一声略显沉闷的巨响，张家庄的火炮终于发出了属于自己的第一声怒吼！炮身猛地向后坐，沉重的炮架发出令人牙酸的吱呀声。
所有人的目光都追随着那颗出膛的弹丸。只见它划过一道不算完美的弧线，却远远偏离了目标，落在了敌军阵前近百步的空地上，砸起一蓬泥土，连个敌军的毛都没蹭到。
庄墙上响起一阵压抑的叹息和低低的哄笑。新炮手们满脸通红，又是羞愧又是懊恼。
“没关系！第一炮能打响就是好样的！”张远声的声音及时响起，稳定了军心，“记住感觉，调整角度，再来！”
敌军显然也被这突如其来的一炮吓了一跳，攻势为之一缓。但看到炮弹落点如此离谱，顿时爆发出一阵嘲弄的哄笑，推进的速度再次加快。
接下来的炮击，准头依旧感人。十炮里面，能有七八炮打空，剩下两三炮也是落在敌军阵型边缘，造成的杀伤微乎其微。反倒是敌军的三门火炮，经过调整后，打得又准又狠，集中火力轰击那段之前受损最严重的墙体，夯土簌簌落下，裂缝似乎又扩大了几分。
战局，再次陷入了不利的境地。
就在正面战场承受巨大压力时，庄子东面，靠近流民安置区的地方，发生了一场不大不小的骚动。几个新附的流民，因为分配修缮房屋的木材份额问题，与负责管理的坊正发生了激烈争吵。其中一人情绪激动地喊道：“范家送了那么多好东西，凭什么分到我们手里就这么点？是不是都被你们这些老人贪了！”
这话顿时引起了周围不少新附流民的共鸣，场面一时有些失控。虽然很快被闻讯赶来的巡逻队压制下去，领头闹事的也被暂时关押，但这起事件，却像一根刺，暴露了范家“糖衣炮弹”在庄子内部已经开始发酵，潜藏的人心浮动与新旧矛盾，在战争的压力下悄然显现。
消息传到前线，张远声眉头紧锁。外有强敌猛攻，内有隐忧滋生。他看了一眼依旧在努力调整火炮、满脸汗水和烟灰的炮手们，又看了看远处在炮火下艰难支撑的防线，心中迅速做出了决断。
“赵武，正面防线交给你，无论如何顶住！胡瞎子，带你的人，盯紧庄内，尤其是新附流民区域，若有异动，果断处置！”他沉声下令，语气不容置疑，“另外，告诉孙老铁匠，炮可以打得不准，但绝对不能停！我要听个响动，让张存孟知道，我们也有还手之力！”
他需要时间，需要前线顶住压力，也需要内部尽快消化掉那些不稳定的因素。这场战争，考验的不仅仅是刀枪的锋利，更是整个庄子从肉体到精神的坚韧程度。
炮声依旧在轰鸣，只是张家庄这边的炮声，显得有些凌乱和稚嫩。但就是这凌乱而执拗的炮声，却代表着一种不屈的意志，在这血与火的炼狱中，顽强地宣告着自己的存在。