但他知道，一切都不同了。
身体轻盈得不可思议，仿佛卸下了千斤重担。并非获得了移山填海的力量，而是一种源于血脉深处的“洁净”与“顺畅”。丹田内的元力气旋稳定而凝练，运转间无声无息，却蕴含着比之前更精纯的力量。识海一片清明，那点精神力如同被精心打磨过的水晶，剔透而坚韧。最让他欣喜的是，那对猫耳和尾巴的存在感清晰无比，控制它们如同控制眨眼般自然，消耗微乎其微。他甚至能清晰地“感知”到外界空气中细微的能量流动，尤其是属于各种猫科生物的气息，如同黑夜中的萤火虫般分明。
他低头看向怀中的墨玉。
小家伙也正抬头看他，碧绿的猫眼如同最纯净的翡翠，清澈透亮，充满了依赖和一丝新生的灵慧。它额间那道银色的竖纹，如同神来之笔，为它玄黑的毛发增添了一份难以言喻的神秘与尊贵感。
“墨玉……”顾砚的声音有些沙哑，带着三日沉寂的干涩，他轻轻抚摸着小家伙的头顶，指尖触碰到那道竖纹时，传来一丝温润的能量波动。
“咪呜~”墨玉蹭了蹭他的手，传递来一股清晰的、温暖的意念：守护，回家。
顾砚深吸一口气，灵猫塚内那混合着古老尘土与神圣气息的空气涌入肺腑，带来一种奇异的安宁与力量感。他握紧了手中的猫爪玉牌，目光投向祭坛之后，那被更浓郁迷雾笼罩的、通往山谷更深处的方向。
那里，是先祖的沉眠之地，是血脉的源头，或许也藏着关于“神裔”、“盟约”的更多秘密。赵管事只给了三日之期，他没有时间，也没有足够的实力去探索更深层的隐秘。
他此行的目标已经达成——活下来，并获得在这残酷世界多一分自保的资本。
“我们该走了，墨玉。”顾砚低语，眼神平静。三日非人的洗礼，洗去了他脸上最后一丝属于少年人的青涩与惶恐，只剩下一种沉淀下来的、内敛的平静。社恐的本质依旧刻在骨子里，对人群的抗拒并未消失，但这份抗拒之下，多了一层由内而外的、源自血脉本源的从容。如同一块被激流冲刷过的卵石，棱角依旧存在，却被打磨得温润而坚实。
他抱着墨玉，对着那座由先祖骸骨垒砌的祭坛，深深地、无比郑重地鞠了一躬。没有言语，只有发自内心的感激与承诺。
起身，转身。沿着来时的光路，向迷雾之外走去。脚步沉稳，落地无声。墨玉安静地伏在他肩头，碧眼如星，额间银纹流转着微光。
笼罩山谷的迷雾似乎感知到了信物持有者的离开，无声地向两侧分开，为他让开归途。
当顾砚抱着墨玉的身影，穿透最后一片乳白色的雾气，重新出现在灵猫塚入口处时，山谷边缘的气氛瞬间凝固。
等候在外的赵管事等人，在顾砚身影显现的刹那，几乎同时屏住了呼吸。
三日煎熬，他们在这片苍凉骨塚的边缘，时刻提防着可能从四面八方袭来的恐怖凶兽，神经紧绷到了极限。防御阵法流转的光芒，在他们脚下形成一个黯淡的光圈，是这片死寂之地唯一的“活物”迹象。
顾砚出来了！
赵管事鹰隼般的目光第一时间锁定了顾砚，精瘦的脸上肌肉猛地一抽，眼中爆射出难以遏制的精光！
眼前的少年，衣衫依旧是三日前那身，甚至沾染的尘土都未曾拂去，身形依旧单薄。但气质，却发生了翻天覆地的变化！
