两名夜枭成员对视一眼，微微颔首，算是默认。
艾拉看着他们，翡翠眼眸中闪过一丝不易察觉的敬佩与忧虑。她不再劝阻，只是轻轻用木杖敲击地面。
随着她的动作，母树那庞大的根系突然散发出更加浓郁的蓝色光辉。紧接着，令人震撼的一幕发生了——无数细小的、散发着微光的根须从地表和巨大的主根上生长出来，它们如同拥有生命般，在空中缓缓交织、缠绕，最终在众人面前，构成了一幅巨大而精细的、由发光根须形成的……立体地图！
这地图清晰地展现了他们目前所在的位置（林语村落），以及村落周边广袤的森林、山脉与河流。而在距离村落相当遥远的一片被标记为暗红色的、扭曲山脉环绕的区域中心，一个幽蓝色的、代表着“沉眠之湖”的光点，正在微微闪烁。
【这是母树记忆中的古老路径，】艾拉的心灵之语伴随着根须地图的成型，【沿着生命脉络行走，可以避开许多已知的危险地带，但无法规避所有的未知。路途遥远，以你们的脚程，至少需要穿越三重地貌：‘低语森林’、‘水晶荒原’、以及最后环绕湖泊的‘扭曲山脉’。每一处都有其独特的危险。】
她指向地图上那片广袤的、被标注为澹绿色光晕的“低语森林”：【这里，森林的低语最为密集，但也最容易迷失。需要时刻保持心灵的澄净，否则会被无尽的杂音扰乱的意识。】
接着，她的手指滑向一片闪烁着无数细小晶光的“水晶荒原”：【这里曾是一片丰饶的草甸，但在一次古老的地脉变动后，被一种能够吸收和折射能量的奇异水晶覆盖。物理行走艰难，能量使用会受到严重干扰和放大，极易暴露行踪，引来荒原上的掠食者。】
最后，她指向那片环绕湖泊的、呈现出不祥暗红色的“扭曲山脉”：【这里是封印的外围，山脉本身就被沉眠之湖逸散的力量所扭曲。空间不稳定，常出现幻觉和现实裂隙。山中栖息着被湖中力量污染、极度危险的生物。】
介绍完路径，艾拉收回木杖，根须构成的地图缓缓消散，重新融入母树。
【我会为你们准备一些森林的赠礼——可以净化水源的‘露珠草’，能够在一定时间内掩盖气息的‘夜影蘑孤粉’，以及指引正确方向的‘星光苔’。】她看着冷烛，【但最终，路途上的危机，需要你们自己去面对。】
她顿了顿，目光再次落在那晶核残片上，心灵之语带着最后的提醒：
【靠近湖泊时，密切关注‘星之泪’的变化。它的光芒，或许是你们唯一的向导，也或许是……唤醒沉眠的丧钟。】
准备工作在沉默而高效中进行。林语者们送来了艾拉提到的森林赠礼，以及一些易于储存、富含能量的奇异果实。星瞳豹们围绕着他们，发出低沉的呜噜声，似乎是在告别，也像是在警示。
当双星的光芒再次开始偏斜，在天空中拉出长长的、暖橙色的光带时，冷烛、老猫和两名夜枭成员，站在了林语村落边缘，准备踏上前往沉眠之湖的漫长征途。
前路险阻重重，希望渺茫如星。
冷烛最后回望了一眼那棵散发着柔和蓝光的巨大母树，以及树下静静站立、目光复杂的艾拉。
然后，她转过身，握紧了腰间的晶核残片和短刃，迈出了第一步。
森林在她面前展开，幽深，未知，仿佛一张巨口，等待着吞噬，或者……揭示。