“觉得时间还很多？”冷烛似乎看穿了他的想法，语气带着嘲讽，“对于一个文明而言，三五百年，不过是弹指一挥间。更何况，这只是一个基于残缺数据的粗略估算，误差可能极大。而且，‘熵寂边界’的到来并非悄无声息，它的前沿效应——空间稳定性下降、物理常数微扰、高维能量泄漏——会提前很久就开始显现。我们之前遇到的那些怪物，这个空间本身的混乱，很可能就是‘熵寂边界’前沿效应的体现！”
她的话让陆燃的心再次沉了下去。是的，远虑亦是近忧。也许宇宙的终极热寂还很遥远，但其前兆，已经切实地影响到了他们的生存。
“那……有应对的方法吗？”陆燃怀着一丝希望问道。
“有，但几乎等于没有。”冷烛调出了另一组信息，投影出几个极其复杂、看起来像是某种巨型建筑结构的概念图，“这个远古文明提出了几种理论上的方案：一种是建造超大规模的‘现实稳定锚’，强行固化一片空间的物理法则；另一种是寻找或创造‘宇宙常数奇点’，试图从根源上逆转熵增；还有更激进的，是集体跃迁到其他尚处于‘有序年轻期’的宇宙……”
这些方案听起来如同天方夜谭，远远超出了陆燃的认知范畴。
“他们……成功了吗？”陆燃问出了一个关键问题。
控制室内陷入了一片沉默。冷烛没有回答，但答案似乎已经写在了这片废墟般的寂静里。如果成功了，这个前哨站又为何会废弃？那个辉煌的文明，如今又身在何方？
“我找到的，只有这些理论碎片和绝望的观测记录。”冷烛的声音低沉下去，“这个文明，似乎是在徒劳的抵抗中，逐渐耗尽了资源，最终……湮灭了。这个前哨站，就是他们留下的、最后的墓碑和警告。”
绝望的气氛再次笼罩了控制室。知晓了危机，却找不到任何可行的出路，这种感觉比无知无觉地走向毁灭更加折磨人。
就在这时，控制台突然又发出一阵不同于警报的、更加柔和但持续不断的提示音。一道新的全息影像被投影出来——那不是星图，而是一个模糊的、不断闪烁的人形光影！
两人都是一惊！
“检测到……高权限意识残影……符合启动条件……”控制台发出断断续续的、合成的机械音。
那人形光影逐渐变得清晰了一些，能看出是一个穿着类似制服的身影，面容模糊，但似乎透着一股无尽的疲惫和沧桑。
光影“看”向陆燃和冷烛的方向，一个温和但充满倦怠的声音，直接在他们脑海中响起，用的是一种奇异的语言，但他们却能莫名地理解其含义：
“后来的访客啊……无论你们来自何方……能抵达此地，见证‘寂灭之潮’的真相，即是缘分，亦是责任……”
“吾等‘观星者’文明……已倾尽所有……终未能逆转终局……此哨站乃吾等最后之眼……亦是最初之盾……”
“钥石（指晶核）既已被激活……‘最终协议’的选拔……便已开启……”
“寻找……散落的‘基石’……重启‘方舟’……或许……尚存一线……微光……”
人影的声音越来越微弱，光影也开始闪烁不定。
“时间……不多了……警惕……内部的……阴影……”
最后几个字几乎细不可闻，随即，光影彻底消散，控制台的提示音也停止了。
控制室内，只剩下陆燃和冷烛粗重的呼吸声。
“观星者”文明……“寂灭之潮”……“最终协议”……“基石”……“方舟”……“内部的阴影”……
这突如其来的信息量巨大而破碎，却像一道道闪电，劈开了之前的绝望迷雾！
这个前哨站，不仅仅是墓碑和警告！它似乎还关联着某个未完成的、可能带来一线生机的“最终协议”！而激活晶核的他们，阴差阳错地成为了这个协议的“选拔”对象？
陆燃看向冷烛，发现她也正看向自己。两人的目光在空中交汇，都看到了对方眼中那无法掩饰的震惊、疑惑，以及……一丝重新燃起的、微弱却坚定的光芒。
前路依旧迷茫，危机四伏。但至少，他们不再是盲目地等待毁灭，而是抓住了一根或许能通向未来的、纤细无比的蛛丝。
而这根蛛丝，似乎要求他们，去寻找所谓的……“基石”。