那并非惊天动地的气势爆发，而是一种内敛到极致的沉淀与灵性。他站在那里，仿佛与身后那片苍凉的白骨山谷、与空气中弥漫的古老肃穆气息融为了一体，无比和谐。他低垂着眼睑，似乎依旧不太习惯被众人注视，那份社恐的拘谨外壳仍在，然而，在这层外壳之下，却隐隐透出一种难以言喻的从容与静谧。像一泓深潭，表面波澜不惊，深处却蕴藏着难以测量的力量。
尤其是那双眼睛。三日前的恐惧、屈辱、愤怒、挣扎，如同被彻底洗去，只剩下一种经过千锤百炼后的平静，清澈而深邃，目光扫过众人时，不再有闪躲，只有一种温和的、仿佛能洞悉某些本质的坦然。
他肩头的墨玉，变化更为直观！小家伙体型未变，但一身玄黑的毛发如同最上等的绸缎，在谷口微光下流淌着内敛的光泽。最引人注目的是它额间那道纤细却无比清晰的银色竖纹，如同神只点下的印记，散发着纯净而神秘的气息。它安静地蹲踞着，碧绿的眼眸扫过众人，灵动异常，带着一丝审视般的智慧光芒。
“顾砚！”赵管事声音带着一丝不易察觉的颤抖，那是巨大的期望终于得到回应时的激动。他大步上前，目光如同最精密的探针，在顾砚身上快速扫过，最终死死定格在墨玉额间那道银纹上，瞳孔骤然收缩！作为万兽谷资深管事，他太清楚那意味着什么！那是血脉受到始祖本源高度认可的象征！是传说中的“灵慧之痕”！
“好！好！好！”一连三个“好”字，道尽了赵管事心中的狂喜与如释重负。他看向顾砚的眼神，充满了毫不掩饰的欣赏和一种近乎敬畏的郑重。这少年，不仅活着出来了，显然还得到了灵猫塚核心的认可！这超出了他最好的预期！
陈啸、铁塔、吴明等人也围了上来，看向顾砚的目光复杂到了极点。敬畏、羡慕、难以置信、还有一丝深藏的忌惮。三日前的惊险旅程中，那一次次诡异的“巧合”和残留的冰冷气息，早已在他们心中将顾砚与某个神秘恐怖的存在联系在一起。如今，顾砚从这传说中有死无生的禁地安然归来，气质蜕变，连他那只黑猫都变得如此不凡……这让他们心中那点敬畏和忌惮瞬间拔升到了顶点。没有人说话，只有一片压抑的、带着喘息声的沉默。
顾砚被这些目光看得有些不自在，下意识地又想低头，但体内奔腾的血脉之力传来一股温热的支撑感，让他强行稳住了心神。他对着赵管事微微颔首，声音平静，带着三日未开口的微哑：“赵管事，幸不辱命。” 他摊开手掌，那枚莹白的猫爪玉牌静静躺在掌心，光泽温润内敛。
赵管事深吸一口气，珍而重之地接过玉牌，入手依旧温润，但他能感觉到玉牌深处似乎多了一丝难以言喻的灵韵，与顾砚的气息隐隐相连。他小心收起玉牌，目光灼灼地看着顾砚，声音低沉而有力：“回来就好！此地不宜久留，速速撤离！”
没有多余的寒暄，所有人立刻行动起来，以最快的速度收拾起防御阵法的阵基。归途的气氛比来时更加沉默，但这份沉默中，多了一种奇异的安定感。顾砚抱着墨玉，安静地走在队伍中间，感受着体内前所未有的力量掌控感。精神力延伸出去，如同无形的触手，轻易地捕捉到方圆数十丈内最细微的动静——一只毒虫在落叶下的爬行，一缕微风拂过树梢的轨迹，甚至远处溪流中鱼儿摆尾带起的水波……世界在他“眼中”变得更加清晰、更加立体。
