暮色渐浓，新铸的“天下平”鼎在帅帐前蒸腾着青烟，鼎身的狼头浮雕与云纹交相辉映，在夕阳的余晖中显得神秘而威严。顾砚舟抚摸着它，恍惚间听见曲靖的笑声，那熟悉的声音仿佛穿越了时空，萦绕在耳边。当年初入师门，师父也是这样笑着为他披上战甲，而如今——帐外传来更夫梆子声，他握紧案上虎符，在烛火摇曳中，黑底银纹的帅旗仍在风中倔强地舒展，似在诉说，这场以战止战的征程，才刚刚开始。
三日后，十万大军拔营启程。队伍行至随朝旧都废墟时，佩思卿勒住缰绳，目光扫过坍塌的城楼。断壁残垣间，唯有一株枯槐还挂着褪色的红绸，在风中簌簌作响，像是在诉说着往日的繁华。她记得十二岁那年，顾砚舟作为质子初入随朝，就是在这座城楼下，自己将刻着“平安”二字的香囊塞给他。那时的他，眼神中还带着青涩和不安，而如今已成为一代王者。顾砚舟策马靠近，将披风轻轻覆在她肩头，两人对视一眼，都没说破那些被战火掩埋的旧时光，千言万语，尽在这一眼之中。
凯旋的鼓乐声中，顾砚舟与佩思卿并肩踏入皇宫。宫娥们捧着崭新的“宋”字宫灯，换下廊下染血的旧旗。佩思卿抚摸着宫墙上斑驳的随朝纹饰，指尖抚过凹凸不平的砖石，那些曾属于她故国的印记，如今正被工匠们一点点抹去。她忽然想起幼时在宫墙下追逐流萤的夏夜，那时的随朝宫阙何等巍峨，而今却要在“宋”的名号下改换容颜，心中不禁涌起一阵酸楚。
顾砚舟在前殿接受群臣朝贺，佩思卿却独自走向冷宫。推开斑驳的宫门，蛛网垂落，灰尘在光束中飞舞。她在墙角木箱里翻出个檀木匣——里面装着随朝的玉珏、幼时习字的狼毫，还有半张被火烧去边角的全家福。指尖抚过画中父亲威严的面容，记忆突然翻涌：父亲临终前，枯瘦如柴的手紧握着她的手，气息微弱却字字清晰，“若顾砚舟注定登极...你便为后...保随朝子民...得安...”那声音仿佛还在耳边回荡，带着无尽的牵挂和期望。
正当她将匣子重新埋入地砖下时，远处传来急促的脚步声。贴身侍女神色慌张：“娘娘，陛下在御书房遇刺！刺客......刺客用的是随朝特有的淬毒袖箭！”佩思卿脸色骤变，发间的粉色樱花流苏簪随着动作晃动。冲出冷宫的刹那，她下意识摸向靴筒里的短刃——那是顾砚舟教她防身用的，此刻寒光闪烁，仿佛在提醒她：从随朝长公主到宋室皇后，从来都没有退路。
当佩思卿赶到御书房时，血腥味已漫出长廊，那浓烈的气息让人作呕。顾砚舟倚在龙椅旁，指腹按着小臂上青紫的伤口，脸上毫无血色，地上横七竖八倒着黑衣刺客的尸体。“来得正好。”他扯下染血的袖口，露出皮肤下蔓延的毒纹，那些纹路像是一条条黑色的毒蛇，在苍白的皮肤上肆意游走，“这些人用的袖箭，和当年刺杀曲靖将军的手法如出一辙。”
佩思卿俯身检查尸体，在一人怀中发现半枚刻着随朝图腾的铜令。还未等她细看，窗外突然跃入十余名黑衣人，为首者扯刀随着剧烈喘息轻响，那曾是父亲亲赐的荣耀象征，此刻却泛着冰冷杀意。“伪后！”他的声音像是从牙缝里挤出来的，带着多年积压的怨愤，“先帝临终所言，分明是要你以皇后之位钳制顾砚舟，不是让你助他踏平随朝！你看看这满地冤魂——他们的血，都该算在你这叛国者手上！”
“陈将军，随朝气数已尽！”佩思卿握紧短刃，樱花流苏剧烈晃动，发间粉色珠玉在烛火下折射出细碎光芒，“顾砚舟能结束战乱，这才是父亲真正想要的太平！”
“太平？”陈弘突然撕开衣襟，胸口狰狞的旧伤赫然在目，狰狞的疤痕如同扭曲的蜈蚣盘踞在皮肤上，“这是我为随朝挡下的箭！可你却用先帝的信任，换来了随朝的覆灭！”他抽出长剑，剑尖挑起地上染血的“宋”字旗，布料撕裂的声音刺耳至极，“今日，我便要用这把先帝御赐的剑，清理随朝的耻辱！”
陈弘的长剑裹挟着劲风劈来，佩思卿侧身避开，短刃与剑身相撞迸出火星，溅起的铁屑落在地上发出细微声响。她望着副将腰间那枚熟悉的虎纹佩刀，记忆突然闪回儿时——父亲在阅兵式上亲手将这把刀授予陈弘，那时的陈弘身姿挺拔，眼神里满是对随朝的忠诚，接刀时的双手都因激动而微微颤抖。
