阁主看着剑拔弩张的两人，浑浊的眼中闪过一丝悲悯。他抬手结印，七座棺椁同时升起锁链，将胭脂困在中央。当第一缕灵力注入生死契的刹那，整座溯光渊开始逆时针旋转，柳明渊惊恐地看见，她的发丝正以肉眼可见的速度变得雪白。
以魂溯忆，本就伤筋动骨。阁主枯瘦的手指划过青铜浑天仪，星轨在他触碰下发出刺耳的嗡鸣，尤其是她体内残留着幽冥魔气的暗伤，强行开启记忆封印，无异于在神魂里剜肉剔骨。他话音未落，胭脂突然发出一声闷哼，苍白的脸上浮现出细密的冷汗，腕间的生死契泛起诡异的紫光，如同一道活过来的锁链，死死勒进她的皮肉。
柳明渊周身麒麟圣火骤然暴涨，将束缚他的灵力锁链灼烧得滋滋作响：放开她！我来承受这一切！阁主却纹丝不动，浑浊的眼眸中映出胭脂在锁链间挣扎的身影，仿佛早已预见这一幕：麒麟少主，你以为换你来就能安然无恙？当年你们缔结生死契时，天道早已在契约中种下禁制——若其中一人强行回溯记忆，另一人必将承受同等痛苦。
胭脂颤抖着抬起头，用染血的指尖朝柳明渊伸出手，发丝如雪般垂落，却努力扯出一抹笑意：阿渊...别冲动...我好像...快看到了...她的声音断断续续，意识却在记忆的洪流中越陷越深。画面如破碎的镜面在她脑海中重组：潮湿的地牢里，少年柳明渊浑身是血，却固执地将半块狐尾兰糕塞进她手中；云端之上，大婚之日，天帝的雷霆劈碎喜烛，将他们的誓言轰成齑粉。
够了！柳明渊终于挣脱灵力束缚，却在扑向胭脂的瞬间，被一道时空裂隙吞噬。他坠入了一片漆黑的混沌，耳边回荡着胭脂的哭喊与自己绝望的怒吼。当视线重新清明时，他竟置身于一座燃烧的麒麟族圣殿中，年幼的自己正跪在祭坛前，怀中抱着气息奄奄的小狐妖——那分明是胭脂幼年的模样。
与此同时，溯光渊内的胭脂突然剧烈抽搐，生死契的紫光化作锁链缠住她的脖颈。阁主脸色骤变，袖中飞出十二道星纹符咒：不好！她触碰到了记忆最深处的诅咒！快！麒麟圣火与生死契共鸣，或许还能...他的话音被一声惊天动地的轰鸣打断，胭脂周身爆开刺目的血光，七座水晶棺椁中的前人残魂同时发出凄厉的惨叫。
胭脂在生死契紫光中剧烈抽搐时，意识突然坠入一片混沌的星海。无数光点在她眼前炸开，拼凑出柳明渊坠入记忆漩涡前的焦急面容。她想伸手触碰，却发现自己的身体如同烟雾般虚幻，只能眼睁睁看着溯光渊在身后崩塌，阁主的惊呼声渐渐远去。
“阿渊……”她的呢喃消散在虚空，突然被一股强大的吸力拉扯。当她再次拥有意识时感觉自己仿佛被一个人抱在怀里。
柳明渊抱着浑身瘫软的小狐狸踉跄奔逃，麒麟族圣殿的梁柱在身后轰然倒塌。怀中幼狐的呼吸越来越微弱，身体也逐渐变得冰冷，这让他的心跳几乎要撞碎肋骨。燃烧的梁柱砸在脚边溅起火星，他却连闪避的空隙都没有——追兵的脚步声已经近在咫尺，天罡锁妖阵的符文在地面蜿蜒成囚笼。
就在阵法即将闭合的瞬间，怀中的小狐狸突然发出一声气若游丝的呜咽。柳明渊低头，正对上她半睁半闭的眼睛，那双湿漉漉的眸子里满是恐惧与依赖。还没等他反应过来，幼狐的利爪已经无意识地抓进他肩头伤口，虽然力道很轻，却让他闷哼一声。
别怕......他声音沙哑得几乎听不清，后背重重撞上滚烫的石柱。天罡阵的蓝光在头顶凝聚成绞杀的巨网，柳明渊将幼狐死死护在怀中，麒麟圣火却在触及阵法的瞬间发出刺耳的滋滋声。缚仙索趁机缠住他的脖颈，勒得眼前阵阵发黑。
小狐狸的体温正在快速流失，她的爪子无力地松开，又虚弱地抓住他的衣襟，仿佛想要寻找一丝温暖。柳明渊看着怀中脆弱的小生命，心中涌起前所未有的绝望。活下去......他的声音混着血沫溢出，在阵法完全闭合的刹那，他猛地翻身用身体护住幼狐。
锁链穿透肩胛的剧痛中，柳明渊恍惚看见万年后胭脂苍白的笑脸，和生死契崩裂时她染血的指尖。最后一丝意识消散前，怀中的小狐狸又轻轻蹭了蹭他的胸口，这个细微的动作，让他即使在昏迷中，也仍保持着将幼狐护在怀中的姿势。
胭脂在混沌中沉沉浮浮，再次睁开眼时，只觉脑袋像是被千万根银针同时扎入，胀痛得几乎要裂开。她下意识地想要抬手揉一揉，却扯动了额角的伤口，疼得她倒吸一口冷气。朦胧间，她望见雕花床帐低垂，熟悉的狐尾兰香萦绕鼻尖——这里是青丘，是她的闺房。
床榻边，娘亲支着手假寐，鬓角几缕银丝垂落，随着呼吸轻轻晃动。手中的团扇虽已歪斜，却仍机械地做着扇动的动作，生怕惊扰了她。胭脂想要唤一声“娘”，喉咙却干得发紧，发出的声音沙哑又微弱。
许是她醒来时的动作太大，又或是母女连心，娘亲猛然惊醒。那双布满血丝的眼睛瞬间亮起，手中团扇仍下意识地扇动，声音里满是焦急与欣喜：“阿芷，你醒了，感觉怎么样？”说着，娘亲探出手，轻轻覆在她的额头上，又抚过她苍白的脸颊，像是要确认她是否真的安然无恙。
胭脂艰难地扯出一抹微笑，试图让娘亲安心：“娘，我没事。”可话一出口，她自己都觉得底气不足。脑袋里像是塞了一团乱麻，明明有许多片段在脑海中一闪而过——燃烧的建筑、金红的眼眸、还有那股令人心悸的血腥味，可每当她想要抓住些什么，那些画面又迅速消散，只留下无尽的茫然与不安。
娘亲的眉头依旧紧蹙，显然并不相信她的话：“还说没事，都昏睡了三日，可把娘吓坏了……”她的声音渐渐哽咽，眼眶也红了起来。
胭脂想要追问自己究竟发生了什么，为何会突然昏迷，可话到嘴边又咽下。她低头，望见自己腕间不知何时多了一道淡红的勒痕，形状诡异，像是被什么东西狠狠束缚过。记忆中似乎也有类似的感觉，有冰冷的锁链缠绕，有撕心裂肺的疼痛，可再深入去想，脑袋便疼得几乎要炸开。
就在这时，殿外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着是侍女慌乱的通报声，打破了室内短暂的平静。胭脂与娘亲对视一眼，心中不约而同地涌起一股不安。