总务堂内，一股新的气息在流动。不再是单纯的血勇和困守，而是多了几分开拓与规划的意味。张远声的手指划过粗糙的区域地图，上面已经标注了张家庄、李家坳、赵家店等村落的位置。
“有了这层官身，许多事便可名正言顺。”张远声对沈百川道，“一味强守，终非长久之计。周遭村落疲敝不堪，亦是乱源之一。当使之与我同利，方能根基稳固。”
沈百川会意，沉吟道：“庄主之意，是将此前联保之约，落到实处，以我庄为主导，助其恢复生产，共御外侮？”
“正是。”张远声点头，“拟一份文书，就用这‘西安府团练副使兼劝农事’的名头。言明为推广新种、复兴农桑、安靖地方，特于各联保村落推行‘互助垦殖条令’。措辞要半文半白，既让上官看了无错处，也得让村里老农听得明白。”
文书很快拟好，虽无正式官印，但盖上了张远声新刻的私章和“西安府团练副使张”的落款，在乡间看来，已与官文无异。
几支精干的小队被派往周边各村。队伍里有农事经验丰富的老农，有负责护卫并展现肌肉的乡勇，还有背着账本文书、眼神清亮的年轻人。
李家坳的反应最为热烈。里正李老栓几乎是带着全村民众在村口迎接，文书念罢，便带头喊出口号：“俺们李家坳，唯张大人马首是瞻！这章程好！有了好种子好法子，娃娃们就能吃饱饭！”经历过破村之痛，他们对力量和秩序的渴望压倒了一切。
队伍留下了部分红薯、土豆种薯，一份详细的《垦殖要略》，以及一份需要画押的《互助条款》。条款写明：张家庄借贷良种农具，指导农事，包销余粮，并提供保护；李家坳则需统一农事规程，划出五十亩公田由“垦殖队”代耕，产出四六分，庄四村六，村内纠纷需报请张家庄仲裁。
队伍到了赵家店，气氛则微妙得多。新任的代理里正是个中年塾师，姓钱，为人谨慎。他仔细听了条款，又反复询问细节。
“钱里正放心，”带队的小队长是原赵家店的人，如今已是张家庄的一名管事，说话底气足了许多，“庄主绝无恶意。你看这新式犁铧，一人一牛一天能耕多少地？再看这种薯，一亩地能收几千斤！这些都是实实在在的好处。划出的公田，也是村外的撂荒地，垦殖队种好了，村里白得六成粮，有何不好？至于纠纷仲裁，更是为了公平，免得大伙为鸡毛蒜皮伤了和气。”
钱塾师与村中几位老人低声商议良久，最终还是在条款上按了手印，只是再三要求：“这分成比例…日后若收成好，能否再议？村中子弟若有出息，能否也去张家庄的学堂识字？”
小队长的回答滴水不漏：“此事我可禀报庄主。庄主仁厚，必不会让乡亲吃亏。子弟求学，更是好事，我可代为询问章程。”
其他小村大多麻木或顺从地接受了条款。唯有最偏远的王家沟，表面应承，待队伍一走，老里正便对村民嘀咕：“说的比唱的好听！还不是想吞了咱们的地？那新法子，祖宗没传下来，能靠谱？先应付着，看看再说。”