“禀陛下。”
“家宅失火，乃臣治家不严之过。”
“至于捕获匪人，乃臣麾下风骨营分内之事。”
他顿了顿，仿佛在陈述一件再寻常不过的小事。
“此等微末小事，不敢惊扰圣躬。”
（我的家事，我的人，我自己处理。）
（用不着，上达天听。）
此言一出，汤询的瞳孔，骤然收缩成了针尖。
他终于明白了。
沈惟，从一开始，就没把他当成需要告御状才能扳倒的对手。
这是一种，比当庭死劾，比罗列罪证，更彻底，更诛心的……蔑视。
“呵。”
龙椅之上，传来一声极轻的笑。
那笑声，轻得几乎听不见，却让汤询感觉，自己的整张老脸，被一只无形的手，狠狠地来回抽打。
皇帝的目光，终于，转向了汤询。
“汤相。”
“你，可有话说？”
汤询深吸一口气，那张古井无波的脸上，强行维持着最后的体面。
他正要开口。
“噗通——”
一声闷响。
他身后的汤全，再也支撑不住，猛地跪倒在地，额头重重地，磕在冰冷的金砖上。
“陛下！陛下饶命啊！”
汤全的声音，嘶哑，扭曲，充满了最原始的恐惧。
“此事……此事与相爷无关！是奴才！是奴才一人所为啊！”
他涕泪横流，状若疯癫。
“是奴才见那沈惟的火神生意日进斗金，一时鬼迷了心窍！是奴才私自动用府中银钱，想要……想要毁了他的生意，自己来做！”
“奴才不知那万源商号是金狗的探子啊！奴才只是想发财！陛下明鉴！相爷对此，一无所知啊！”
一场拙劣，却又完美的，弃车保帅。
皇帝静静地，看着这场表演，眼神里没有半分波澜。
他没有再问汤询一个字。
许久。
他才缓缓开口，声音里，是帝王独有的，不容置疑的冷酷。
“汤全，私通外邦，谋害朝臣，罪无可赦。”
“拖出去。”
“斩了。”
两名殿前武士如狼似虎地冲了上来，架起已经瘫软如泥的汤全。
就在被拖拽向殿门的那一刻，汤全仿佛用尽了最后一丝力气，朝着汤询的方向，凄厉地嘶吼：
“相爷——！奴才来世，再为您做牛做马——！”
那呼喊，被沉重的殿门，彻底隔断。
汤询，缓缓闭上了双眼。
他那张犹如老树枯皮的脸上，一丝肌肉微不可查地抽动了一下。
自始至终，他没有回头看一眼。
他只是，静静地，站着。
他最忠诚的一条臂膀，就这么被当朝斩断。
可是，事到如今，他又能如何呢？
大殿之上，一场惊天的风波，就此平定。
沈惟的目光，不经意地，扫向殿角。
他看到了。
那道藏在阴影里的身影。
那个仿佛不存在于这个世界的，局外之人。
两人的目光，在空中，交汇了一瞬。
沈惟看到，那个穿着洗得发白长衫的男人，嘴角，缓缓勾起了一抹，悲悯的，却又仿佛洞悉了一切的，神秘笑容。