沈妤，红着眼，坐在一旁，焦急地翻着账本。
（……金线九万两，银线十万两……）
（……军饷、铁料、药浴……烧得太快了……如同将这白花花的银子直接投进那炼钢炉里一般！）
（外面天都快塌了……阿弟……他……还有心思……画画？）
她，忍不住，探过头去看。
只见那纸上尽是些奇异的钩索、滑轮与复杂连杆，看得她眼花缭乱。
“……阿弟，这……这是什么？”
她，看不懂。
那图纸上，画的，仿佛是一个……马镫？
“不……不对。”
“这……这是……弓？”
“是神臂弓。”
沈惟，头也不抬地说。
“——的零件。”
“神臂弓？！”沈妤大惊！她猛地站起身，账本滑落在地也顾不上了，“阿弟！你……你不是要献寿礼吗？你画神臂弓做什么？！”
“寿礼（精钢），”沈惟淡淡道，笔尖依旧稳健地划过纸面，“——是献给汤相看的。”
“而这个，”
沈惟，点了点图纸上那个结构精妙的滑轮和机括。
“——才是献给皇帝……“
“——看的。”
“……”沈妤，倒吸一口凉气！
她只觉得一股寒意从脚底直窜头顶，瞬间明白了沈惟的意图。
（寿礼是幌子？！用来麻痹汤思退的视线！）
（神臂弓……才是真正的贡品？！可这是军国利器啊！）
“阿弟！”她急了，声音都带上了哭腔，“神威炮你不献，我懂！可这神臂弓……也是军国利器啊！你就这么交出去？！”
“交？”
沈惟，停下了笔。
他，抬起头，看着自己的姐姐，无奈地摇了摇头。
他的眼神深邃，里面没有丝毫慌乱，只有洞悉一切的平静。
“阿姊。”
“你，还是不懂。”
“……我不懂什么？”
“阿姊，你可知当今圣上是什么样的人？”沈惟的目光仿佛穿透墙壁，望向皇城，“他一生励精图治，渴望北伐，但生性多疑，且最恨被臣下掣肘。我若将底牌和盘托出，在他眼中便与汤思退那等弄权之臣无异，不过是另一件需要防范的利器。”
他顿了顿，指尖轻轻敲击着图纸，“我画的，”沈惟点了点图纸，“——是错的。”
“……啊？！”
沈妤彻底怔在原地，大脑一片空白。
“我，”沈惟微微一笑，那笑容里带着智珠在握的从容，“献给皇帝的，是一张能让他龙颜大悦……”
“——但永远也造不出来的……”
“——废图。”
“……”
“……”
“阿……阿弟……”沈妤的嘴唇，颤抖了。
她的脸色瞬间变得煞白，几乎能听见自己心脏狂跳的声音。
（假……假图纸？！）
（献假图纸……欺君？！）
（这……这比献炮……死得还快啊！！这是要诛九族的大罪！）
“呵呵……”
沈惟，仿佛看穿了她的心思。
他放下炭笔，从容地拂去袖口沾上的炭灰。
“阿姊。”
“皇帝，要的不是图纸。”
“皇帝，要的也不是神臂弓。”
“——他，要的，”
“——是我。”
“是我这颗能画出图纸的……“
“——脑子。”
“我，献图纸，”沈惟重新低头勾勒，声音平静却带着不容置疑的力量，“——是告诉他，我有价值。”
“图纸是假的，”
“——是告诉他，我有底牌。”
他的笔尖在某个关键节点刻意留下一个无法实现的物理结构，“我，不是汤相能拿捏的。”
“也不是他……“
“——能随意丢弃的……“
“——棋子。”
他落下最后一笔，一幅看似精妙绝伦，实则内藏致命缺陷的神臂弓图纸就此完成。
“这，”沈惟放下炭笔，目光扫过窗外渐熄的炉火与泛白的天际，“才是我……“
“——面圣的……“
“——生门。”