一名官员出列奏事完毕，刚刚退回班列。
队列中，宰相汤询，缓步而出。
他今日，穿了一身寻常的绯色官袍，站在百官之中，毫不起眼。他甚至没有抬头去看龙椅上的皇帝，只是微微躬身。
“启奏官家，臣，有事要奏。”
他的声音，很平稳，像一汪不起波澜的古井。
皇帝抬了抬眼皮。“汤相请讲。”
“北伐在即，国之大事。兵马未动，粮草先行。沿江各军州，军械、粮秣、被服、炭火等一应军需，种类繁多，调度繁琐，若无统筹，恐误战机。”
汤询的声音，不疾不徐，清晰地传入每一个人的耳中。
他说的是军国大事，是所有人都无法反驳的，正理。
“故，臣恳请官家，即刻成立‘军需统-筹-会’，由兵部、户部、工部会同枢密院，统一调度全国军需，以策万全。”
殿上，一片寂静。
所有人都知道，宰相开口，必有后招。
果然。
汤询顿了顿，话锋一转，看似不经意地提了一句。
“另，臣听闻，临安沈惟，献‘火神’于朝，利国利民，功莫大焉。此物，若能用于军中，三军将士，冬日可免受寒之苦，士气必将大振。”
来了。
所有人的心，都提了起来。
“臣以为，国难当头，匹夫有责。沈惟既为大宋子民，当为国分忧。”
汤询的声音，陡然拔高了一丝，带着一股凛然的大义。
“臣奏请，将‘火神’，列为第一等军需。命沈氏作坊，即日起，以成本之价，优先、足量，供给沿江各军州！其生产、调度，尽归‘军需统-筹-会’管辖！”
轰！
这句话，如同一颗惊雷，在寂静的朝堂上，炸响！
狠！
太狠了！
这不是在商量，这是在用“大义”的名分，公然豪夺！
成本价？
优先、足量？
这等于，是直接斩断了沈惟最大的财源！鬼宅那支耗费巨万的私兵，那些神兵利器，那些收买人心的举动，哪一样，离得开钱？
没了钱，沈惟，就是一头被拔了牙的老虎！
更毒的是，这阳谋，无人能破！
你沈惟，反不反对？
你反对，就是不顾国家大义，不顾北伐战事，不顾三军将士死活！是国贼！
官家，正好可以名正言顺地，办了你！
你不反对？
那就等着被慢慢抽干血，活活困死在临安吧！
一瞬间，无数道目光，都悄悄地，投向了龙椅上的官家。
所有人都想知道，这位年轻的帝王，会如何抉择。
官家坐在那里，脸上，依旧没有什么表情。
他只是静静地听着。
许久。
他才缓缓开口，声音里，听不出一丝波澜。
“汤相所言，乃为国之谋，老成之见。”
“准奏。”
两个字，轻飘飘的，却重如泰山。
汤询深深一拜，嘴角，在那无人看见的阴影里，勾起一抹冰冷的弧度。
他缓缓退回了班列之中，再次，变得毫不起眼。
……
鬼宅，书房。
刚刚化解了一场风波的沈妤，正准备向沈惟汇报对那些“冤民”的安置细节。
一名樊楼的信使，却被独臂，火急火燎地，带了进来。
那信使，甚至来不及行礼，便将一卷用火漆封口的竹管，双手奉上。
“主公，小姐！皇城，急报！”
沈妤的心，猛地一跳。她接过竹管，捏碎火漆，展开信纸。
只看了一眼，她的脸色，瞬间变得煞白。
她的手，微微颤抖起来。
“阿弟……”她的声音，干涩无比。
沈惟从她手中，接过了那张薄薄的，却仿佛有千斤重的信纸。
信上的内容，很简单。
【朝会，汤询奏请，立军需统筹会。火神入军需，官价，成本。官家，准。】
没有多余的形容，只有最冰冷的事实。
书房内，一片死寂。
（釜底抽薪。）
（不，这不是釜底抽薪。）
沈惟的瞳孔，微微收缩。
（这是，温水煮青蛙。）
（他不是要一刀杀死我，他是要拧开阀门，慢慢抽干我的血，让我这台刚刚开始转动的战争机器，因为缺钱，而活活锈死。）
（好一个汤询。）
（好一个，阳谋。）
他慢慢地，抬起头。
窗外，天色阴沉，似乎又要下雨。
那道铁塔般的身影，不知何时，已经从校场中央，走到了书房的廊下。
邢力，就站在那里。
他显然也听到了信使那句“京城急报”。他没有看信的内容，但他那双死灰色的眼睛，却直直地，看着沈惟。
像是在审视，也像是在等待。
等待着，看这头被套上了最终枷锁的幼狼，会如何挣扎。
沈妤的嘴唇，已经没有一丝血色。“阿弟，我们……”
沈惟没有回答她。
他将手中的信纸，缓缓地，递到了一旁的烛火上。
火苗，舔舐着纸张，将那致命的阳谋，化为一缕青烟。
他转过头，脸上，没有愤怒，没有惊惶，甚至没有一丝一毫的凝重。
只有，一片深不见底的，平静。
“阿姊。”
他的声音，冷静得，让沈妤感到一阵心悸。
“传令鲁通。”
“让他把所有碎煤作坊的产量，再提一倍。”
“另外……”
沈惟顿了顿，目光穿过窗棂，落在了廊下那道沉默的身影上。
他笑了。
那笑容，冰冷，而锐利。
“告诉柳月娘，让她不惜一切代价，去买一样东西。”
沈妤下意识地问：“买什么？”
“盐。”