“被‘锈蚀’控制的傀儡？”青霖低声道，她能感觉到这乞丐体内生机紊乱，被一股阴冷的、带着锈蚀特性的异力所盘踞，主导了他的行为。
那乞丐似乎发现了地上残留的、几不可察的业力痕迹，如同饿狼看到了腐肉，猛地扑过去，伸出乌黑的舌头就要舔舐！
“放肆！”赤焰眼中厉色一闪，他正想试试这新生的“净火”威力。他屈指一弹，一缕细如牛毛的琉璃赤金火线激射而出，精准地射向那乞丐的后心！
火线及体，并未立刻燃烧，而是如同活物般钻入乞丐体内。那乞丐身体猛地一僵，随即发出凄厉不似人声的嚎叫！他体表迅速浮现出无数道暗绿色的、如同锈迹般的纹路，与那钻入体内的净火激烈对抗，发出“滋滋”的声响，冒出腥臭的黑烟。
短短两三息间，暗绿色纹路迅速消退，乞丐眼中的浑浊绿光也暗淡下去，他软软地瘫倒在地，昏迷过去，体表那令人不安的“锈蚀”气息已被净火焚化殆尽，只余下原本的虚弱与污浊。
“净火对这类‘锈蚀’之力，确有奇效。”玄圭观察着玉圭反馈的数据，得出结论。
然而，就在那乞丐体内“锈蚀”被净化的瞬间，远在都城某处的一座阴暗宅邸内，一个供于香案之上的、布满暗绿色斑驳锈迹的诡异木偶，突然“咔嚓”一声，裂开了一道缝隙，其上萦绕的暗绿色光芒也黯淡了一分。
盘坐在木偶前的一个黑袍人猛地睁开双眼，眼中闪过一丝惊怒与疑惑。
“有人……毁了我的‘觅秽傀’？还能净化‘源蚀’之力？看来，这大昭都城，来了些不速之客……”
废弃小院内，玄圭玉圭的波动愈发清晰，指向了那乞丐来时的方向。
“找到线索了。顺着这残余的‘锈蚀’轨迹，或可直捣其源头之一。”
赤焰站起身，周身琉璃赤金的火光一闪而逝，战意昂扬：“正好！刚炼出的火，还没烧过瘾！”
青霖与素铧也站起身，黄堇虽仍虚弱，也强撑着站起，目光坚定。
休整虽未完成，但线索已现，危机亦临，不容他们再耽搁。
五人不再犹豫，借着夜色的掩护，如同融入暗影的猎手，循着那无形的“锈蚀”轨迹，向着都城更深的黑暗处潜行而去。
夜，还很长。而这人间道的“锈蚀”之患，似乎比他们想象的，更加根深蒂固，也更加……危险。
（第九章 完）