那个自称林默的前龙炎队员，带着那种凝固在脸上的诡异微笑，将潜龙号的幸存者们引向了那架军方运输机的残骸。他的步伐僵硬，仿佛关节生了锈，每一步都踏在暗红色晶体地面上，发出空洞的回响，在这片死寂中格外刺耳。
运输机的舱门扭曲地敞开着，像一头死去巨兽张开的颚。内部一片狼藉，战斗的痕迹随处可见——凝固的黑色血斑、能量武器灼烧的焦痕、以及散落的破损装备。但奇怪的是，没有尸体。
“其他人呢？”翼警惕地扫视着四周，手中的武器并未放下。
林默停在残骸中央，缓缓转过身，那双空洞的眼睛扫过众人，最终落在刘乐黎和零身上，嘴角的弧度似乎更明显了些。“死了……或者……成了游戏的一部分。”他的声音依旧沙哑，“我们以为这里是避难所，结果……是更大的牢笼。”
“什么游戏？”鹞子冷冷地问，狙击枪的准心若有若无地对着林默。
林默没有直接回答，而是抬起手指，指向舱壁上一片相对干净的区域。那里，不知用什么尖锐物刻下了一大片混乱的线条和符号，其中夹杂着一些断断续续的文字：
“……规则一：寂静是唯一的庇护，声音会引来‘清道夫’。”
“……规则二：不要相信影子，它们会窃取你的形态。”
“……规则三：能量是毒药，使用即被标记。”
“……规则四：寻找‘坐标’，那是……唯一的生路？不……是陷阱？……”
后面的字迹越发潦草、混乱，充满了矛盾和自我否定，最后只剩下无数重叠的刻痕。
“这是我们最初发现的，‘前人’留下的。”林默的声音带着一种麻木的嘲弄，“我们以为懂了，我们小心翼翼，不发出声音，避开阴影，封印自己的能力……但没用。”
他猛地扯开自己破烂的衣领，露出锁骨下方一个诡异的印记——那是一个不断微微蠕动、仿佛由活体阴影构成的复杂符号。
“看，‘标记’。当你试图寻找出路，当你使用超过‘阈值’的力量，当你……引起‘它’的注意，”林默指着那个印记，眼神中第一次出现了剧烈的情绪波动，那是深入骨髓的恐惧，“‘清道夫’就会来。它们……无法被杀死，无法被理解。它们只是……‘清理’。”
“它？清道夫？它们是什么？”刘乐黎追问，他体内的“空洞”在这里异常平静，但直觉告诉他，这片空间的“惰性”并非自然形成，而是一种……压制。
林默刚要开口，突然，他脸色剧变，猛地趴倒在地，用手死死捂住自己的嘴，眼中充满了极致的惊恐。他疯狂地指着舱外。
所有人都屏住了呼吸。
只见外面昏暗的光线下，暗红色的晶体大地上，不知何时，出现了几道……影子。
那不是任何物体投射的影子，它们就那样独立地存在着，如同粘稠的黑色液体在地面蠕动、拉伸。它们没有固定的形态，时而像扭曲的人形，时而像多足的爬虫，时而又散开成一片模糊的黑暗。它们移动时没有任何声音，却散发出一种吸收一切光线和声音的、令人心智冻结的寒意。
规则二：不要相信影子。
那些影子在残骸外围缓缓游弋，仿佛在巡逻。它们似乎没有注意到残骸内的众人，或者说，暂时没有。
林默趴在地上，身体因恐惧而剧烈颤抖，直到那些影子蠕动着消失在远处一座黑色尖塔的阴影中，他才虚脱般地瘫软下来，大口喘着气，汗水浸湿了他破烂的衣襟。
“看到了吗……”他声音微弱，“它们无处不在……它们是‘它’的眼睛，也是‘它’的爪牙……我们称之为‘掠影’。”