总务堂内，无人说话，只有沉重的呼吸声。五万百战老兵，这将是张家庄面临的前所未有的考验。
李岩深吸一口气，率先打破沉默：“高迎祥倾巢而来，意在速战速决，一举奠定乾坤。其势虽猛，然其内部并非铁板一块，刘、高等将各怀心思，此其一。其二，其大军远征，粮草补给压力巨大，利于久守。其三，其新败之余，心浮气躁，利于诱敌。”
他走到沙盘前，手指划过高迎祥可能的进军路线：“我庄如今防线，以黑水驿为前哨，主庄为核心，联保各寨为羽翼，层层设防，已非昔日可比。当以‘耗’字诀为主，依托工事，节节抵抗，消耗其兵力、锐气与粮草。待其师老兵疲，再寻机反击！”
赵武重重一拳砸在掌心：“对！就跟他们耗！咱们墙高炮利，粮食充足，看谁先撑不住！”
张远声目光扫过众人，沉声道：“李先生之策，正合我意。此战，关乎我庄存亡，关乎数千上万依附我等之百姓的身家性命！没有退路，唯有死战！”
他站起身，声音陡然提高：“传令！联保同盟，全面动员！所有青壮，按预定方案，编入守城序列！妇孺老弱，即刻转移至后山预设避难区域！所有粮食物资，实行军管！各寨实行灯火管制，严防奸细！”
“命令护卫队及各寨乡兵，依托所有工事，寸土必争！‘镇虏炮’、‘破军铳’便是我们最硬的骨头，要让高迎祥每前进一步，都付出血的代价！”
“命令胡瞎子，所有夜不收全部撒出去，我要知道高迎祥主力每一刻的动向！”
“命令宋应星，格物院、军工坊，不惜一切代价，保障军械，尤其是火炮和火铳的供应与维修！”
一条条命令，带着决绝的意志，迅速传达下去。整个张家庄及其联保体系，如同一个绷紧到极致的战争堡垒，默默地等待着风暴的降临。
庄墙之上，“张”字大旗在秋风中猎猎作响。墙内，士兵们默默检查着武器，搬运着守城物资。墙外，广阔的田野已经完成了坚壁清野。
张远声与李岩并肩站在墙头，望着南方。地平线上，似乎已经能够感受到那五万大军行进时带来的隐隐震动。
“来了。”李岩轻声道。
张远声没有说话，只是握紧了腰间的刀柄。他的目光越过原野，仿佛已经看到了那遮天蔽日的“永昌”王旗。
王旗北指，目标，张家庄。
决定关中命运，乃至可能影响天下走势的一战，即将拉开惨烈的序幕。