【御猫诀】的符文在识海中流转，心念微动，一股温和而带着上位者气息的意念波纹悄然扩散。前方树丛中，两只正在警惕观望队伍的普通云纹豹身体微微一僵，眼中凶光褪去，竟流露出一种顺从的迷茫，下意识地让开了道路，蹲伏在草丛里，目送队伍通过，直到精神力影响范围之外才甩甩头，恢复了野性。
【逗比结界】的符文结构在心中清晰浮现。他尝试着调动精神力，在维持其核心干扰本质的同时，极其微弱地引导那股“扭曲”之力偏向“思维迟滞”。虽然效果范围依旧，无法精准到个体，但那种完全失控的混乱感明显减弱了。精神力的消耗，也如臂使指般轻松了不少。
这些细微而实在的提升，如同黑暗中的点点星光，驱散着容烬带来的巨大阴影，给了他一丝喘息和挣扎的底气。他轻轻抚摸着墨玉光滑的毛发，感受着小家伙更加强健的心跳和传递来的温暖依赖，心中一片宁定。
万兽谷凶险依旧，但归途出奇的顺利。或许是墨玉额间那道银色竖纹无意中散发出的、源自灵猫塚本源的气息起到了震慑作用，沿途遭遇的凶兽大多远远窥视便迅速退避，不敢靠近。偶尔有不长眼的低阶凶兽扑来，也无需顾砚出手，陈啸、铁塔等人便迅速解决，动作间带着一种近乎发泄的狠厉和对顾砚的刻意“表现”。
三日后，当队伍终于踏出万兽谷那如同巨兽獠牙般的谷口，重新沐浴在相对“正常”的天光之下时，所有人都忍不住长长舒了一口气，有种恍如隔世的感觉。紧绷了多日的神经骤然松弛下来。
谷口外，并非空无一人。
数道身着玄黑色劲装、胸口绣着交叉锁链与利剑徽记的身影，如同冰冷的磐石，早已等候在那里。他们面色冷峻，眼神锐利如刀，周身散发着生人勿近的肃杀气息。为首一人，身材高大，面容方正，眼神却阴沉得能滴出水来，正是执法堂的精英弟子，以铁面无情着称的罗横！
他的目光，如同捕捉猎物的鹰隼，瞬间越过众人，精准地钉在了刚刚走出谷口、还带着一丝谷内苍茫气息的顾砚身上。
冰冷的宣告，如同淬了寒冰的利刃，骤然划破了劫后余生的短暂宁静：
“顾砚？奉执法堂令谕！”罗横的声音毫无波澜，带着不容置疑的权威，“随我等回执法堂，即刻接受调查！内门弟子林风，指控你于三日前，在宗门‘百草园’，窃取其先行发现并守护的‘七叶星纹草’！人证物证俱在，不得违抗！”
空气，瞬间冻结。
赵管事脸上的欣慰瞬间僵住，化为错愕与凝重。
陈啸、铁塔等人脸上的放松骤然消失，取而代之的是惊疑与一丝看好戏的微妙神情。
阳光洒在顾砚身上，却驱不散那突如其来的、比万兽谷凶兽更刺骨的寒意。他怀中的墨玉似乎感受到了主人的情绪变化，碧绿的瞳孔瞬间收缩成一条竖线，额间的银色竖纹隐隐亮起微光，喉咙里发出低沉而充满威胁的呜噜声。
七叶星纹草……百草园……林风？
顾砚平静的眼眸深处，一丝冰冷的了然和更深的怒意悄然凝聚。那株草……果然成了祸根！那个在百草园深处，被他失控的“逗比结界”意外卷入，从而让陈啸有机可乘的倒霉鬼……竟然就是内门弟子林风！而且，对方竟如此精准地在他刚刚离开万兽谷、身心俱疲之时发难！
执法堂弟子的目光如同冰冷的锁链，缠绕而来。
刚刚在灵猫塚内获得的一丝喘息和力量感，在这突如其来的、来自宗门内部的冰冷指控面前，显得如此脆弱。