送走杨廷麟后，总务堂内陷入了短暂的沉默。
李崇文拿起那方官印，掂了掂，苦笑道：“大人，这印……好生沉重。”这重量，不仅是铜铁的重量，更是责任、风险和束缚的重量。
“有名分，总比没有好。”张远声将官服放到一边，语气平静，“至少日后行事，许多方便。至于粮饷……他说的也没错，终究还是要靠自己。”
他目光扫过桌上另一份胡瞎子刚送来的密报，语气沉了下来：“更何况，这‘分守潼关道’的差事，麻烦恐怕已经来了。”
密报显示，就在他们应付瘟疫和接待天使这几天，东面传来消息：一股新的流寇（可能是活跃于河南的“革里眼”或“左金王”部的小股分支）因在河南受挫，正有西窜入陕的迹象，其兵锋所指，很可能就是潼关道这片刚刚经历过动荡、看似有机可乘的区域。
“真是……一刻不得清闲。”赵武闷声道，刚刚缓解的神经又紧绷起来。
名器已授，重负已至，外患又生。
张远声的手指在地图上划过，最终落在潼关道东部那几个已近乎不设防的州县上。
“整军，备战吧。”他抬起头，眼中已没有丝毫犹豫，“另外，给咱们这位新上任的‘防御副使’，找点事情做——以官府的名义，行文周边各县，告知贼情，要求他们协防、提供粮草情报。再让胡瞎子的人，拿着新印信，去前面摸摸底，看看哪些地方还能争取，哪些已经烂透了。”
他要用这新得来的名分，去尽可能地整合资源，扩大预警纵深，而不是傻傻地待在张家庄等着贼寇上门。
“还有，”他补充道，看向李崇文，“以‘防御副使衙门’的名义，出台一份《鼓励垦荒及商贸条例》，把咱们的货栈、屯田、招工流程，稍微包装一下，弄得冠冕堂皇些。以后做事，尽量按这个‘条例’来，省得被人拿了私设王法的把柄。”
李崇文眼前一亮：“妙！如此，许多事便从私行变成了公务，阻力会小很多！”
一场新的危机，正在催生着这套新生势力更快地戴上官府的面具，更熟练地利用明廷的规则，来滋养和壮大自身。这方沉重的官印，此刻看来，竟也多了几分工具般的趁手。
只是，这工具用起来，是福是祸，犹未可知。