叶宸是在一种极度干渴和肌肉酸软的感觉中恢复意识的。
仿佛在沙漠中跋涉了无数个日夜，每一个细胞都在呐喊着对水分的需求，同时全身骨骼肌肉都像是被拆散后勉强重组，稍微一动便传来阵阵抗议的钝痛。他费力地睁开眼，视线花了片刻才聚焦，映入眼帘的是龙城司医疗区那熟悉的、泛着柔和冷光的金属天花板和简洁的设施。
“水……”他嘶哑地开口，喉咙如同被砂纸磨过。
一杯恰到好处的温水立刻被递到唇边，一只稳定而熟悉的手轻轻托起他的后颈。叶宸贪婪地吞咽了几口，清凉的液体滑过喉咙，带来一丝生机。他抬眼看去，正对上林薇那双写满担忧的圆润眼眸。
“你醒了？”她的声音带着一丝如释重负的轻颤，眼眶微微泛红，“感觉怎么样？还有哪里不舒服？”
“还好……就是像被一群大象踩过。”叶宸试图扯出一个轻松的笑容，但脸上的肌肉僵硬，效果并不理想。他注意到林薇一直握着他的手，另一只手腕上的银镯紧贴着他的皮肤，那股熟悉的、清冽的凉意正丝丝缕缕地渗入体内，抚平着源核深处残余的躁动不安。这让他感到一种难以言喻的心安。
“你昏迷了快三天，”林薇轻声解释，语气中带着后怕，“凌指挥官来看过几次，说你能量透支严重，还有……反噬。”
叶宸沉默地点点头，记忆如同潮水般涌入脑海——废弃工厂、狂暴的蚀骨魔、苏晓染血的肩膀、以及最后那不受控制、仿佛要焚尽一切的混沌能量爆发……还有那随之而来的、冰冷污浊的低语和试图将他拖入黑暗的侵蚀感。他下意识地抬手摸了摸自己的后颈，那里的源核印记似乎比以往更加灼热，像一块嵌入血肉的活炭。
就在这时，病房的门无声滑开，凌霜和苏晓一前一后走了进来。
凌霜依旧是一身利落的黑色风衣，高马尾束得一丝不苟，冷白的脸上看不出太多情绪，但眼神在扫过苏醒的叶宸时，细微地缓和了一瞬。而苏晓则还是那副散漫的样子，黑色劲装勾勒出精悍的身形，左眉骨的疤痕让他平添几分桀骜，只是脸色比平时略显苍白，左肩动作似乎也有些微的不自然。
“看来死不了。”苏晓率先开口，语气是他一贯的毒舌风格，但目光在叶宸身上扫过时，却带着一丝不易察觉的审视，“下次拼命前打个招呼，小爷我可不想每次都给你当人肉盾牌。”
叶宸苦笑一下：“谢了，苏晓。你的伤……”
“皮外伤，比你小子这半死不活的样子强多了。”苏晓满不在乎地挥了挥没受伤的右手。
凌霜走到床前，没有多余的寒暄，直接切入正题：“感觉如何？意识是否清晰，有没有残留的幻觉或者……异常冲动？”
叶宸仔细感受了一下，除了身体的虚弱和源核的灼热，那种混乱的低语确实消失了，取而代之的是一种深沉的疲惫。“还好，就是没力气。之前……好像听到一些乱七八糟的声音，现在没了。”
凌霜点了点头，似乎对这个答案并不意外。“你的身体数据和能量波动已经基本稳定。这次事件，虽然过程危险，但也提供了关键数据，证明了你的潜力，以及……”她顿了顿，目光锐利，“……失控的破坏力。”
叶宸的心微微一沉。
凌霜没有继续施压，而是话锋一转，取出一枚薄薄的、边缘泛着金属光泽的黑色卡片，递到叶宸面前。“鉴于你目前的情况，以及你所涉及的‘混沌源核’与‘镇妖塔’事件的特殊性，经过分局高层决议，正式授予你龙城司‘特别顾问’身份。”
叶宸愣了一下，接过卡片。卡片触手冰凉，正面是龙城司的银色塔形徽章，背面则是一串复杂的编码和他的名字“叶宸”，下方还有一行小字——“特殊现象应对与战略力量引导小组特聘顾问”。
“这是……什么意思？”叶宸有些困惑地抬头。他以为经过这次失控，等待他的会是更严格的监管甚至禁闭。