零号训练场的首次适应性训练，几乎榨干了叶宸最后一丝力气。在高度拟真的能量乱流环境中，他不仅要对抗外界的压力，更要时刻警惕体内源核的躁动，同时尝试运转苏家那式“守心”古法，精神与肉体的双重负荷让他走出训练场时，脚步都有些虚浮。
然而，现实并未给他太多喘息之机。
刚回到分配给自己的临时休息室，还没来得及灌下一瓶能量补充剂，个人通讯器便发出了一阵急促且独特的、仿佛乌鸦啼鸣的震动提示音。叶宸动作一顿，这个提示音他只设置给了一个特殊的加密频道——鸦巢。
他深吸一口气，压下身体的疲惫，接通了通讯。屏幕上没有影像，只有一片跳动的黑白噪点，一个经过处理的、嘶哑而失真的声音传了出来：
“叶宸先生。约定的时间到了。”
声音平淡，没有任何情绪起伏，却带着一种不容置疑的意味。
叶宸沉默了片刻。当初为了获取归一会分坛主的位置信息，他与这个神秘的情报组织“鸦巢”达成了交易，代价是一个未来的“人情”。如今，讨债的来了。
“我记得。”叶宸的声音因为疲惫而有些沙哑，“需要我做什么？”
“明智。”噪点后的声音似乎带上了一丝极淡的、近乎嘲弄的意味，“放心，并非让你此刻去对抗归一会教主，或是冲击龙城司总部。我们需要的，是一个‘观察’的机会。”
“观察？”叶宸蹙眉。
“准确地说，是观察你。”那个声音解释道，“我们需要一份关于你‘混沌源核’能量特性的、更为详尽的实战数据。当然，并非在龙城司的实验室里。”
叶宸心中警铃微作。鸦巢的目的显然不单纯，他们想要的，恐怕不仅仅是数据那么简单。
“你们想让我在哪里，对谁使用源核的力量？”
“地点会稍后发送给你。目标……是一处被标记的、可能滋生低阶妖魔的‘浊气淤积点’。我们需要你清理那里，并在过程中，尽可能展现你源核能力的各种特性，无论是创造，还是毁灭。”噪点后的声音顿了顿，补充道，“我们会远程记录。此事过后，之前的人情，一笔勾销。”
叶宸快速权衡着。清理浊气淤积点，本身符合龙城司维护城市安全的宗旨，也在他作为“特别顾问”的职责范围内。但被一个神秘组织要求“表演”自己的能力，这种感觉令人极度不适，且潜藏着未知的风险。
“我如何相信你们只是记录，而没有其他企图？”
“你可以选择不信。”对方的声音冷了下去，“但违约的代价，鸦巢会以我们的方式收取。况且，叶先生，你不想多了解一些关于‘第三方能量签名’的事情吗？或许，在这次‘观察’之后，我们可以分享一些……有趣的信息。”
叶宸瞳孔微缩。鸦巢竟然也知道工厂区发现的未知能量签名！这个消息被龙城司列为高度机密，鸦巢的情报能力远超他的想象。这个诱饵，他无法忽视。
“……时间，地点。”叶宸最终沉声道。
“明智的选择。信息稍后送达。记住，独自前来。过多的旁观者，会影响数据的……纯净度。”
通讯戛然而止，屏幕恢复黑暗。