几乎是同时，他眼角的余光注意到，不远处一个正在买煎饼的“路人”和街对面书店里翻书的“顾客”，动作都出现了极其短暂的凝滞，随即又恢复了自然，但他们周围的能量场似乎更加凝聚了。
他们收到了信号，并进入了更高级别的戒备。
叶宸心中稍定，继续向前走，同时将更多精神力专注于追踪那丝微弱的邪恶能量残留。它断断续续，最终消失在一条更窄的、堆满杂物的死胡同入口。
他没有进去，只是记下了这个位置。
接下来的巡逻没有再发现其他异常。约定的时间一到，他便自然地转身往回走。
晚上，龙城司基地，简报室。
“下午的任务报告显示，目标区域未发现明确能量聚焦点或裂隙征兆。”凌霜看着平板上的数据总结道，然后抬眼看向叶宸，“但在15:42左右，你发送了一次二级警戒信号。发生了什么？”
叶宸早已打好腹稿，他脸上适当地露出一丝不确定和困惑：“我也不太确定…就是走到旧书巷那边的时候，突然觉得有点不舒服，后颈的源核微微发热，好像感觉到一点很淡的、让人心里发毛的气息，但一下子就过去了，也没找到源头。我怕万一有什么问题，就按约定发了信号。”
他隐瞒了能量残留的属性和大致方向，只将其描述为一种模糊的“不适感”和“发毛的气息”，并将源核的反应作为主要依据。
凌霜若有所思地看着他，那双冷静的眼睛似乎能看透人心。叶宸保持着一丝恰到好处的紧张和坦诚，与她对视。
几秒后，凌霜点了点头，在平板上了记录了什么：“模糊的负面能量残留感应，源核被动预警。记录下来了。这种情况很正常，城市阴影里总会沉淀一些污秽的东西，有时路过某些特殊地点或者接触过某些东西的人，也会短暂留下痕迹。你的敏感度比预期要高，这是好事。”
她似乎接受了这个说法，没有深入追问。
叶宸心里暗暗松了口气，但同时也升起一丝愧疚。凌霜表现得专业而坦诚，而自己却有所保留。
“下次如果再有类似感觉，尽可能多地记录细节，方向、强度、持续时间，哪怕再模糊也好。”凌霜补充道，“这有助于我们建立更精确的模型来判断威胁等级。”
“好的，我明白了。”叶宸点头答应。这是一个合理的要求，他可以在下次提供一些经过筛选的、不触及核心的真实信息。
离开基地时，叶宸的心情有些复杂。有限的坦白似乎成功了，他暂时守住了自己的秘密，但也第一次真切地体会到了游走在信任与怀疑边缘的疲惫感。
这条路，比他想象的更加考验人心。
他抬头望向都市的夜空，霓虹灯掩盖了星辰，也掩盖了无数暗流汹涌的秘密。他知道，这只是开始。
（第65章完）