稷下学宫的思想热浪还在意识里发烫，维度谐振探针已骤然转向。这一次的时空穿梭没有之前的顺滑，反而带着一种冰冷的“收缩感”——像是被一只无形的手攥紧，从临淄的多元鲜活，硬生生拽进一片黑白分明的严谨秩序中。
等感知落定时，他们悬在了战国中期的秦国栎阳城上空。
清晨的寒意裹着尘土味扑面而来。和临淄的喧闹不同，栎阳的街巷安静得有些压抑：夯土铺就的道路笔直如尺，两侧的房舍高低一致，连屋檐的角度都近乎相同；行人大多穿着粗布黑衣，低着头匆匆赶路，极少交谈，偶尔有对话，也都是短句，声音压得极低；街角巷尾，每隔几步就能看到手持长戟的秦兵，站姿笔挺，眼神锐利，像一尊尊没有感情的石像，无形中织成一张监视的网。
“这地方……好冷。”孙洁的意识带着怯意，她“看”到路边一个孩童不小心撞到了行人，不等对方说话，孩童的母亲就立刻按住孩子跪地磕头，脸色惨白——那份恐惧，不是怕被责骂，是怕触犯某种看不见的规矩。
他们的意识很快聚焦到城南门。
那里围了不少人，男女老少都有，却没有一丝喧哗，所有人都紧绷着脸，目光死死盯着场地中央——一根三丈高的巨木立在土台上，树皮还带着新鲜的青色，显然刚从山里砍伐下来，树干笔直，透着一股不容置疑的坚硬。
“是立木建信！”金一诺的意识猛地一震。课本里的历史事件，此刻就鲜活地铺在眼前：没有文字的冰冷，只有现场那股凝滞到让人窒息的氛围。
一阵整齐的脚步声传来，人群自动分开一条道。一队秦兵护送着一位官吏走了过来。那官吏穿黑色深衣，腰束革带，佩着短剑，面容冷峻得像块寒冰，眼神扫过人群时，没人敢与之对视，纷纷低下头。他走到木柱旁，没有多余的动作，只是开口说话，声音不高，却字字清晰，带着金属般的冷硬：
“凡民，有能徙此木于北门者，赐十金。”
话音落在寂静里，像一颗石子投进冻住的湖面。
过了几秒，人群才泛起细微的骚动。金一诺能清晰“捕捉”到他们的情绪：有人瞪大眼，满脸惊愕；有人下意识摸了摸口袋，眼里闪过贪婪，却又很快被怀疑取代；还有人悄悄后退，嘴角撇出一丝嘲讽——那是长期被官府严苛对待后，本能的不信任。
“十金？搬根木头就给十金？怕不是圈套吧？”
“去年张老三就是信了官府的‘赏赐’，结果去了军营，再也没回来！”
“肯定是测我们有没有胆违抗命令，搬了就按‘擅动公物’治罪！”
窃窃私语像蚊子叫，很快又被秦兵锐利的目光压下去。没人上前，只有风卷着尘土，吹得巨木微微晃动，发出单调的“吱呀”声。
那官吏站在台上，脸色没变，像尊雕像。等了约莫一炷香的时间，他再次开口，声音比刚才更冷：
“徙此木于北门者，赐五十金。”
“五十金！”人群彻底炸了。
这可不是小数目——普通农户一年的收入也就一两金，五十金足够买几亩地，盖三间房，让一家人衣食无忧。怀疑和贪婪在每个人脸上交战：有人搓着手，眼神炽热；有人咬着唇，犹豫不决；还有人拉着要上前的同伴，拼命摇头。
终于，一个穿得破破烂烂的汉子走了出来。他面黄肌瘦，手上全是老茧，显然是常年饿肚子的贫民。他走到官吏面前，声音发颤：“大……大人，我搬，真的给五十金？”
官吏没说话，只是微微点头。