恐惧，如同冰冷的藤蔓，依旧死死缠绕着顾砚的心脏。面对这种视生命如草芥、弹指间便能抹杀一切的存在，那种源自渺小的无力感和死亡的阴影从未散去。
然而，在这无边恐惧的冰层之下，一种更加复杂、难以言喻的情绪，如同暗流般悄然滋生、涌动。
他到底……想干什么？
像观察笼中鸟一样观察自己这个“有趣的小东西”？记录自己每一次的恐惧、挣扎和狼狈？
还是……像圈养一只稀有的猎物，耐心地等待其成长，或者……等待最佳的收割时机？
为什么……又要一次又一次地，在自己面临致命威胁时，“顺手”解决掉麻烦？像拂去落在实验台上的灰尘？像保护一件易碎的收藏品？
那句冰冷中带着一丝奇异兴味的意念碎片，再次不受控制地在顾砚混乱的脑海中回荡：
“...有趣的小东西...”
是形容赤焰虎？还是……形容自己？
这个念头一升起，顾砚就感到脸颊一阵莫名的滚烫！不是羞愤，而是一种混杂着恐惧、屈辱和被当成玩物的愤怒！头顶隐藏在发丝下的猫耳，不受控制地微微抖动了一下，耳尖的黑簇绒毛似乎都因为这复杂的情绪而有些发痒。他死死攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，试图用疼痛压下这该死的、不合时宜的“烫意”。
后半夜在死寂和顾砚纷乱的思绪中悄然流逝。吴明被铁塔师兄替换下来，后者如同铁塔般沉默地坐在篝火旁，警惕地扫视着黑暗。顾砚紧绷的神经在巨大的消耗和容烬那无声的“清场”带来的复杂冲击下，终于达到了极限。
疲惫如同汹涌的潮水，瞬间将他淹没。眼皮沉重得再也无法抬起，身体如同被抽空了所有力气，软软地靠在冰冷的岩壁上。怀里的墨玉发出细微的、安稳的呼噜声，成了黑暗中唯一的慰藉。意识如同沉入温暖的泥沼，迅速模糊、下沉……
……在混乱的梦境边缘，意识模糊的沉沦中……
顾砚仿佛……“感觉”到了什么。
一道冰冷的视线……
如同实质的、带着绝对零度寒意的目光……
穿透了梦境与现实模糊的边界……
无声无息地……
落在了他的身上……
那目光似乎……停留了许久。
带着一种审视、评估、以及……一丝难以言喻的……专注？
然后……
就在顾砚那被隐藏起来的、毛茸茸的猫耳所在的位置……
一片带着彻骨寒意的、无形的阴影……
仿佛……轻轻地……
如同羽毛拂过，又像是冰晶消融般……
极其短暂地、若有若无地……
触碰了一下？
“——！”
顾砚如同被冰水浇头，猛地从混沌的梦境中惊醒！心脏狂跳得几乎要炸裂胸腔！他瞬间坐直身体，后背撞在冰冷的岩石上，发出一声闷响！
“怎么了？！” 守夜的铁塔师兄立刻警觉地望过来，低沉的声音在寂静的夜里格外清晰。
顾砚大口大口地喘着粗气，冷汗瞬间浸透了全身！他惊恐地瞪大眼睛，飞快地扫视四周！
跳跃的篝火发出“噼啪”的轻响，橘红色的光芒在黑暗中摇曳，将同伴们沉睡（或假寐）的身影投射在岩壁上，微微晃动。
铁塔师兄警惕的脸庞在火光下忽明忽暗。
墨玉被他惊醒，在他怀里抬起头，发出疑惑的“喵呜”声，黑曜石般的眼睛在火光下闪闪发亮。
岩壁之外，是无边无际的、吞噬一切的黑暗，以及远处依旧此起彼伏、却仿佛隔着遥远距离的兽吼。
一切如常。
没有冰冷的视线。
没有无形的阴影。
更没有……那诡异的触碰。
仿佛刚才那令人毛骨悚然的感觉，真的只是一场被恐惧扭曲的……噩梦？
顾砚下意识地抬手，摸了摸头顶。
发丝下，那对猫耳依旧被精神力辛苦地“隐藏”着，没有任何异样。
但那被触碰的冰冷感觉……却仿佛还残留在意识深处，清晰得……不似幻觉。
他抱着墨玉，蜷缩回角落，将脸深深埋进膝盖。身体因为后怕和寒冷而微微颤抖。跳跃的篝火光芒在他脸上投下明暗不定的阴影，也照亮了他眼中那挥之不去的、巨大的茫然和……深入骨髓的寒意。
是梦？
还是……？