“陈将军，您曾教导我‘兵戈只为护苍生’！”佩思卿旋身躲开刺向面门的剑尖，发间樱花流苏簪勾住了对方的面罩，粉色珠玉随着剧烈动作簌簌坠落，在地面上滚动出清脆声响。“如今顾砚舟终结乱世，难道不比随朝末年的苛政更得民心？”
“民心？”陈弘突然癫狂大笑，再次扯开衣领。月光透过窗棂照在他背上，密密麻麻的鞭痕纵横交错，泛着狰狞的暗红，每一道疤痕都像是岁月刻下的屈辱印记。“这些都是随朝新帝登基后，以‘治军不力’为由赐下的！你可知有多少将士被活活抽死在军帐中？”他的声音突然哽咽，佩剑在颤抖中磕出清鸣，泪水混着血渍从脸上滑落，“先帝若泉下有知，怎会容忍你辅佐一个毁了随朝根基的人！”
佩思卿心中一震，她虽知顾砚舟疑心病重，却没想到陈弘竟遭受如此折磨，那些触目惊心的伤痕仿佛也在刺痛她的心脏。
话音未落，暗处又窜出三名刺客，寒光闪闪的匕首直取顾砚舟。佩思卿瞳孔骤缩，发间最后的流苏突然断裂。她几乎是本能地飞扑过去，短刃精准刺中一人手腕，刺客吃痛松手，匕首掉在地上发出“当啷”声响。顾砚舟趁机扣住另一刺客脉门，却在看到对方脖颈处的朱砂痣时，动作猛地僵住——那与曲靖将军生前的印记一模一样，往事如潮水般在脑海中翻涌。
“砚舟，小心！”佩思卿大喊一声，猛地将顾砚舟扑倒在地，陈弘的长剑擦着她耳畔刺入地面，带起的木屑划伤她的脸颊，火辣辣的疼痛传来。她翻身跃起时，散落的发丝间已沾着血珠，而陈弘怀中掉出的半截诏书正被夜风掀起边角，泛黄的宣纸上依稀可见父亲的笔迹：“若新帝昏聩...可清君侧...”
“原来你们打的是这个主意！”佩思卿冷笑，弯腰拾起诏书时，指尖抚过熟悉的帝王印鉴，仿佛还能感受到父亲曾经的温度。“先帝的遗诏是让你们匡扶社稷，不是挑起新的战乱！”她将诏书掷向火堆，火焰瞬间吞噬了墨迹，纸张卷曲燃烧的声音在寂静的室内格外清晰，“看看现在的随朝旧地，百姓连树皮都吃不上！顾砚舟开仓放粮时，你们的‘清君侧’在哪里？”
陈弘望着燃烧的诏书，喉结剧烈滚动。他扯开衣襟，露出贴身藏着的玉佩——正是佩思卿儿时送给胞弟的那块，边缘还留着当年她摔碎的缺口，每一道裂痕都藏着一段尘封的往事。“随朝的粮仓...是被他的军队烧的。”他的声音像是从胸腔深处挤出，带着无尽的恨意，“而你，是帮凶。”
佩思卿只觉一阵天旋地转，这个消息太过震撼。她一直以为顾砚舟的开仓放粮是拯救百姓，没想到背后还有这样的隐情，心中的信念瞬间开始动摇。
就在这时，顾砚舟突然抓住她的手腕，掌心传来的温度烫得惊人：“佩儿，毒...发作了。”他的眼神开始涣散，手臂上的青黑纹路已蔓延至心口，每一道纹路都在宣告着生命的流逝。
陈弘见状猛地挥剑，却在剑尖距离佩思卿咽喉三寸时，一道黑影从梁上坠下。那是佩思卿安排在暗处的影卫，浑身浴血的他用最后力气撞开陈弘，手中紧握着半截染毒的袖箭——正是当年刺杀曲靖将军的凶器。“娘娘...真正的叛徒...是...”影卫的声音戛然而止，瞳孔逐渐失去焦距，手却仍死死攥着染血的令牌，仿佛要将最后的秘密紧紧守住。
原来，影卫在暗中调查，发现了一些关于粮仓被烧和当年刺杀案的线索，此次跟随刺客潜入，就是为了保护佩思卿并揭露真相。
窗外，惊雷炸响，暴雨倾盆而下，豆大的雨点砸在宫殿屋檐上，发出噼里啪啦的声响。陈弘盯着影卫手中的“影”字令牌，突然发出一声悲鸣，那声音像是受伤的野兽在绝望嘶吼。他踉跄着后退，将佩剑重重插在地上，剑身没入青砖，发出嗡鸣。“随朝未亡！我们会用你的血，祭奠所有冤魂！”话音未落，他带着残余刺客破窗而去，破碎的窗棂在风雨中摇晃，雨水灌进室内，浇灭了几处烛火。
佩思卿跪在顾砚舟身旁，指尖抚过他逐渐苍白的脸，感受着他的体温一点点流失。发间最后一抹粉色在雨帘中消散，她突然想起父亲临终前的最后一句话：“记住...你的皇后之位...要让百姓...抬头见光...” 她握紧染血的短刃，抬头望向雨幕——这场关于忠诚与背叛的博弈，才刚刚拉开帷幕，而未来的路，充满了未知与挑战。