“先离开这里，找个更安全的地方给冷烛处理伤势，也让你包扎一下。”陆燃挣扎着站起来，“晶石的事……还没完。那块黑色晶石被怪物夺走，未必是坏事。至少，它没落在交易所手里。而且，我总觉得……灵能晶核和它之间，还有联系。”
老猫点了点头，用没受伤的手架起冷烛：“走吧，我知道附近还有个临时落脚点，比修车铺更隐蔽。”
两人搀扶着昏迷的冷烛，沿着黑暗的管道，艰难地向出口走去。每一步都沉重无比，不仅是因为伤势和疲惫，更因为前方未知的危险和身后如影随形的恐怖。
不知走了多久，前方终于看到了出口的光亮。推开掩盖出口的杂物，三人重新回到了星港市冰冷污浊的夜色中。远处隐约传来警笛声，显然净水厂的大规模坍塌已经引起了官方的注意。
老猫说的临时落脚点，是几个街区外一栋废弃写字楼的地下储藏室。地方不大，但胜在隐蔽，有基本的通风和供水。
将冷烛小心地安置在唯一的简易床铺上，陆燃才终于有机会处理自己背后的伤口。撕裂的作战服下，伤口皮肉外翻，边缘泛着不祥的黑色，暗影能量仍在缓慢侵蚀。他咬紧牙关，用清水冲洗伤口，然后敷上老猫带来的特效解毒剂和止血粉，剧烈的刺痛让他几乎晕厥。
老猫的肩膀只是硬伤，包扎固定后已无大碍。他弄来一些食物和水，看着陆燃处理伤口，又看了看床上依旧昏迷不醒、眉头紧锁的冷烛，摇了摇头。
“小子，接下来有什么打算？”老猫灌了一口烈酒，问道。
陆燃包扎好伤口，疲惫地靠在墙上，感受着灵能晶核传来的微弱暖流滋养着身体。他看了一眼冷烛，眼神坚定。
“等她醒来，弄清楚她到底经历了什么，想办法解除她身上的控制。”陆燃缓缓说道，“然后，继续寻找‘基石’。灵能晶核的感应不会错，既然黑色晶石与它有关，那么其他的‘基石’一定还存在。‘观星者’留下的‘最终协议’，可能是我们对抗……一切危机的唯一希望。”
他没有明说“熵寂边界”，但老猫似乎从他眼中看到了某种超越个人生死的东西。
“就知道你会这么说。”老猫哼了一声，“真是欠了你们的。罢了，反正老子这条命也是捡回来的，就再陪你们疯一把。”
储藏室内陷入了沉默。外面城市的喧嚣隐约可闻，却仿佛隔着一个世界。
陆燃走到床边，看着冷烛苍白的脸。卸下了冰冷面具和清收人的伪装，她看起来异常脆弱。他想起她短暂清醒时那句“快走”，想起她眼中闪过的痛苦和挣扎。
他们之间的关系，从最初的债务人与清收人，到危险的同盟，再到如今这剪不断理还乱的纠葛，已经变得无比复杂。但无论如何，他无法抛下她。
他轻轻握住她冰冷的手，低声道：“我们会找到办法的……一定会。”
仿佛听到了他的话，冷烛的睫毛微微颤动了一下，紧锁的眉头似乎舒展了一丝。
灵能晶核在他怀中，散发着恒定的、充满希望的蔚蓝色微光，在这片废墟下的狭小空间里，如同风暴过后，夜空中第一颗亮起的星辰。
漫长的黑夜还未过去，但黎明前的微光，已经悄然闪现。而他们的旅程，注定还将继续，走向更加深邃的黑暗，或者……更加渺茫的希望。