第三息！
当第三息时间过去的瞬间，她终于耗尽了所有力量，如同燃尽的流星般彻底消散。
成功了！
璃莹脱力地趴倒在地，胸口剧烈起伏，浑身都被一种虚脱感笼罩，但那双湛蓝色的眼睛里，却爆发出前所未有的璀璨光芒！她做到了！她真的做到了！
阿尔特斯不知何时已经放下了手中的政务，目光落在依旧悬浮在空中、被光刃击中的位置似乎还残留着一丝微弱净化气息的黑暗魔球上。
他屈指一弹，一道乌光闪过，一颗约莫璃莹爪子大小、通体冰凉、内部仿佛有蓝色星云缓缓旋转的凝神水晶落在了她的窝边。
“进步很快。”
依旧是那平淡无波的语调，但进步很快这四个字，从阿尔特斯口中说出来，对于璃莹而言，简直堪比最热烈的褒奖。
她欢天喜地地抱起那颗凝神水晶，一股清凉舒爽的气息瞬间顺着爪子蔓延全身，滋养着她疲惫的精神和光核。
她用小脑袋蹭着冰凉的水晶，内心的小人已经在放烟花庆祝了。
而在璃莹埋头苦修，为每一次微小的进步而欢欣鼓舞时，城堡内外，一张无形的大网正在阿尔特斯的意志下，悄无声息地张开、收紧。
喀戎管家出现得愈发频繁，他总是如同影子般悄无声息地出现在王座下，用那种毫无起伏的语调汇报着。
“主上，烈焰狮鹫氏族的巡逻队近期在北部边境活动频繁，似在搜寻什么。”
“阴影峡谷的商队有异动，与几个小型灰矮人部落接触密切。”
“西侧原赫尔曼将军驻地，发现不明魔力探测残留，已清理。”
阿尔特斯只是静静地听着，偶尔下达一两句简短的指令。
璃莹虽然听不懂全部，但狮鹫、探测、陷阱这些关键词，还是让她明白，风雨欲来。
城堡外围，肉眼看不见的魔力侦测符文被激活到了最大功率，如同无数只无形的眼睛，警惕地注视着每一个角落。
巡逻的魔兵队伍增加了批次，铠甲摩擦的声音在特定的时间变得更加清晰。
整个魔王城仿佛一头匍匐的巨兽，收敛了爪牙，却绷紧了肌肉，随时准备暴起发难。
璃莹知道目标可能是自己，她是诱饵。
这种认知没有让她恐惧退缩，反而像是一针强心剂。
她修炼得更加拼命，光刃的凝聚速度、稳定性和威力，都在以肉眼可见的速度提升。
她甚至开始尝试在维持光刃的同时，进行小幅度的移动闪避，模拟实战环境。
至少在危险真正降临时，她能有机会反击敌人，而不是毫无反抗之力。
夜深人静，璃莹因为白天的刻苦修行而陷入了深沉的睡眠。
然而，日间那根神出鬼没的黑暗魔球似乎化作了梦魇，在梦中依旧追逐着她，让她睡得极不安稳，小小的身体不时抽搐一下，光翼也无意识地紧张收拢。
就在她即将被噩梦彻底吞噬时，一股熟悉而强大的黑暗魔力，如同最深沉的夜色，温柔而坚定地笼罩了她。
驱散了她的不安。
看来训练强度是有些高了，瞧给孩子折磨的。
璃莹在睡梦中无意识地咂咂嘴，往那股令人安心的魔力来源方向蜷缩了一下，紧皱的眉头舒展开来，重新陷入了无忧的沉眠。
窗边，阿尔特斯的身影在阴影中缓缓凝聚。
他收回释放魔力的手，目光落在那个终于睡得香甜的小小光团上，冰冷的唇角几不可察地柔和了一瞬。
他布下的网已经就绪，诱饵也已备好。现在，只需要等待。
“尽力成长吧。”
他低沉的声音在寂静中几乎微不可闻。
“在你被风暴彻底卷入之前。”