正如欧阳旭预料的一样，洪灾果然来了，而且这次灾情颇为严重。
浑浊的江水裹挟着泥沙，冲垮了上游多处堤坝，淹没了良田万顷，官亭湖更是湖水倒灌，致使沿岸数十村镇沦为汪洋。
房屋倾颓，牲畜溺毙，溺毙浮尸与破碎的家具顺流而下，惨不忍睹。
无数百姓仓皇逃至高处，望着昔日家园尽成泽国，哭声震天。
听完属官的通禀，欧阳旭满脸阴沉，双手握成了拳头，骨节因用力而微微发白。
他恨不得现在就去洪州城，当面痛骂安抚使周世宏、转运使王明远、常平使李文翰等人。
天灾固然难以抵挡，可周世宏等人，完全就是尸位素餐，渎职懒政，丝毫不作为，若他们能早做防备，及时疏散民众，加固堤防，灾情何至于此？
这比他在金陵城遇到的柳甫、周斌、庄安顺等贪官还要恶劣，可以说就是草菅人命！
然而，愤怒归愤怒，事已至此，欧阳旭也只能先压下心头火气，提笔疾书，将这里的严重灾情详细上报朝廷，以六百里加急发出，恳请朝廷尽早拨付钱粮赈灾。
同时，他以巡视御史的身份，再次撰写公函，措辞严厉地发往洪州安抚使司，敦促安抚使周世宏等人，立即启动赈灾章程，开仓放粮，安置流民！
欧阳旭也没有停留在纸面上，他深知此刻时间就是生命。
他亲自乘着小舟，来到浔阳城附近的灾区，查看灾情。
但见高地之上，挤满了面黄肌瘦、衣衫褴褛的灾民，眼中充满了绝望与茫然。
他踩着泥泞，深入灾民之中，尽力安抚受灾百姓：
“乡亲们，朝廷的赈济不日将至，大家暂且忍耐，务必相互扶持，共渡难关！”
说完，命随从将船上携带的、原本由金陵百姓赠送的部分米粮熬成稀粥，又拿出自己的俸银购买了些许粗盐菜干，力所能及地施舍给一些妇孺老弱。
看着灾民们捧着破碗，感激涕零的模样，欧阳旭心中更是沉甸甸的。
初步巡视后，他领着赵盼儿、宋引章、孙三娘她们进了已被洪水部分波及、但核心区域尚算安稳的浔阳城，依旧住在了馆驿之中。
此时馆驿条件简陋，物资因水患也显紧缺。
欧阳旭柔声对赵盼儿说：“盼儿，你们在这里好生住着，有我御史的身份在，馆驿不会少了你们吃的，如今灾情严重，你们也尽量克服，将就一下，待灾情过去就好了。”
赵盼儿十分善解人意，她看着欧阳旭眉宇间的疲惫与忧色，温言道：
“旭郎你不必多说，我能够明白的，眼下只要能吃上一口热饭，有片瓦遮头就足够了，并不奢求其他，你安心去忙正事便是。”
欧阳旭微微点头：“嗯，我可能会亲自去到更远的灾区察看，未必会及时回来，你们自己吃睡就是，不必等我。”
赵盼儿轻轻点头，却还是忍不住嘱咐，眼中满是关切：“旭郎，你在外一切小心，涉水行舟，务必谨慎。”
说完，她又对跟在欧阳旭身边的顾凝蕊郑重嘱托道：“凝蕊，旭郎的性命安全，就全托付于你了！”
顾凝蕊满脸严肃，抱拳躬身，郑重接话：“娘子放心，只要凝蕊一息尚存，必护得官人周全，您且安生在这里等着。”
欧阳旭见状，心中颇为感触，也叮嘱就被安排留在馆驿保护赵盼儿她们的顾怜烟，说道：
“怜烟，此间安危，尤其是盼儿她们，我就交给你了，务必保护好她们。”
顾怜烟也立刻肃然回应，说了同样坚决的话：“官人放心，怜烟明白，定护得诸位娘子平安。”
和赵盼儿她们告别后，欧阳旭片刻不停，便径直来到了笼罩在紧张气氛中的浔阳府衙。
知府陈景元得知他亲自来了，当即迎了出来，态度颇为恭敬，言语间带着由衷的敬佩：
“在下知府陈景元，见过欧阳御史。早听闻欧阳御史奉旨巡视江南三路，前头在杭州揭破市舶司贪污大案，最近又在金陵城将纨绔贪官一网打尽，尽得江南百姓爱戴拥护，贤名‘铁面御史’传遍整个江南，在下今日当真是有幸相见。”
欧阳旭听了，心想着这消息传得够快的，看来自己在江南东路的作为，已在此地官场有所流传。
