夜色中的隐龙谷静谧而祥和，点点荧光在建筑、植物间流淌，与星空交相辉映。
璃莹躺在玉石小屋舒适的床上，却有些辗转难眠。
白天的经历在她脑海中反复回放——热情的年轻同族、意味深长的年长目光，这一切都像一团迷雾，让她感到一种无形的压力。
她不喜欢这种被蒙在鼓里、又被寄予厚望的感觉。
第二天清晨，天光微亮，璃莹便起身走出了小屋。
谷中空气清新，带着竹叶与泥土的芬芳，已有一些龙族开始了一天的活动。
她径直朝着村落中央那棵巨大的古树走去。
她记得，昨天那几个比较年长的人似乎常在那里。
果然，当她走近时，看到昨天和她接触的老者正独自坐在古树虬结的根须上，闭目养神，周身散发着平和的气息。
感知到她的靠近，他缓缓睁开了眼睛，那双饱经沧桑的眼中带着温和的笑意。
“孩子，休息得可好？”
“还好。”
璃莹在他对面的一个树根形成的天然座位上坐下，开门见山。
“那个，还不知道怎么称呼，我有很多疑问。”
“叫我耀光就好，请问吧，孩子，我知道，你心中必然充满困惑。”
曜光长老似乎早有预料。
璃莹整理了一下思绪，首先问出了最直接的问题。
“隐龙谷里，像我们这样的龙族，现在到底还有多少？我是说，所有属性加起来。”
曜光长老轻轻叹了口气，伸出了三根手指。
“不足三百之数。”
不足三百？对于曾经翱翔于天际、称霸一方的强大龙族来说，这个数字简直少得可怜，就算龙族再怎么寿命长，不爱生孩子，可这个数量也太少了。
“为什么会这么少？”
她追问。
“原因很多。”
曜光长老的目光望向远方，仿佛穿透了时空。
“漫长的岁月，战争的损耗，外部压力，以及血脉的凋零，人族与其他种族的崛起与扩张，都挤压了我们的生存空间，但更致命的，是源自我们自身。”
“自身？”
“是的。”
曜光长老收回目光，凝重地看着她。
“龙族血脉强大，但繁衍不易，随着一代代传承，纯血龙族越来越少，更多的是拥有龙族血脉的亚龙或龙裔，而像你我这般，保持完整龙族形态与力量的，更是凤毛麟角，加之不同属性龙族之间，有时也会因理念、资源产生纷争……内耗，也是原因之一。”
他顿了顿，继续说道。
“更重要的是，这个世界……正在发生变化，天地间的元素能量，尤其是与我们龙族共鸣最深的原始魔力，正在变得稀薄且难以汲取，这对于依赖环境成长的年轻龙族来说，尤为艰难。”
“那……你们聚集在这里，建立隐龙谷，是为了躲避？还是……”