河套合作区的发展步入快车道，琐碎的商业谈判、团队扩张、生产规划等事务占据了陆研新大量时间。深夜，他难得片刻清闲，靠在办公室的椅子上，揉了揉发胀的太阳穴，随手点开了诺亚根据他兴趣偏好筛选的每日科技与社会要闻简报。
一条并不起眼的社会新闻标题，却让他的手指瞬间僵住：
【惊闻！知名游戏代练‘鹤归’于出租屋内猝死，年仅19岁！业内人士再呼关注从业者健康】
标题下方，是一张打了马赛克的现场照片轮廓，以及“鹤归”生前在游戏论坛使用的头像——一只姿态优雅、引颈向天的仙鹤。
“鹤归……丁令威……” 陆研新喃喃自语，脑海中不受控制地浮现出那个源自晋代的古老典故。学道成仙，化鹤归乡，本是超脱与仙逸的象征，此刻却与一个19岁少年在逼仄出租屋内的冰冷死亡联系在一起，充满了荒诞与刺骨的寒意。
更让他心神震颤的是，一股源自意识深处、被封存已久的记忆碎片，如同被投入石子的古井，泛起了浑浊的涟漪。
月半猫。
这是他前世，在那个以键盘和鼠标为刀剑、在虚拟世界中搏杀挣命的年代，所使用的Id。同样的昼夜颠倒，同样的高强度、重复性操作，同样的在现实与虚拟的夹缝中挣扎求存。他曾是“月半猫”，一个最终也因过度透支而倒在电脑前的……游戏代练。
冰冷的屏幕光芒映着陆研新略显苍白的脸。他闭上眼，仿佛能透过时空，闻到那间狭小房间里弥漫的泡面味、听到键盘鼠标永无止境的敲击声、感受到那份深入骨髓的孤独与对现实的麻木。
“诺亚。”陆研新的声音带着一丝不易察觉的沙哑。
“在，陆教授。”
“调取所有关于‘游戏代练’及类似高强度、高重复性脑力\/体力劳动职业的公开研究报告、生理数据模型、心理分析文献，以及……相关的猝死案例统计。建立分析模型，我要从灵韵动力学和高维意识理论的角度，重新审视这个现象。”
“指令已收到，数据收集中……模型构建中……”
随着诺亚高效的工作，大量的数据、图表、论文摘要如同瀑布流般在陆研新面前的巨大光幕上滚动。冰冷的数字背后，是一个个鲜活的、却在数据炼狱中逐渐耗尽的年轻生命。
陆研新的眼神从最初的感同身受的悲悯，逐渐变得锐利而深邃，进入了纯粹的科研分析状态。
“从表面看，是作息紊乱、体力透支、营养不均导致的生理性衰竭。”他轻声分析，像是在对诺亚说，又像是在对自己梳理思路，“但更深层次……诺亚，结合我们目前对‘情绪能量’、‘意识海’以及‘灵韵’本质的研究来看……”
他站起身，走到光幕前，手指划过那些代表心率变异率下降、皮质醇水平异常、神经反应速度钝化的曲线。
“这是一种持续性的、低强度的‘意识熵增’和‘灵韵枯竭’过程。”