胭脂看着她哭红的眼睛，突然想起青丘覆灭时，那个攥着她衣袖不肯松手的小狐狸。她闭了闭眼，最终还是松开手，将阿念往老者消失的方向推了推：“听话，跟着他们走，姐姐很快就来。”
阿念的哭声被藤蔓吞没时，那人终于收起噬魂珠，转身往洞外走：“别想着耍花样。你的软肋，可不止这些孩子。”
胭脂望着密道入口，指尖深深掐进掌心。血珠滴落在地，与瘴气里的甜腥混在一起，像她此刻的决心——这一去，不仅要拿回那半具躯体，还要让所有用软肋要挟她的人，付出代价。
走出溶洞，瘴气像化不开的浓墨，将天光滤成灰蒙蒙的一片。那人走在前面，黑袍下摆扫过腐叶堆，带起细碎的声响，每一步都踩得极准，显然对这带的路径了如指掌。
胭脂转身跟上，软鞭在袖中悄悄缠紧手腕。瘴气裹着腐叶的腥气扑过来，她刻意落后半步，指尖的紫雾顺着靴底渗进泥土——这是狐族的追踪咒，能在沿途留下只有同类能察觉的印记，既是给可能追来的柳明渊留线索，也是给自己留条后路。
“别耍花样。”那人头也不回地警告，黑袍扫过一块尖石，石面竟瞬间覆上层黑霜，“你灵魂剥离出来的那半具躯体，还在阁里的冰窖锁着。不想它化成飞灰，就乖乖听话。”
胭脂的脚步顿了顿，灵核传来熟悉的刺痛。那半具躯体里藏着她最痛的记忆——青丘被焚时的火光，小桃最后推她进传送阵的手温，还有谢司衍在她耳边说的那句“你永远逃不掉”。
这些年她拼命压制那道裂痕，以为能假装完整，可此刻被人狠狠揭开伤疤，才发现那疼痛从未真正消失。
“冰窖的符咒，是‘锁灵阵’吧。”胭脂的声音很轻，像怕惊扰了什么，“谢司衍当年布阵时，特意在阵眼埋了块‘镇魂玉’，说是能让灵体更‘听话’。”
那人的背影僵了僵，似乎没想到她连这个都知道，语气顿时冷了几分：“知道又如何？没有我手里的解药，你靠近冰窖三尺，镇魂玉就会吸走你剩下的半条命。”
胭脂没再接话，只是默默加快脚步。瘴气在她眼前扭曲成各种模样，像极了冰窖里那半具躯体上缠绕的锁链。她知道，这场走向深渊的路，终究要自己走完。
穿过瘴气最浓的地段，前方出现一片被白雾笼罩的竹林。竹节上刻着淡青色的符咒，雾气流动时，符咒便发出幽幽的光，将整片林子罩得像个巨大的囚笼。
“这里是‘回魂阵’，”那人终于停下脚步，转身看着她，眼底闪过一丝玩味，“谢司衍当年最得意的阵法，说是能让人‘重温旧梦’。你要不要试试？”
胭脂的指尖泛出紫雾，警惕地打量着四周：“不必了。我没什么旧梦值得重温。”
“是吗？”那人轻笑一声，突然抬手拍向旁边的竹节。随着他的动作，周围的符咒瞬间亮起，白雾剧烈翻涌，竟真的开始变幻出影像——
是青丘的桃花林，小桃正踮着脚给她编花环，阳光透过花瓣落在两人脸上，暖得像融化的蜜糖；是语嫣阁的试炼场，谢司衍踩着满地血泊，捏着她的手腕将匕首按在俘虏颈间，冷声说“要么杀了他，要么陪他一起死”，她的指甲掐进掌心，血珠滴在青石板上，洇出小小的红痕；还有暗室里摇曳的烛火，谢司衍用沾着毒的银针逼她认药，针尖刺破指尖时，他说“记住这种痛，以后才能让别人更痛”……
这些被强行拽出的记忆像淬了毒的碎片，扎得胭脂眼眶发烫。她猛地闭眼，紫雾在周身炸开，将那些幻象撕得粉碎。
“这些，都不算旧梦？”那人的声音像淬了毒的针，扎进她的耳膜，“你拼命想逃，却连自己在逃什么都不知道。”
胭脂猛地闭眼，指尖灵力暴涨，紫雾炸开，瞬间撕碎了眼前的幻象。白雾重新变得稀薄，竹节上的符咒也黯淡下去。
