李崇文听闻来人语气平静却带着不容置疑的气势，心中一动，立刻整衣出迎。
来人并不多言，只出示了一枚小巧的铜符，上有巡抚衙门印记。李崇文心中剧震，连忙将其引入静室。
那文士目光锐利，仔细询问了高产作物的越冬情况、水利工程的进度，并特别问及了“新酿之酒”的产出、耗费粮秣几何、售价几许、利润多少，问题极其细致专业。李崇文小心翼翼，一一据实回答，并让人取来少许酒样。
文士浅尝一口，闭目片刻，脸上依旧看不出喜怒。半晌，他放下酒杯，淡淡道：“李劝农使的呈文，杨大人看过了。”
李崇文的心一下子提到了嗓子眼。
“‘心系国事，因地制宜，其志可嘉。’”文士缓缓说道，语调平稳无波，“然事涉钱粮军国，非同小可，不可不察，亦不可轻率。”
李崇文屏息静气，不敢插话。
“大人谕示：尔等当好生经营此地，勿急勿躁，勿负皇恩，勿生事端。但有所成，皆是国朝之幸。至于所请之事…且待时机成熟，自有分晓。”
说完，文士起身，毫不拖泥带水，拱手告辞离去。从头到尾，未做任何承诺，也未留下任何文书。
李崇文独自在静室中坐了许久，反复咀嚼着那几句话。“其志可嘉”是肯定，“勿生事端”是要求也是警告，“且待时机”是延迟更是期望！
他猛地站起身，激动得手指微微发颤，立刻吩咐备车，赶往张家庄。
“远声！巡抚衙门来人了！”李崇文一见张远声，便压抑不住兴奋地将经过细说一遍，“‘且待时机’！抚台大人这是…这是默许了！他让我们继续做，做出成效来！”
张远声听完，眼中亮起锐利的光芒，脸上也露出了如释重负又充满斗志的笑容：“恩师，所言极是！巡抚大人非但没有驳回，反而给我们指明了路！他要的‘时机’，便是我们这里更大的成效，更扎实的政绩！”
他走到窗前，望着窗外又开始飘落的细雪，沉声道：“那我们就给他这个‘时机’！水利要加速，酒坊要扩产，炼铁不能停，乡勇更要勤练不辍！我们要把张家庄变成铁桶一般，变成他杨抚台手中一把割舍不下的利刃！”
压力并未消失，反而以一种更明确、更沉重的方式压了下来。但他们不再迷茫，知道了前进的方向，也看清了脚下的路——一条必须走得又快又稳，不能有丝毫差错的险路。
雪渐渐大了，覆盖了田垄，覆盖了渠沟，却掩盖不住庄子里那愈发旺盛的生机与暗藏的锋芒。