总务堂内，烛火摇曳，映照着范永昌那张依旧带着和煦笑容，却似乎多了几分真切忧虑的脸。与上次相比，他少了几分商贾的算计，多了几分“友人”的关切。
“张庄主，庄外战事惨烈，范某在左近听闻，实在是寝食难安，故此冒昧前来，绝非为商事，实是心系贵庄安危啊。”范永昌一落座，便开门见山，语气诚恳。
张远声面色平静，抬手示意他喝茶：“范先生有心了。战事虽紧，但我庄上下齐心，尚能支撑。倒是劳范先生挂念，还屡次破费，张某心中实在过意不去。”
“诶，庄主此言差矣。”范永昌摆手，身体微微前倾，压低了声音，“范某此番前来，是有一言，如鲠在喉，不吐不快。那张存孟，乃豺狼之性，不达目的誓不罢休。观今日战况，其火炮凶猛，贵庄虽有骁勇，然久守必失啊！庄主乃人杰，何必困守于此，与这莽夫争一时之长短？”
他顿了顿，观察了一下张远声的脸色，继续道：“范某在东面的同州府，尚有几处产业，庄园、田亩皆备，足以安置贵庄军民。若庄主愿意，范某可即刻安排，护送贵庄上下前往同州暂避锋芒。待此间风波过去，或留或返，皆由庄主自决。总好过在此……玉石俱焚啊。”
同州府？那是陕西东部，远离张存孟的势力范围，而且靠近山西，显然是范家经营深厚的区域。这已不仅仅是拉拢，而是近乎赤裸裸的“搬迁”建议了。一旦张家庄离开这片根基之地，前往人生地不熟的同州，那才是真正的羊入虎口，生死皆操于范家之手。
张远声心中冷笑，面上却露出沉吟之色，手指轻轻敲着桌面，仿佛真的在认真考虑这个提议：“范先生美意，张某心领。只是……庄内数千军民，故土难离，各项基业皆在于此，仓促之间，如何能够舍弃？况且，那张存孟未必就能攻破我庄。”
范永昌见张远声并未一口回绝，眼中闪过一丝不易察觉的精光，语气更加恳切：“庄主！当断不断，反受其乱啊！基业毁了可以再建，人若没了，可就什么都没了！范某是真心敬佩庄主之才，不忍见明珠蒙尘，英才夭折！至于张存孟……不瞒庄主，范某得到些许风声，此人背后，恐有关外势力支持，此番志在必得，绝非寻常流寇可比啊！”
他终于抛出了部分“底牌”，试图用更强大的外部威胁，来加重说服的筹码。
“关外势力？”张远声适时地露出震惊之色，“范先生此言当真？”
“十有八九。”范永昌重重点头，表情凝重，“否则，其火炮、甲械从何而来？其用兵何以如此难缠？庄主，形势比人强，暂避锋芒，以待天时，方为上策啊！”
总务堂内陷入了短暂的沉默，只有烛火噼啪作响。张远声眉头紧锁，仿佛在进行着激烈的思想斗争。
良久，他长长叹了口气，脸上带着挣扎与无奈：“范先生一番肺腑之言，令张某……五内俱焚。此事关系全庄生死，张某一人难以决断，需与庄内众人商议。还请范先生再宽限一两日……”