“不行！”顾砚如同被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛！他猛地扑到石桌上，用整个身体死死护住那枚冰冷的玉坠，声音都因为极度的紧张和恐惧而变得尖利！
开什么玩笑？！
让赤炎这个炼丹狂魔“研究”？这枚蕴含着容烬气息、可能是他唯一保命底牌（或者催命符）的东西，落到赤炎手里，绝对会被拆得连渣都不剩！甚至可能引来那个病娇反派无法想象的怒火！
“哎？福星！别这么小气嘛！”赤炎急得抓耳挠腮，围着石桌打转，“师叔就看看！保证只看不碰！这可是阴冥寒玉啊！传说中的东西！自带高阶法阵！这研究价值……”
“砰！”
院门再次被推开，并非暴力，而是被一股无形的、冰冷的剑气推开。
一股比赤炎的灼热更加突兀、更加刺骨的寒意瞬间降临小院！
凌云霄的身影如同亘古不化的冰山，静立在破碎的光影中。玄色剑袍无风自动，周身萦绕着肉眼可见的、如同实质冰晶般的恐怖剑压。他脸色比平时更加苍白，薄唇紧抿，那双深邃冰冷的寒眸深处，翻涌着压抑不住的、如同即将喷发的火山熔岩般的猩红暴戾！
他的目光，如同两柄淬炼了万载寒冰的绝世凶剑，瞬间穿透冰冷的空气，先是在死死护住猫爪坠、一脸惊惶的顾砚身上停留了一瞬，随即落在了旁边急得跳脚的赤炎身上。
“……吵。”冰冷的声音如同冰珠砸落地面，带着毫不掩饰的烦躁和……一丝杀意？
赤炎被那冰冷的剑压和杀意一激，如同被兜头浇了一盆冰水，瞬间冷静了不少，讪讪地收回手：“咳…凌疯子，你怎么也来了？我就是关心关心福星……”
凌云霄没有理会赤炎，他的视线重新落回顾砚身上。那双翻涌着猩红的寒眸扫过顾砚依旧苍白、但已无大碍的脸色（寒潭水和冰心莲子的功效），以及他死死护住猫爪坠的姿势。
没有言语。
他漠然地抬起手。
一道比之前那枚更加凝练、更加内敛、表面流淌着如同实质液态寒光般的银色剑符，如同撕裂空间的冰棱，精准地射向顾砚面前的石桌，“叮”的一声轻响，嵌入了坚硬的石面之中！
剑符上的剑气之锋锐，让旁边的赤炎都忍不住眼角一跳。
做完这一切，凌云霄甚至没看赤炎第二眼。玄色的身影如同鬼魅般，无声无息地消失在院门口，只留下满院刺骨的寒意和一句如同冰屑般散落、冰冷刺骨的心声碎片，狠狠砸进顾砚的意识：
“…废物长老…护不住人…”
废物长老？
护不住人？
顾砚愣了一下，随即反应过来！凌云霄这是在说……风雷谷带队的那个金丹长老？！他在生气？因为那个长老没能护住队伍，导致弟子伤亡……或者说，没能护住他顾砚，让他遭遇了偷袭？！
这个认知让顾砚心头涌起一股极其荒谬的感觉。那个冰山剑修，那个把他当抱枕的疯子，竟然……会因为别人没保护好他而生气？这算什么？对“所有物”的保护欲？
手腕烙印处的寒意和桌上那枚冰冷的黑玉猫爪坠，却如同两座冰山，瞬间压垮了这丝荒谬的念头。
赤炎看着凌云霄消失的方向，又看看石桌上那枚散发着恐怖寒气的剑符，最后目光复杂地落在顾砚护着的黑玉猫爪坠上，搓了搓手，最终还是没敢再提“研究”的事，嘀咕了一句“两个疯子”，也摇着头，带着满腹的科研遗憾离开了小院。
小院终于彻底安静下来。
夜幕低垂，清冷的月光透过稀疏的竹叶洒落，在石桌上投下斑驳的光影。
顾砚独自坐在石桌前，指尖无意识地摩挲着那枚冰冷的黑玉猫爪坠。玉坠的轮廓贴合着指腹，那刺骨的阴寒仿佛能渗透皮肤，直抵灵魂深处。
保护？
这枚玉坠或许真的拥有强大的防御力，能挡下腐骨林那种偷袭。
但顾砚更清楚，这绝非单纯的保护。
这是标记！是宣告！是那个病娇反派无声的、冰冷的炫耀！他在告诉顾砚：看，我能随时给你“礼物”，也能随时收回一切，包括你的命。你的安危，只能由我掌控。任何外来的伤害，都是对我“所有权”的挑衅，都将被无情抹除！
保护的外衣下，包裹着更深、更令人绝望的掌控和占有欲！
顾砚的目光缓缓移向自己的左手腕。衣袖下，那枚冰晶花瓣的烙印仿佛在隐隐发烫（冰寒的烫）。
一个疯狂的念头，如同黑暗中滋生的毒藤，悄然爬上心头：既然无法摆脱，能否……主动“联系”？哪怕只是试探？至少，要弄明白对方到底想要什么！这种被当成无知玩物的感觉，比死亡更煎熬！
他深吸一口气，如同即将踏入万丈深渊。调动起体内那点凝练的元力，小心翼翼、如同触碰烧红的烙铁般，将一缕极其微弱、带着试探意味的元力，缓缓地、导向左手腕内侧那枚冰晶花瓣烙印！
元力触及烙印的瞬间！
“嗡——！！！”
一股比以往任何时候都更加狂暴、更加刺骨的极致冰寒，如同沉睡的九幽凶兽骤然苏醒，毫无征兆地从烙印深处轰然爆发！
那冰寒并非仅仅作用于肉身，而是如同亿万根淬毒的冰针，狠狠刺入他的识海！撕裂他的精神！带来一种灵魂都要被冻结、被撕裂的极致痛苦！
“呃啊——！”顾砚闷哼一声，脸色瞬间惨白如白纸，身体剧烈颤抖，几乎从石凳上栽倒！手中的黑玉猫爪坠也差点脱手！
那缕试探的元力如同泥牛入海，瞬间被吞噬殆尽，没有激起任何“联系”的涟漪，只换来烙印更加强烈的、如同跗骨之蛆的冰冷回应！
警告！
冰冷、无情、带着绝对碾压意志的警告！
仿佛在说：蝼蚁，安分待着。何时玩弄你，如何玩弄你，由我决定。妄图窥探，便是自寻死路。
顾砚趴在冰冷的石桌上，大口喘息，冷汗浸透了内衫，身体因为剧痛和恐惧而无法抑制地痉挛。手腕烙印处传来的寒意，如同永恒的诅咒，深深地烙印在灵魂深处。
他握紧了那枚冰冷的猫爪玉坠，指节因用力而泛白，眼中只剩下无尽的疲惫和……一丝被彻底碾碎反抗念头的、冰冷的认命。