就在议会忙于内部整合与外部防御之时，一则来自遥远星域、几乎被遗忘的角落的求救信号，打破了暂时的平静。
信号源来自一个名为“凯拉星”的孤立前哨站。这个前哨站属于一个早已与议会失去联系数百年的、小型的人类殖民分支。他们技术相对落后，一直处于自给自足的状态。
求救信号断断续续，充满了惊恐：“……天空……裂开了……灰色的……影子……吞噬一切……它们……它们来了……”
随信号附带的，还有一段极其短暂、却让人嵴背发凉的影像：凯拉星的天空背景中，一个巨大的、非自然的灰色旋涡正在形成，旋涡中隐约可见某种结构体的轮廓，其风格……与已知的任何文明都截然不同，带着一种冰冷的、非生命的质感。而星球表面，某种灰色的、如同流动的金属尘埃般的物质，正在迅速蔓延，所过之处，植被枯萎，建筑腐朽，生命迹象瞬间消失！
“是‘净化者’？！”收到消息的议会高层瞬间紧张起来。风格虽然与“微光方舟”描述的“收割”方式不尽相同，但那冰冷的、抹杀一切的特质，让人无法不产生联想。
“它们的触手，已经伸到这么近的地方了吗？”秦风看着星图上凯拉星的位置，那里距离议会疆域并不算遥远。
“逻辑回路”的反应最快。统筹者立刻提议：“派遣快速反应舰队前往调查，必要时执行‘净化’前哨区域的预防性清除，以获取更多关于威胁的一手数据，并阻止其扩散。”
“不行！”莉亚立刻反对，“那里还有幸存者的求救信号！我们不能未经过确认就进行毁灭性打击！那和我们恐惧的‘净化者’有何区别？我提议派遣一支由‘星海防卫军’和科研船组成的救援调查舰队，以救援和调查为第一优先！”
又一次，理性冰冷的“清除”与人道主义的“救援”产生了冲突。
最终，议会在激烈辩论后，采纳了莉亚的方案，但附加了严格条件：救援舰队必须保持最高警戒，一旦确认威胁等级过高或无法控制，有权立即撤离并授权“逻辑回路”的远程火力进行区域封锁和毁灭性打击。
一支由地球“星尘级”战舰“守护者号”为首，搭载着陆战队和科研小组的混合舰队，迅速驶向了遥远的凯拉星。
所有人都明白，这次行动，不仅仅是一次救援。它可能是议会与那传说中的“净化者”的第一次直接、间接的接触。凯拉星的命运，或许就是未来他们自身命运的预演。
而在“深渊之眼”观测站，负责监控“微光方舟”的科学家们注意到，在凯拉星求救信号被议会接收后不久，那一直静默的纯白立方体，其表面的旋转，似乎出现了极其细微的、几乎无法探测的……**加速**。
仿佛这古老的“观察者”，也对即将上演的这场“序曲”，投下了一丝关注。