高府书房内。
一只青瓷茶盏被狠狠摔在地上，碎片四溅。
高家老爷高鹄面色铁青，拳头重重砸在紫檀木书案上：
“好个欧阳旭！竟敢拒绝我高家的亲事！一个寒门出身的探花郎，也配这般嚣张？”
管家战战兢兢地躬身回报：“老爷，那欧阳旭说什么已有婚约，不敢欺瞒高家，还说要亲自登门请罪…”
高观察冷笑一声：“请罪？他以为这样就能了事？贵妃娘娘已经知道此事，很是恼火，一个刚刚鱼跃龙门的穷书生，也敢打高家的脸？”
“老爷打算如何处置？”管家小心翼翼问道。
高观察眯起眼睛，手指轻敲桌面：
“他不是等着授官吗？我倒要看看，没有高家点头，他能得个什么好职位！传我的话去吏部，就说这个欧阳旭品行不端，不堪大用。”
管家奉承道：
“老爷英明，只是…探花按例当授从七品翰林院编修，若是压得太明显，恐怕会引起非议…”
高观察眼中闪过冷光：
“那就给他个‘特殊’安排，听说他擅长道学？就让他去管宫观祭祀好了，正好清修修身养性！”
两人相视而笑，书房中弥漫着权谋得逞的寒意。
而就在屋外，一个丫鬟恰巧听到了这段对话，急匆匆去通禀自家小姐了。
“他果真拒绝了我们家联姻？”
听到丫鬟通禀，高家小姐高慧不敢相信这个结果。
她在琼林宴一眼就看中了玉树临风、丰神俊朗的欧阳旭，原本还期望着能够和他结为夫妻，可万万没想到，欧阳旭竟然会拒婚。
这让她颇为伤心，单纯的只当欧阳旭看不上高家，并未深究缘由。
…
与此同时，欧阳旭来到京城西郊的一处清幽宅院中拜会一位重要人物。
“晚生欧阳旭，拜见齐中丞。”欧阳旭恭敬行礼，态度不卑不亢。
齐牧，御史中丞，清流领袖之一，此时身着常服，捻须打量着眼前这个新科探花。
朝中早已传开欧阳旭拒绝高家婚事的事情，不少人笑他不知天高地厚，却也有些人暗自佩服他的骨气。
换作其他人，齐牧未必想见，但对于欧阳旭，他还是有点兴趣，笑呵呵摆手：
“欧阳探花不必多礼，老夫听说你前日做了件轰动京城的大事？”
欧阳旭心知齐牧所指，坦然道：“晚生只是恪守做人本分，不敢欺心而已。”
说话间，他发现齐牧和自己之间的连线是灰色的，说明二人还是陌生人的关系。
齐牧眼中闪过赞赏：
“好一个不敢欺心！如今朝中，懂得这个道理的人不多了，不过，你可知道这么做的后果？”
欧阳旭从容应答：“晚生知道，但晚生更明白，若是依傍高家，或许能得一时荣耀，却终非长久之计，况且，晚生寒窗十年，为的是济世报国，而非攀附权贵。”
这番话说到齐牧心坎里了，清流一派向来以正直自居，最看不惯的就是靠联姻攀附的官员。
齐牧击节称赞：“说得好！不过单有志向还不够，高家已在吏部打点，要让你去管宫观祭祀，做个闲散文官，你可有对策？”
欧阳旭一听，心中一惊，心想着这高家还真是想将他彻底打压下去，眼下能不能得到齐牧的支持，将是他扭转局势的关键一步！
深吸一口气后，说道：
“晚生确有一策，但需中丞相助。”
齐牧微微挑眉，看着他问道：“哦？你有何策，说来听听。”
欧阳旭回道：“我知中丞大人在找一幅画，而我正巧知道这幅画的下落！”
一听这话，齐牧眼底精光闪烁，猛然盯着他直看：
“看来你知道不少，不过，老夫怎么才能信你？毕竟你只有线索，又不是有这幅画。”
说话间，欧阳旭看到自己和他之间的线条开始闪烁黄光，说明两人之间的关系开始发生变化，而且是利用、驱使的关系。
这也说明，他提出来的起作用了，当即接着说道：
“我知道齐中丞要这幅做什么，另外，只要齐中丞能够帮我，事后我定将此画献给齐中丞。”
“以齐中丞您的权势，想要打压我这个官场小辈，实在太容易了，毕竟您可是御史中丞，文武百官皆在您的监督之下。”
这话让齐牧听得十分满意，欧阳旭不仅给了他一个承诺，并主动告诉他，如果没办成，他可以随时将欧阳旭打压下去。
如果欧阳旭真能将那幅画交给他，对他来说，简直就是最划算的买卖，自己一方还能多一个官场新人，何乐而不为？
想到这里，齐牧嘴角勾起一抹不易察觉的笑容，盯着欧阳旭说道：
“好！明日授官大典，你且按我所说的去做…”
……
次日。