核心几人再次齐聚，气氛却与应对刘千总时截然不同。那次的敌人看得见摸得着，而如今面对的，却是两股足以掀翻整个天下的巨大历史洪流。
赵武盯着地图上潼关的位置，眉头拧成了疙瘩：“闯营…咱们刚杀了他们那么多人，转头就来谈买卖？信得过？怕是诈吧！”
胡瞎子舔了舔嘴唇，眼神却有些兴奋：“管他诈不诈，能弄到战马就是好事！咱们缺马缺得厉害！真要交易，老子带人去，不怕他们耍花样！”
李崇文则忧心忡忡地指着北方：“虏骑窥伺，边镇不稳，此乃心腹大患。若朝廷再次征调勤王，陕西兵马空虚，届时流寇必定大作！我等身处漩涡中心，何以自处？”他看向张远声，语气沉重，“大人，以往我等只求偏安一隅，如今…恐怕再也无法独善其身了。是该…早做打算了。”
他的话语里，带着一丝以往未曾有过的动摇。对明廷效忠的信念，在一次次被官员倾轧、见识到朝廷腐朽无能、以及如今面对这滔天巨浪后，终于出现了清晰的裂痕。
张远声沉默地听着，手指无意识地在地图上划过。从潼关到辽东，广袤的土地上，烽烟四起，王朝正在加速崩坏。
“闯营要粮铁，是缺饷缺得厉害，想另找来源。找上我们，是知道我们和官府不是一条心，有能力，也有胆量做这买卖。”他缓缓分析，“后金探马深入，是为下一次入塞做准备。一旦勤王令下，陕西必乱。”
他抬起头，目光扫过众人：“和我们买粮铁的，未必是朋友。和我们一样打鞑子的，也未必是同伴。”
“现在谈站队，为时过早。”他下了论断，“我们太弱，没有选择盟友的资格，只会成为别人棋盘上的棋子，用完即弃。”
“那…信使还在厢房等着回话…”李崇文问道。
“回复他们：粮铁自有用途，无意大宗外卖。潼关路远，盗匪横行，不便前往。”张远声语气平淡，“但…可以卖给他们一批伤药和盐。价格，按市价的三倍。”
胡瞎子一愣：“三倍？他们肯？”
“他们会肯的。”张远声眼神冰冷，“他们比我们更急。而且，我们需要看看他们的反应，也需要…这笔钱。”
“那北面…”
“加紧收集所有关于虏骑和辽东的情报。特别是宣大、山西方向的地图、堡寨驻军情况，能买就买，能换就换。”张远声的手指重重敲在北方，“我们的时间，可能比想象的更少。”
潜流已然涌动，冰冷的河水正在漫过脚面。
张家庄这艘刚刚修补加固的小船，被迫驶入了惊涛骇浪之中。
掌舵者必须比以往更加冷静，更加谨慎，才能在各方巨力的夹缝中，找到那一线微弱的生机。