一时间，死寂的喀麦隆城，似乎真的恢复了些许生气。街道上，行人渐渐多了起来，一些店铺也重新开张。只是，那高高飘扬的八岐大蛇旗帜，如同一条条毒蛇，盘踞在城市的各个角落，刺得人眼睛生疼。入耳的话语中，大半数已是生硬拗口的八岐语，夹杂着少数天启语的谄媚和卑微。空气中，弥漫着一种虚假的、病态的繁荣，以及无处不在的压迫感。
“时机差不多了。”宋欣瞳站在溶洞的洞口，望着远处喀麦隆城的方向，那里隐约可见一些炊烟和旗帜。“我们需要进城一趟，摸摸情况，顺便采购一些必需品。”
她看向孙尚武、张坤冲、赵武三人：“这次，你们三个跟我一起去。孙尚武，你扮作领头的猎户；张坤冲，你是随行的伙计，负责挑担；赵武，你年纪轻，就扮作我的侄子，跟着我这个‘婶娘’一起。”
宋欣瞳自己则简单易容了一下，变成了一个面容普通、略带风霜的中年妇人。
三人点头领命，迅速换上了早已准备好的破旧衣衫。张坤冲挑着一副沉重的担子，里面装满了他们这几日在山里打的野味——几张上好的狐皮、狼皮，还有九只肥硕的野兔、三只傻狍子，最显眼的是一头被处理干净的小野猪，足有七八十斤重。这些都是他们精心准备的“敲门砖”。
一行四人，扮作进山贩卖山货的猎户和家眷，朝着喀麦隆城的方向走去。
临近城门，气氛顿时紧张起来。高耸的城门楼上，飘扬着刺眼的八岐大蛇旗，城门两侧，站着荷枪实弹、神情倨傲的八岐士兵，正逐一盘查进城的行人。
“都机灵点，少说话，看我的眼色行事。”宋欣瞳低声嘱咐道，同时将一个小小的布包塞给了孙尚武，里面是他们仅存的一点天启旧币，虽然八岐王朝已经禁用，但或许能在某些时候派上用场。
排队，等待检查。轮到他们时，一个瘦高个的八岐士兵用生硬的天启语喝道：“什么的干活？包里装的什么？”
孙尚武按照事先演练好的，微微弓着腰，脸上堆起憨厚的笑容，用半生不熟的八岐语夹杂着天启语回答：“太君，我们是山里的猎户，进城卖点山货，换点粮食。都是些皮毛和野味，新鲜的！”
那八岐士兵狐疑地打量了他们几眼，目光在宋欣瞳和赵武身上停留了片刻，又看了看张坤冲挑着的沉甸甸的担子，鼻子不自觉地嗅了嗅那野猪散发出的肉香。
“打开，检查！”士兵不耐烦地挥挥手。
孙尚武连忙点头哈腰，上前打开了担子。肥美的野味露了出来，那士兵的眼睛顿时亮了。他用刺刀拨弄了几下那头野猪，又摸了摸那几张皮毛，脸上露出了贪婪的神色。
就在这时，一个穿着长衫，头戴瓜皮帽，脸上挂着谄媚笑容的中年人快步走了过来。他是负责城门附近摊位管理和收税的“铁杆良民”税吏，姓黄，大家暗地里都叫他“黄皮狗”。
“太君，太君，辛苦了！”黄税吏点头哈腰地对那八岐士兵说着八岐语，然后又转向孙尚武等人，换上了一副高高在上的嘴脸，用天启语呵斥道：“你们是哪里来的？懂不懂规矩？进城卖东西，要先交摊位费！”
孙尚武连忙陪着笑脸：“黄老爷，我们是第一次进城，不太懂规矩。您看，我们这些山货，能值多少？我们……我们没有军票。”八岐王朝占领后，强制发行了所谓的“军票”，用于掠夺天启的资源和财富，天启旧币早已被宣布作废。
黄税吏的眼睛在那野猪身上转了转，又看了看那几只肥野兔，嘴角撇了撇：“没有军票？哼，没钱还想进城卖东西？耽误了太君的时间，有你们好果子吃！”他眼珠子一转，指着那头傻狍子说道：“这样吧，看你们也不容易，这只傻狍子，就抵了摊位费和进城费吧！”
一只傻狍子，在山里虽然不算什么稀罕物，但拿到城里，卖给那些喜欢猎奇的八岐军官或者富商，至少能换不少军票。这黄税吏显然是想趁机敲诈勒索。
张坤冲在一旁听得火冒三丈，握紧了拳头，就想发作。宋欣瞳暗中拉了他一下，对他微微摇头。