冷烛没有放松警惕，她能感觉到这些生物身上散发出的能量波动，很微弱，但却带着一种与这片湖泊融为一体的和谐感。它们没有立刻表现出敌意，只是用那巨大的黑曜石眼眸，静静地、好奇地注视着这三个不速之客。
双方在诡异的寂静中对峙着。
片刻后，其中一个体型稍大、额头中央有一道浅浅银色纹路的生物，缓缓抬起了一只带着蹼的手掌。它的手掌心中，托着一枚散发着柔和白光的、贝壳状的物体。
它没有攻击，而是将贝壳轻轻推向冷烛的方向，然后指了指老猫重伤的肩膀，又指了指远处那片黑暗的湖岸。
意思很明显——跟它走，它能提供帮助。
是陷阱？还是善意？
冷烛飞速权衡着。留在这里，老猫撑不了多久，他们也会成为交易所战舰的活靶子。跟它们走，前途未卜，但至少有一线生机。
她看了一眼昏迷中依旧因痛苦而蹙眉的老猫，又感受了一下头顶那越来越清晰的压迫感。
没有更好的选择了。
她朝着那个领头的生物，缓缓点了点头。
见她同意，那些水生生物立刻动了起来。它们如同游鱼般灵活地潜入水中，示意三人跟上。
冷烛和夜枭成员再次拖起老猫，小心翼翼地滑入水中。出乎意料的是，那些水生生物立刻围了上来，其中两个用它们纤细却有力的手臂托住了老猫，减轻了冷烛和夜枭成员的负担。它们的动作轻柔而熟练，仿佛经常做这种事。
在这群奇异生物的引导下，三人朝着那片黑暗的湖岸深处游去。
他们穿梭在巨大的发光水草丛和嶙峋的礁石之间，光线愈发幽暗。领头的生物手中的发光贝壳提供了唯一稳定的光源。游了大约十几分钟，前方出现了一个被密集藤蔓和水草完全遮蔽的水下洞口。
领头的生物回头看了冷烛一眼，然后率先钻了进去。
冷烛没有犹豫，紧随其后。
穿过一段狭窄的水下隧道，眼前豁然开朗！
他们进入了一个巨大的、位于湖岸山壁之内的地下洞穴。洞穴的一半淹没在水中，另一半则是干燥的、铺满了细沙的陆地。洞穴的顶部镶嵌着无数散发着乳白色光芒的天然晶石，将整个空间照耀得如同白昼。空气中弥漫着水汽和一种清甜的、如同蜂蜜般的香气。
而在洞穴的中央，矗立着几座用光滑的白色石材和巨大贝壳搭建而成的、结构奇特的简易屋舍。一些同样的灰蓝色水生生物正在洞穴内活动，有的在整理着发光的丝线，有的在照看一些浸泡在水池里的、散发着能量波动的奇异水生植物。
这里，竟然是这些水生生物的村落！
看到首领带着陌生人回来，村落里的生物们纷纷投来好奇的目光，但它们并没有惊慌或敌意，只是安静地观察着。
引导者将冷烛三人带到了村落边缘一处干燥的、铺着柔软干燥水草的平台上。另外两个水生生物小心翼翼地将老猫平放在水草上。
一个看起来年长一些、脸上皱纹如同水波、手持一根镶嵌着更大发光贝壳的骨杖的水生生物，缓缓走了过来。它蹲下身，用那纯黑色的眼眸仔细查看着老猫的伤势，然后用骨杖顶端的贝壳轻轻触碰老猫的额头。
柔和的白光从贝壳上流淌出来，笼罩住老猫的身体。
冷烛能感觉到，那白光中蕴含的能量，与“星之泪”有些相似，同样是秩序、平和的灵能，但更加侧重于生命滋养与净化。
在老猫伤口处，那些荧光的绿色汁液似乎与这白光产生了共鸣，乌紫色快速褪去，伤口以肉眼可见的速度开始收拢、结痂！
有效！而且效果比发光水草好得多！
冷烛紧绷的心弦终于稍稍放松了一些。
年长的水生生物治疗完毕，站起身，看向冷烛。它没有说话，但那双巨大的黑曜石眼眸中，传递出一种温和而智慧的意念。
“欢迎来到‘镜湖遗民’的避难所，外来的守护者。我是族中的‘抚愈者’，你们可以叫我‘壳’。”
一股清晰的精神意念，直接映入了冷烛的脑海。
它们……能够心灵沟通？！