这番话，与其说是一个周密的计划，不如说是一腔被逼到绝境的孤勇和绝望下的呐喊。张守田混迹乡里几十年，何尝不知“民不与官斗”，更别说去告王举人家的状？那简直是鸡蛋碰石头。但在绝对的、没有任何出路的绝望面前，这丝近乎荒谬的勇气，反而成了黑暗中唯一能看到的微光。
“劝农官……耽误农事……”张守田喃喃道，猛地想起了儿子前几日反复打听的那个搞“番粮”失败的李大人，心中忽然闪过一个不是办法的办法：对！就往这上面靠！这或许能成为一个磕头喊冤的由头！他像是快要溺毙的人抓住了一根浮木，脸上泛起一种决绝而病态的潮红，“对！就这么办！就这么说！老子豁出去了！了不起就是个死！也不能让他们就这么舒舒服服地把地夺了！”
决定既下，一种悲壮的气氛笼罩了张家。周氏深知这是无奈之下的铤而走险，眼泪流得更凶，却也不再反对，只是默默地将家里最后一点干粮——几个掺了大量麸皮的粗糙饼子打包好。她犹豫了半晌，最终还是颤抖着从箱底摸出一个小布包，里面是她嫁妆里唯一一支细细的银簪子，塞进丈夫手里：“他爹……穷家富路，拿着……关键时刻，也能换点吃的……”
张守田看着那支簪子，眼圈一红，重重地点了点头，珍而重之地将借据和催帖贴身藏好。
“声哥儿，你……你真要跟你爹去？”周氏看着年幼的儿子，心如刀割，这一路凶险，府城人生地不熟，她一万个不放心。
“娘，我认得几个字，能帮爹看看衙门口的告示，免得走错了门，冲撞了官爷。”张远声认真地说，这是一个无法拒绝的理由，“我年纪小，真要哭诉求情，官老爷或许……或许也能心软一分。”他顿了顿，声音低了下去，却更显坚定：“我不想留在家里，眼睁睁等着三天后……”
最终，周氏含着泪，千般不舍万般担忧，也只能点了点头。
临行前，村里的气氛更加压抑。关于山神庙流民的消息越传越骇人，说不止一个病倒了，咳得撕心裂肺，还发了高热。苏郎中家整日熬着药，气味浓得散不开，庄子里人人自危，都紧闭门户，生怕那看不见的“时疫”找上门。
这可怕的消息，反而更坚定了张守田父子离庄的决心——留下，可能没等王家来收地，就先染病倒下了。
翌日清晨，天色灰蒙，寒风像刀子一样刮过光秃秃的田野。张守田穿着一件洗得发白、打了好几个补丁却已是最好的一件棉袍，怀里揣着那关系全家命运的纸张、干粮和银簪，带着儿子，走出了家门。
他回头深深望了一眼满脸泪痕的妻女和神情肃穆的张叔，嘴唇动了动，最终什么也没说出口，只是重重一跺脚，转身踏上了通往官道的冰冷土路。
张远声紧了紧身上单薄的棉袄，紧跟在后。他最后看了一眼被恐惧与贫穷笼罩的张家庄，然后毅然转过头，望向那条蜿蜒曲折、通往遥远西安府的官道。
他的心情和父亲一样沉甸甸的，家族的存亡系于此行。但与此同时，一种前所未有的、寻找破局关键的期盼，也在少年胸腔中激烈地涌动。
告状求救是父亲的绝望铤而走险，却是他寻找那“番薯”、寻找那位李劝农的——唯一通途。
寒风呼啸，卷起干枯的草屑。一大一小两个身影，在凛冽的晨曦中，步履艰难却异常坚定地，消失在了道路的尽头。