是胭脂，都是我。那些过往，我不再需要逃避。”
柳明渊看着她眼中的光，突然明白，所谓的救赎，从来不是抹去过去，而是学会与过去共存。他想起父亲镇守归墟时的背影，想起魏景湛扭曲的野心，想起那些被卷入纷争的无辜者，心中忽然有了决断。
“我送你一程。”他说，“麒麟族虽不能直接插手妖族事务，但护你到青丘边界，还是能做到的。”
胭脂有些意外地看了他一眼，随即轻笑：“不怕天帝降罪？”
“我麒麟族的骨血里，从来没有‘怕’字。”柳明渊的枪尖在阳光下泛着金光，“何况，祖神留下的规矩，本就该护佑三界生灵，而非沦为强权的工具。”
两人相视一笑，默契尽在不言中。
一路往青丘走，沿途的瘴气越来越淡，空气里渐渐染上桃花的清香。阿念带着几个胆大的孩子在前面跑，笑声像银铃一样，惊起林间的飞鸟。老仆拄着拐杖跟在后面，看着孩子们的背影，浑浊的眼睛里泛起泪光。
柳明渊的卫兵远远跟着，保持着恰当的距离，既不打扰，也确保安全。他自己则与胭脂并肩而行，偶尔说几句话，大多时候只是沉默地走着，却并不觉得尴尬。
走到青丘边界的桃花林时，阿念突然跑回来，举着朵刚摘的桃花：“姐姐，你看！这里的桃花开得和梦里一样！”
胭脂接过桃花，指尖轻抚过花瓣，阳光透过花瓣的纹路，在她手背上投下淡淡的影。她转头看向柳明渊：“就送到这里吧。”
柳明渊点点头，从怀中掏出一块令牌，递了过去：“这是麒麟族的‘通界令’，若遇危难，可凭此牌调动附近的麒麟卫兵。”
胭脂接过令牌，指尖触到冰凉的金属，上面的火纹与星辰珠的暖意奇妙地相融。她抬眼看向他，认真道：“多谢。”
“不必。”柳明渊转身翻身上马，玄色披风在风中展开，“重建青丘不易，若有需要，可派人去麒麟族传信。”
他勒转马头，却又回头看了一眼，目光落在那片桃花林里，胭脂正牵着阿念的手，与孩子们笑着说着什么，阳光洒在她身上，仿佛为她镀上了一层金边。
“保重。”他说。
“你也是。”胭脂挥了挥手。
马蹄声渐远，消失在林间小道。胭脂望着他离去的方向，握紧了手中的令牌，又看了看身边的孩子们，心中充满了前所未有的平静。
她转身走进桃花林，软鞭在掌心轻轻转动，紫雾勾勒出重建的蓝图。老仆带着孩子们跟在后面，小小的身影在桃花树下穿梭，像一颗颗希望的种子。
星辰珠在心口温暖地跳动，与桃花的清香、孩子们的笑声交织在一起，谱写出新的篇章。
青丘的春天，终于回来了。而属于胭脂的故事，才刚刚开始。
有苏。
青茵曼已在闭关的溶洞里待了整整四十九天。
溶洞深处的寒潭泛着幽蓝，她指尖凝着的毒雾刚炼化完最后一缕麒麟血，潭水突然“咕嘟”冒了个泡——是她布在外界的“蚀心蛊”有了异动。这种蛊虫最敏感情绪波动，尤其对“败亡”的气息反应剧烈。