终于，在天色将黑未黑之际，溃兵头目见死伤渐增，又听闻南岸可能有更多援军，终于骂了一声“晦气”，带着抢自其他地方的财货，悻悻然转向东面，寻找更软的柿子捏去了。
赵武并未下令追击，只是紧绷着脸，看着溃兵退去。他知道，这伙溃兵虽退，但并未伤筋动骨，随时可能卷土重来，或去祸害别处。
危机暂解，但更大的问题接踵而至。
随着溃兵东窜，北岸暂时安全，但烽燧接连传来消息：溃兵过后，是更大规模的流民潮！成千上万被战争、饥荒、溃兵逼得走投无路的百姓，扶老携幼，正沿着溃兵来的方向，漫无目的地涌来，其中许多人听闻渭水南岸有个“能活命”的张家庄，正挣扎着向这边涌来。
与此同时，赵武押送着近百名在战斗中被俘或因伤被遗弃的溃兵，返回了张家庄。如何处置这些人，成了摆在张远声面前的一道难题。
杀？其中大多也是苦出身，被朝廷苛政和败局逼成了匪。且近百条人命，岂能轻言杀戮？ 放？这些人凶性已起，放出去便是祸害。 收编？风险极大，一颗老鼠屎能坏一锅粥。
张远声看着校场上那些或惶恐、或麻木、或依旧桀骜的俘虏，沉默良久，对赵武和李崇文道：“甄别。重伤难治者，给个痛快。寻常士卒，分开看押，进行‘劳动改造’——去修最险的渠，开最硬的矿，用汗水洗刷罪孽，也磨掉他们的戾气。告诉他们，干得好，有饭吃，将来或可编入辅兵，甚至给予田地安身。”
“若有军官、兵痞、或是冥顽不灵者？”赵武低声问。
张远声眼中寒光一闪：“另行严加看管。待审问清楚，首恶者，明正典刑，以儆效尤。其余的……日后再说。”
处理完俘虏，更大的压力来自那一眼望不到头的流民潮。他们聚集在渭水北岸，哀求着，哭喊着，希望能过河求生。
“大人，人太多了！我们存粮虽有不少，但也经不起如此消耗啊！”李崇文看着对岸黑压压的人群，忧心忡忡。
张远声远眺北岸，面色凝重如铁。他知道，收下，可能就是被吃垮的结局。不收，于心何忍？而且这些流民若被饥寒逼疯，本身就是一股巨大的破坏力量。
“先在河北岸设立粥棚，施粥吊命。派人过去维持秩序，进行登记甄别。工匠、郎中、识字的、身强体壮肯卖力气的，优先接过河来安置。老弱妇孺……尽量接济，但暂不过河。”他艰难地下令，“告诉对岸所有人，想过河，就得守我张家庄的规矩，就得干活！挖渠、筑墙、开荒，干什么都行！想白吃饭，我这里没有！”
命令传下，南北两岸都陷入了巨大的忙碌和喧嚣之中。粥棚支起，流民暂时得到了喘息，但秩序混乱，争抢、哭闹、乃至小规模斗殴时有发生。张家庄派去的管事和乡勇声嘶力竭地维持着，压力巨大。
张家庄，这个刚刚击退了武装威胁的堡垒，转眼又面临着另一场更为复杂、也更为漫长的考验——如何消化这突如其来的、庞大的人口洪流。
夏夜的风带着一丝凉意，却吹不散弥漫在空气中的紧张、焦虑，以及那若有若无的，希望与绝望交织的味道。