“西安府乱成一团！”钱掌柜摇头，“抚标营前出阻击，被打得大败而归！如今府城四门紧闭，正在紧急征调各地卫所兵马来援。听说……听说巡抚大人已经上了请罪的折子……”
局势急转直下！一个比王嘉胤更凶猛、更具战略眼光的流寇巨头出现了，而且直接威胁到了陕西的核心——西安府！
“范家呢？有什么动静？”张远声更关心这个隐藏在暗处的敌人。
“范家……”钱掌柜脸上露出一丝困惑，“说来奇怪，高迎祥部南下，沿途烧杀抢掠，唯独对几处挂着范家旗号的产业秋毫无犯！而且，咱们的人在韩城一带，似乎看到有范家的人，与高迎祥部的斥候有过接触……”
范家和高迎祥勾结上了？！
这个消息，比高迎祥南下更加令人心惊！范家这头恶狼，在王家势力崩塌后，立刻又找到了新的合作者，而且是一个更具威胁的合作者！
总务堂内一片沉寂。刚刚因技术革新和农业发展带来的些许轻松，瞬间被这突如其来的严峻局势冲得无影无踪。
高迎祥主力南下，西安府岌岌可危。一旦西安府有失，整个关中必将大乱，覆巢之下无完卵，张家庄岂能独善其身？而范家与高迎祥的勾结，更是意味着未来的敌人，将更加狡猾和强大。
张远声走到地图前，手指从北向南，划过延安，重重落在西安府的位置，然后又向东，落在自己所在的张家庄。
“高迎祥志在西安，短期内未必会分兵来对付我们。”张远声冷静分析，“但我们必须做好最坏的打算。这是一场比之前更大的风暴。”
他转过身，目光扫过众人，语气沉毅：“加快新式农具的打造和推广，春耕不能误！这是我们活下去的根基。”
“赵武，军队整训不能停，尤其是应对大规模流寇冲击的演练！”
“李信，以联保团练使的名义，再次向各寨发出警讯，督促他们加紧备战，囤积物资。同时，加大从南边购粮的力度！”
“胡瞎子，你的人，全力侦察高迎祥主力的动向，以及……范家与其接触的详细情况！”
危机再次迫近，而且比以往任何一次都更加凶猛。但此时的张家庄，已非吴下阿蒙。它有更高的墙，更利的铳，更高效的组织，以及……正在田埂上接受庄民好奇目光检阅的、闪烁着新铁寒光的曲辕犁。