“然，我这具身体，如神医所言，是个无底洞。”
“每日药石开销，需黄金三千两。”
“汤相的‘官凭’已到，‘火神’的银子，也即将入库。只是……”
沈惟的声音，转冷。
“——银，换不了金。”
“季神医的药，只收黄金。”
（沈妤的手，开始抖了！她明白了！阿弟这是在“哭穷”！也是在“切割”！）
（“火神”的银线，是宰相府的！）
（“冰糖”和“炼钢”的金线，才是柳月娘的！）
“阿姊，” 沈惟睁开眼，看着她，“接下来这句，用你最重的笔墨。”
“……是！”
“——‘炼钢煤’的神迹，总统领已亲眼所见。”
“——‘建王’的大业，关乎国本，沈惟不敢耽搁。”
“——然，无金，则无命。”
“——无命，则……无钢。”
“……”
“砰！”
沈妤手中的毛笔，被她生生捏断！
（……好狠！）
（阿弟……他这是在……“阳谋”！）
（他，在逼柳月娘做选择！）
（——要“金”，还是要“钢”？！）
“阿弟……那……那我们要多少？” 沈妤颤声问。
沈惟，看了一眼墙角的季怀。
季怀，伸出了三根手指（三天）。
“三千两……三天……这才九千两……”
“不。”
沈惟，笑了。
“太少了。”
“季神医，” 沈惟忽然问，“我的身体，要彻底恢复，不再受你‘威胁’，需要多久？”
“……嗯？”
季怀一愣，没想到他敢这么问。
季怀阴冷地算了算：“……‘炼体’已成，‘心神’要养。至少……一个月。”
“一个月。”
沈惟点了点头。
“一天三千两。”
“一个月……”
“——九万两黄金！”
“噗——！！”
沈妤和季怀，同时呛住了！
“九……九万两？！” 沈妤吓傻了！“阿弟！你……你疯了？！柳月娘……她……她会杀了我们的！！”
“小子！你他妈……” 季怀也爆了粗口，“老子……老子什么时候说要九万两了？！”
“你没说。”
沈惟看着季怀，微微一笑。
“——我说的。”
“阿姊。”
“——写！”
“——‘我已与季神医立约。’”
“——‘未来一月，安心静养，专研‘炼钢’之术。’”
“——‘劳烦柳老板，将‘炼钢’定金……黄金九万两……”
“——‘……明日午时前，送至鬼宅。’”
“——‘逾期。’”
“——‘……后果自负。’”
“……”
“……”
“写……写完了……”
沈妤的手，已经麻了。
她，看着这封信。
这，不是信。
这，是……
——“勒索信”！
“独臂。”
“在！主公！” 守在门口的独臂冲了进来！
“你，亲自去。”
“从暗道，跑。”
“把这封信，亲手交给柳月娘。”
“——记住，要快！”
“是！！”
独臂接过信，那封信仿佛有千斤重！他，转身就冲进了暗道！
“……”
卧房内，终于安静了。
“双线结帐”，全部出手。
“小子。”
季怀，站了起来，他那双浑浊却带锋芒的眼睛，死死地盯着沈惟。
“你，这是在玩火。”
“九万两黄金？”
“你，不怕她……真的派死士……来灭了你的口？”
“她？”
沈惟，靠在床头，重新闭上了眼。
他，太累了。
他，虚弱地，吐出了最后几个字：
“她……”
“……不敢。”
“她，会来的。”
“她……”
“——会哭着……抢着……送钱来的。”