三日之后，当那座如同匍匐巨兽般的黑色城池轮廓，终于在地平线上清晰起来时，残存的商队中爆发出一阵压抑不住的、带着哭腔的欢呼。
黑岩城。
到了。
这三日的路程，堪称林凡此生最为煎熬的时段之一。他体内经脉如同干旱龟裂的河床，每一次灵力的微弱流转都带来针扎般的刺痛。识海中的万衍道碑更是沉寂如死物，表面裂纹依旧，那曾亮起的“衍”字黯淡无光，无论他如何以心神沟通，都石沉大海。
失去了道碑的推演之能，他才愈发清晰地感受到，自己过往的修炼、对敌、乃至学习法术，有多么依赖这块神秘的石碑。如今被打回原形，他才真切体会到“资质平庸”四个字的沉重，以及……一种潜藏在心底的不安。
他必须尽快修复道碑！
墨渊的状态稍好一些，但依旧虚弱，大部分时间都在马车中静养调息。他脸上的青色纹路似乎淡了一些，但眼神却比以往更加深邃，时常若有所思地看着林凡的背影。
赵莽的伤势在丹药和其强悍体魄的支持下恢复得最快，已能挥舞着新找来的铁棍虎虎生风。他对林凡的敬佩与感激溢于言表，几乎成了林凡的专属护卫，寸步不离。
叶知秋则依旧沉默寡言，他的断剑用上好的精铁暂时接续，气息内敛，但林凡能感觉到，这位出身似乎不凡的剑修，对自己和墨渊的兴趣愈发浓厚。
黑岩城的城墙并非寻常青石垒砌，而是通体由一种名为“黑曜岩”的本地特产矿石筑成。这种岩石不仅坚硬无比，更能一定程度上吸收和隔绝神识探查，使得整座城池在阳光下泛着沉郁的乌光，给人一种坚不可摧又带着几分神秘压抑的感觉。
城门口排着长长的队伍，有风尘仆仆的商旅，有气息彪悍的修士，也有衣着褴褛的凡人。十几名身着统一黑色皮甲、眼神锐利的城卫军正在严格盘查，气氛肃杀。
“最近不太平，听说好几个小商队都在荒漠里失踪了，连点骨头渣子都没剩下。”一个排队的老商人低声对同伴嘀咕着，“城主府下令严查，据说是怀疑有魔道妖人或者敌对势力的探子混进来了。”
林凡心中一动，与叶知秋交换了一个眼神。黑风盗的袭击，天机阁清道夫的出现，恐怕都与这“不太平”脱不了干系。
轮到他们商队时，管事连忙上前，递上路引和货物清单，陪着笑脸。城卫军队长是一名脸上带着刀疤的筑基初期修士，目光如鹰隼般扫过残破的车队和狼狈的众人，尤其在气息萎靡的林凡和车厢内的墨渊身上停留了片刻。
“怎么回事？”队长声音冷硬。
“回军爷，路上……遇上了沙暴，损失惨重。”管事按照事先商量好的说辞回答，绝口不提黑风盗和修士厮杀，以免节外生枝。
队长冷哼一声，显然不太相信，但检查了路引和货物并无问题，又看到商队确实凄惨，便挥了挥手：“进去吧！记住，在黑岩城安分守己，莫要惹是生非！”
“是是是，多谢军爷！”管事如蒙大赦，连忙催促车队入城。
穿过厚重城墙投下的阴影，仿佛进入另一个世界。喧闹的声浪扑面而来，宽阔的街道由青石板铺就，两旁店铺林立，旌旗招展。售卖丹药、法器、符箓、妖兽材料的店铺比比皆是，空气中混杂着各种药香、金属气和淡淡的腥味。行人如织，修士与凡人混杂，大多行色匆匆，脸上带着荒漠边缘地带特有的风霜与警惕。
这里的建筑风格也粗犷厚重，多以巨石垒成，棱角分明，与林凡之前所在的清雅仙门氛围迥异。
“总算……到了。”管事长舒一口气，脸上却并无多少喜色。货物损失近半，护卫死伤惨重，这趟买卖已是血亏。他转身对林凡等人深深一揖，“此番若非林公子、叶公子、赵壮士和墨老先生力挽狂澜，我等早已命丧荒漠。大恩不言谢，待老夫处理完货物，必有重谢！”
林凡摆了摆手：“管事客气了，同舟共济而已。我等也需要寻地方落脚疗伤，便在此别过吧。”
他不想与商队有太多牵扯，以免暴露行踪。
管事也知趣，留下一个装有数百灵石的储物袋作为酬谢，便带着剩余的人前往城中商会交割货物去了。
“林兄弟，叶兄弟，墨老，你们有何打算？”赵莽挠了挠头，他孑然一身，此刻显得有些无所适从。
林凡沉吟片刻，道：“当务之急是寻一处安全僻静的住所，疗伤恢复。另外，我需要购买一些修复神魂、滋养本源的丹药或天材地宝。”他主要是为了道碑，但对外只能如此宣称。
叶知秋点了点头：“我知道一处地方，虽不算豪华，但胜在清静，主人与我有些交情，安全性可保。”