不过，江南西路安抚使周世宏、转运使王明远、常平使李文翰等人，却对他似乎并不理睬，显然这消息，周世宏三人即便知晓，也并未在意，甚至可能不以为然。
倒是眼前的浔阳知府陈景元，对他颇为敬重，态度迥异。
心念闪转间，欧阳旭客气回应：“陈知府过奖了，在下也只是做了分内之事罢了，些许虚名，不值一提。”
陈景元却似乎真心实意，又再三夸赞了一番欧阳旭的清廉刚直，并侧身伸手，恭敬地请他去后堂说话。
来到后堂，陈景元客气邀请欧阳旭落座，并连忙让人上茶来。
欧阳旭却没有去碰那杯热茶，他目光锐利，开门见山说道：
“陈知府，现在情况紧急，客套虚礼皆可免了。”
“在下在城外已经巡视几处灾区，受灾极为严重，房屋田地皆被洪水冲垮淹没，百姓们流离失所，饥寒交迫，急需救治。”
“你我皆是朝廷命官，当以民命为重，还是即刻说说救灾之事吧，尽早救治一人，便能多拯救一条性命。”
在欧阳旭看来，既然已经突发洪灾，地方官府就应该立马启动救灾，诸如安置流民、开仓放粮、整合调度、排查瘟疫等关键举措。
这些都是刻不容缓的事情，每延迟一刻，都可能意味着更多无辜生命的消逝。
然而，让他没想到的是，知府陈景元虽然立马回应了他的话，态度恳切地表示：
"欧阳御史所言极是，下官必当竭尽全力。府衙已派出所有可用人手，在城内高处搭建临时窝棚收容流民，并组织郎中配制防疫汤药，严防大灾之后必有大疫。”
“下官亦已行文各县，令其全力救灾，统计灾情。
"
但对于开仓放粮一事，这位知府却绝口不提，仿佛忘记了还有这一项最重要的救灾手段。
这让欧阳旭有些疑惑，便主动提及，目光直视陈景元：
"陈知府，目前这种情况，灾民们饥寒交迫，地方官府应该开仓赈灾吧？这是最紧迫之事。
"
陈景元却面露难色，支支吾吾回应，眼神闪烁不定：
"欧阳御史，此……此事恐怕…恐怕……
"
欧阳旭见状，眉头紧皱，声音沉了几分：
"陈知府有什么顾虑，不妨直说，如今万千灾民正处于水深火热之中，还有什么比救命更要紧的？
"
陈景元知道他正直无私，看他一眼，轻叹一声，终于道出实情：
"唉，欧阳御史，我知你一心为民，这份心意，下官感同身受。”
“只是……这开仓赈灾，事关重大，在下真没胆量去做。
"
顿了顿，压低声音：
"历来只有常平使或者朝廷准许，地方官府才能开仓放粮，否则，便会被视为造反，这可是掉脑袋的大罪啊！
"
若非说话间，欧阳旭通过自己的金手指，清晰看到了陈景元和他之间的关系线，闪烁着稳定的绿色，表明此人对他怀有真诚的敬意与信任，他都会以为，陈景元只是在敷衍搪塞自己了。
沉默片刻，欧阳旭满脸铁青，几乎是从牙缝里挤出话来：
"这么说，只能等常平使李文翰下达指令，或者等朝廷的命令来，陈知府你才能下令开仓赈灾？
"
陈景元小心翼翼看了他一眼，无奈摇头，脸上满是无力感：
"欧阳御史，事实上，即便是常平使李文翰大人，也不能私自下达开仓放粮的命令。”
“按照本朝律例，他也一样需要等朝廷方面的命令，方可下达指令，这是铁律，谁也不敢违背啊。
"
欧阳旭闻言，不由握紧座椅扶手，指节因用力而发白，沉声接话，语气中带着压抑的愤怒：
"等朝廷命令抵达？从汴京到此地，即便是六百里加急，往返也要半月有余。”
“到那时，黄花菜都凉了，还不知要有多少百姓要命丧当场，这种特殊紧急情况，难道就没有别的办法？就眼睁睁看着灾民饿死吗？
"
陈景元见他情绪激动了起来，急忙起身安抚：
"欧阳御史息怒，我理解您的心情，可朝廷自有朝廷的章程法度，即便是眼下这种情况，也不能乱来，不然就乱套了。”