竺赫和江宿沿着竺阆留下的记号，很快便来到了营寨附近。
匪寇的营寨规模不大，以两层小楼居多，掩藏在密林中，浓雾充当天然屏障，外围又布置了各色机关保护，可谓易守难攻。
“这里有很多脚印。”
“柳智刚刚到过。”
“这里到营寨不过数百步，他竟然没被匪寇发现？”竺赫垂下眼眸，内心五味杂陈，“连人命都能拿来当做党争的筹码，这世道……”
“陛下的诏书里说，要活着救出人质，若这些劫匪当真与朝廷的某人相互勾结，那要他们放人，岂不是小菜一碟？”江宿看着脚印，若有所思。
“对方的目的是逼我现身。”
竺赫站起身，轻轻揉了揉竺阆的脑袋。
江宿欲言又止，张了张口，压下心底的疑惑道：“那我们该如何做？”
“几人我们能走到这里，说明……他们已经发现我们了，可能会让我进去谈条件。”竺赫垂下眼眸，“人质的事情你不用担心，我进去之后会拖延时间，找到机会后放出消息，我们里应外合。”
江宿张了张口，很多话堵在唇边，最终只突出一个字：“好。”
话音刚落，营寨哨塔上出现一个身影，大门也随之缓缓打开。
“竺公子，哦，不对，现在应当叫镇北王了。”哨塔上的人远远拱手，声音却十分清晰：“别，来，无，恙。”
竺赫想了半天，没觉得这声音耳熟，所以并未接话。
阴毒的声音带着气急败坏：“镇北王贵人多忘事，想必早把在下忘了，本不想旧事重提，但没想到王爷如此健忘。”
“三年前，玄麟寨……”
“贺麟？”竺赫几乎是一瞬间便确定了来者的身份，眉头皱了皱，“没想到你与我一战后，竟还是重拾老本行。”
“贺某草民而已，自然不比上靠着圣宠平步青云的镇北王。”贺麟摩挲着刀鞘，舔了舔唇，“最近行情不好，只好出此下策向家大业大的镇北王借点银钱使了。”
“你还是和当年一样蠢。”竺赫从林中走出，站在营寨前，眯着眼睛打量了一会儿，“三年前当别人的替死鬼，三年后当别人的走狗，贺寨主这三年，竟然光长年龄不长脑子。”
不等贺麟开口，竺赫继续道：“叫你的主子来与我谈。”
“我是这寨子的大当家。”言外之意是和他谈就行。
“一条走狗罢了，还不配与本王平起平坐。”
虽然竺赫站在塔下，贺麟站在塔上，但身处下位的竺赫气势上比他强了不止一星半点，衬得他像一个狐假虎威的傻子一般。
压下心底的不耐，贺麟冷笑着将一块玉佩丢在湿软的地上，“如今，我有与镇北王谈话的资格了吗？”
竺赫蹲下身捡起脚边的玉佩，仔细地拂去尘土，“你，不够格。”
“竺赫！你别给脸……”