“我在逃什么，与你无关。”她的声音带着压抑的颤抖，不是因为软弱，而是那些被强行勾起的记忆，像玻璃碴子扎在心上，“带路吧，别浪费时间。”
那人看着她紧绷的侧脸，突然觉得有些无趣，撇撇嘴转身走进竹林深处：“不识抬举。”
竹林尽头，藏着一座不起眼的石屋。石门上没有任何标记，只有一把锈迹斑斑的铜锁，锁孔里却泛着黑气——显然是用灵力封住的。
那人从怀中掏出一把钥匙，插入锁孔，轻轻一拧。随着“咔哒”一声轻响，石门缓缓打开，一股极寒的气息扑面而来，带着点玉石特有的冷香。
是镇魂玉的味道。
胭脂的灵核又开始刺痛，像有只手在里面狠狠搅动。她知道，那半具躯体就在里面。
“进去吧。”那人侧身让开，眼中的贪婪几乎藏不住，“你的‘另一半’，可是等了你很久了。”
胭脂深吸一口气，抬脚走进石屋。屋内比想象中更空旷，正中央的石台上，悬浮着半具晶莹的躯体，周身缠绕着黑色的锁链，锁链尽头嵌在墙壁里，每块墙砖上都刻着“锁灵阵”的符咒。
而在躯体下方，果然压着一块巴掌大的镇魂玉，玉上的血丝正随着她的靠近，一点点变得鲜艳。
“怎么样，是不是很‘亲切’？”那人跟进来，反手关上石门，“只要你交出星辰珠，我就帮你解开锁链，让你变回完整的自己。到时候，我们联手重建玄阴教，三界谁能拦得住？”
胭脂没有理他，只是一步步走向石台上的躯体。越靠近，灵核的刺痛就越剧烈，那些被尘封的记忆碎片像潮水般涌来——
是谢司衍把她绑在祭坛上，冷笑着说“青丘狐族的灵体最适合做容器”；是她拼命挣扎，却眼睁睁看着自己的灵魂被生生撕裂；是那半具躯体被拖走时，传来的最后一声悲鸣……
“够了！”胭脂猛地抬手，软鞭带着紫雾抽向锁链！
“你疯了？！”那人没想到她会突然动手，慌忙祭出黑气阻拦，“这样会伤到你的躯体！”
紫雾与黑气碰撞，在石屋内炸开层层涟漪。锁链被鞭梢扫中，发出刺耳的嗡鸣，躯体的光芒也剧烈闪烁起来，像是在呼应她的愤怒。
“我的东西，轮不到别人来决定它的命运！”胭脂的声音带着从未有过的决绝，紫雾如狂涛般涌向锁链，“谢司衍没做到的事，你也别想做到！”
她指尖灵力暴涨，心口的星辰珠突然爆发出耀眼的光芒，与石台上的躯体遥相呼应。躯体的光芒越来越盛，竟开始一点点挣脱锁链的束缚！
那人见状，又惊又怒，不顾一切地扑上来，想抓住星辰珠：“给我住手！”
就在他的手即将触碰到胭脂心口的瞬间，石台上的躯体突然炸开，化作漫天光点，一半涌入胭脂体内，一半冲向那人！
“啊——！”那人被光点击中，发出一声凄厉的惨叫，浑身瞬间覆上冰晶，连同他的黑气一起，被冻成了冰块。
而胭脂在光点涌入的瞬间，只觉得灵核的刺痛骤然消失，取而代之的是一种前所未有的充盈感。那些缺失的记忆、断裂的灵魂，在这一刻终于拼凑完整。
她低头看了看自己的手，指尖的紫雾比以往任何时候都要浓郁，却不再带着阴翳，反而透着种纯净的力量。
原来，所谓的“完整”，从来不是找回那半具躯体，而是接纳所有的伤痛与裂痕。
石门不知何时被震开了道缝隙，外面传来熟悉的脚步声，带着圣火特有的暖意。
胭脂抬头望去，只见柳明渊的身影出现在门口，正焦急地看着她：“胭脂，你没事吧？”
阳光透过缝隙照进来，落在她身上，暖洋洋的。她看着柳明渊，突然笑了，那笑容里，有释然，有新生，还有点连她自己都没察觉到的暖意。
或许，真正的自由，不是逃离过去，而是敢于面对过去，然后，走向未来。