林凡悄无声息地回到迎宾苑丙字七号石屋时，东方天际已泛起一丝鱼肚白。他迅速检查了屋外的预警阵法，确认无人闯入后，才关上房门，长长地舒了一口气。
紧绷的神经松弛下来，顿时感到一阵强烈的疲惫感袭来，不仅是身体上的，更是心神上的。与“影傀”及其爪牙的周旋，地脉暴动中的亡命奔逃，都极大地消耗了他的精力。
但他不敢立刻休息。方才废矿洞弄出的动静太大，地脉暴动，山体坍塌，必然已经惊动了黑水城各方势力。他必须尽快调息恢复，以应对可能随之而来的盘问或调查。
他服下几颗恢复灵力和治疗内腑震荡的丹药，盘膝坐在蒲团上，开始运转功法。混沌灵力在经脉中缓缓流淌，滋养着受损之处，同时巩固着刚刚突破的练气五层境界。
得益于戊土星标反馈的那股精纯星辰之力，他的根基打得异常牢固，突破后的虚浮感几乎不存在。灵力总量和精纯度都远超普通的练气五层修士，神识强度更是直逼练气后期。
“这星标之力，果然神异……”林凡内视着丹田内那团更加凝实、旋转不休的混沌气旋，心中暗忖。这次冒险，虽然凶险，但收获之大，远超预期。
就在他调息之时，外界已然风起云涌。
天色大亮后，关于城西废矿洞区域昨夜发生剧烈地脉暴动、导致大面积山体坍塌的消息，如同长了翅膀般传遍了整个黑水城。
城主府第一时间派出了由副城主文仲亲自带领的调查队，封锁了废矿洞周边区域。城卫军统领雷豹更是调派了大量人手，加强了对城西方向的巡逻和警戒，气氛一时变得格外紧张。
坊间流言四起。
有说是多年开采导致地脉不稳，自然坍塌。
有说是某些修士在深处争夺宝物，大打出手，引发了地脉异动。
更有甚者，隐晦地提及了“天机阁”、“神秘遗迹”等字眼，引得不少人暗中猜测。
四海商会和血狼帮也异常活跃，各自派出了人手在附近区域打探消息。尤其是血狼帮，帮主“血狼”据说亲自去坍塌现场查看了一圈，脸色阴沉地返回，随后帮内便加强了戒备，气氛有些诡异。
这些消息，通过不同渠道，断断续续地传到了深居简出的林凡耳中。
他心中明了，这必然是“幽”或者苏蓉通过某种方式散布的，旨在混淆视听，将众人的注意力引向“地脉自然异动”或“修士夺宝冲突”，尽可能掩盖星标和天机阁的存在。
效果是有的，但能瞒过多久，犹未可知。至少，城主府和各大势力绝非易与之辈，必然会深入调查。
果然，下午时分，便有城主府的执事弟子前来迎宾苑，例行公事地询问了昨夜可曾察觉异常、是否离开过住处等问题。林凡早已准备好说辞，以“昨夜一直在屋内修炼，隐约感到地面震动，但并未在意”为由，轻松应付了过去。
那执事弟子见林凡只是练气五层外门弟子，气息平稳，言语也无破绽，便没有过多为难，记录后便离开了。
送走城主府的人，林凡眉头微蹙。他知道，这仅仅是开始。血狼帮损失了四名好手，“影傀”重伤遁走，天机阁绝不会善罢甘休。他们很可能已经怀疑到自己头上，只是暂时没有证据，或者有所顾忌，没有直接发难。
“必须尽快提升实力，并且……要有一个明面上合理的实力提升理由，以及获取资源的渠道。”林凡思忖着。一直待在迎宾苑闭门造车是不行的。
他想到了之前留意过的，四海商会长期收购材料的任务。这或许是一个切入点。
他再次拿出身份令牌，仔细查看那个任务。除了“灰斑苔”、“赤阳草”、“鬼面蛛丝”，辅药和矿物。
“或许，可以借口在外出采集这些材料时，偶有奇遇，比如服用了某种不知名的灵果，或者找到了小型的灵脉节点修炼，来解释修为的快速提升……”一个计划在林凡脑中逐渐成形。
风险固然有，但总比坐以待毙，或者毫无缘由地实力暴涨引来窥探要强。
下定决心后，林凡开始为外出做准备。他绘制了更多的符箓，尤其是优化版的轻身符和小火球术符箓。同时，他也开始研究柳青青给予的资料中，关于万妖山脉外围更详细的地图和信息，规划着此行的大致路线和目标。
夜幕再次降临。