用神族和虚空的情报做交易？雷蒙心中警惕。这些知识本身就蕴含着危险，扩散出去后果难料。
“这些知识涉及甚广，不可能全部交易。”雷蒙拒绝道。
“我们理解。”代理人似乎预料到这个回答，“那么，次一级的‘代价’：一个‘承诺’。”
“承诺？”
“是的。一个来自‘神选者’的未来承诺。”电子音说道，“在未来的某个时刻，当商会提出一个不危及你自身核心利益、且在你能力范围内的要求时，你需要履行一次承诺。具体内容，届时才会告知。”
这是一个充满不确定性的契约，将未来的风险作为当下的筹码。
雷蒙沉默了片刻，看向查尔斯和鸦。查尔斯眉头紧锁，显然对这种空头支票式的交易充满疑虑。鸦则只是静静地看着全息投影，眼神空洞，似乎在努力回忆着什么。
“可以。”雷蒙最终点头。为了获得急需的情报和通道，他愿意承担这个未来的风险。“我们接受这个‘代价’。”
“明智的选择。”全息投影中，那个菱形符号明亮了一瞬。
“关于索恩将军的联系方式，以及虫群之心的基础航道图，现在就可以给你们。但更深入的、关于如何避开虫群主要巢穴区和应对其特殊生物信号的‘安全通道’信息，需要一点时间整理。二十四标准时后，还是在这里，完成交易。”
一道数据流从投影中射出，被雷蒙的随身终端接收。里面包含了联系索恩将军的一个极其隐秘的、一次性的中继通讯码，以及虫群之心外围的基础星图。
“另外，作为初次合作的附赠。”代理人的电子音再次响起，“一个情报：联邦‘净化派’的特工，已经注意到了你们的飞船。他们在锈蚀星港有眼线。建议你们，尽快离开。”
话音刚落，全息投影便如同被吹熄的烛火，瞬间消散，仓库中只剩下冰冷的金属和昏暗的灯光。
交易完成，但危机也随之而来。
“净化派的人竟然这么快就跟来了？”查尔斯脸色难看。
“星港人多眼杂，我们的飞船虽然做了伪装，但可能还是被识别了。”雷蒙冷静分析，“我们拿到了基础信息，需要立刻研究下一步行动。更重要的是……”他看向鸦，“我们需要在这二十四个标准时里，尽可能确保安全，并决定最终是去联邦，还是去虫群。”
他们带着初步的收获和更大的危机感，离开了幽影商会的接洽点。锈蚀星港的阴影中，猎犬已然嗅到了他们的气息。