说着递了段桔梗根过来：“尝尝，治咳嗽比吃药还快，这才是‘出马仙’真本事 —— 不是‘通神’，是‘通山’。” 沈砚之把这段对话补在笔记里，字迹轻了些，像是怕碰散了炕头的暖。
然后是 “草药与穴位” 的页面。
沈砚之从笔记本夹层抽出王二婶送的《东北草药图》，纸页边缘的卷边磨得发亮，他指尖落在 “柴胡” 那幅画上，想起第一次用草药帮人的慌乱 —— 那天屯里李婶家的小儿子发烧，烧得脸蛋通红，哭个不停，李婶急得直跺脚。王二婶说：“用柴胡煮水喝，退低烧管用。” 可她要去喂猪，就让沈砚之帮忙找柴胡、煮水。
沈砚之捏着王二婶给的柴胡，反复对照草药图：叶子是不是锯齿状？根是不是黄棕色？怕认错了，他又跑回院里问王二婶，王二婶笑着说：“没错，你看根上有细毛，就是正经柴胡。”
他抱着柴胡跑回屋，洗根的时候手都在抖，生怕洗丢了药效；煮水时盯着锅，火大了怕煮糊，火小了怕没煮出药味，直到水熬成浅棕色，他还凑过去闻了闻，确认有股清苦味，才敢倒出来。
李婶喂孩子喝的时候，他站在旁边攥着衣角，心提到了嗓子眼，直到半个时辰后，孩子的哭声小了，脸蛋也不那么红了，他才松了口气。
现在他把这段经历写进笔记：“第一次用草药助人，手抖、心慌，怕认错药、怕没效果。王二婶说‘认药要摸、要闻，煮药要守着火候，心细才能成’，此言不虚。”
写完又把王二婶教的 “柴胡煮水法” 记下来：“柴胡根洗干净，切段，加水没过药材，大火烧开转小火煮 20 分钟，放温后喝，适合低烧无汗。”
再往后，是工厂选址的经验。
他想起跟着工程师刘哥去东南郊选址的那天，风把刘哥的安全帽吹得 “嗡嗡” 响。当时他看那片地的左侧地势低，土色偏黑，随口跟祖父说：“左砂弱，土色黑，怕是承载力不够，盖厂房容易沉。”
刘哥听见了，挑着眉说：“小兄弟，你这说法跟我们测土仪的数据能对上一半，但得看具体数值。”
说着把测土仪递给他：“你看，这地方的土壤密度是 1.6g\/3，低于 1.8g\/3 的标准，确实得加固，但不是因为‘左砂弱’，是因为底下有层松散的粉土层。”
祖父在旁边笑着说：“砚儿，你看，你能看出‘有问题’，刘哥能说清‘问题在哪儿’，这就是传统和科学的搭子 —— 传统给方向，科学给依据。”
沈砚之赶紧把测土仪的数据、粉土层的厚度记下来，画了地脉剖面图，用不同颜色标注出稳固层和松散层，旁边补了刘哥的话：“以后你搞选址，别光看‘形’，得结合数据，这样才不会错。”