林风亲自坐镇选拔现场，看着这些热闹场景，又好气又好笑。有个叫周文彬的吏部小吏，引起了他的注意 —— 周文彬今年二十五岁，之前在边境的大同府做过通判，熟悉雪域国和黑羽国的贸易规则，考核礼仪时动作标准，被问 “要是使者说‘炎币不如他们的银币值钱’，该怎么回应” 时，他从容回答：“可告诉使者，炎币在大炎境内流通广泛，能买丝绸、茶叶、瓷器，这些都是他们需要的；而且咱们的炎币防伪严格，不易造假，比银币轻便，对商人更友好 —— 既不否定他们的银币，又突出炎币的优势，不会让他们觉得被冒犯。”
“说得好！” 林风拍手叫好，“就该这样，既不示弱，又不激化矛盾，用事实说服他们！”
经过三天选拔，林风选出了十个人组成 “外交天团”—— 周文彬任团长，礼部主事负责礼仪，边境通判负责介绍邻国情况，吏部小吏负责律法解释，还有几个熟悉商业的官员，负责应对贸易相关的问题。
接下来的几天，林风亲自给 “外交天团” 培训 —— 教他们谈判技巧，比如 “先听后说，摸清对方需求再回应”“遇到刁难问题，不急于反驳，用数据和事实说话”；还教他们现代外交的基本理念，比如 “互利共赢”“平等对话”。
小李子每天都来旁听，听到 “互利共赢” 时，忍不住问：“陛下，啥叫‘互利共赢’？就是咱们赚好处，他们也赚好处吗？”
林风笑着点头：“对！比如咱们跟雪域国贸易，他们给咱们皮毛、药材，咱们给他们丝绸、茶叶，双方都能得到需要的东西，这就是互利共赢 —— 比打仗强多了，打仗只会两败俱伤。”
赵尚书也来旁听了几次，刚开始还不以为然，可听周文彬模拟谈判时，有理有据地回应 “扣商队” 问题，既指出雪域国的不对，又提出 “咱们可以派人跟他们一起检查商队，确保没有违禁品” 的解决方案，他忍不住对林风说：“陛下，您这‘外交天团’还真有点用！要是真能和平解决，倒是省了不少事。”
可就在 “外交天团” 培训得差不多时，苏晴带来了一个坏消息：“陛下，督查队查到，雪域国派来的使者，名叫巴图，是雪域国丞相的弟弟，之前跟王嵩有过往来 —— 王嵩没倒台时，曾给过他不少丝绸和瓷器，现在他来京城，怕是不只是‘友好访问’这么简单！”
“跟王嵩有关？” 林风的脸色沉了下来 —— 王嵩的残余势力还在搞假币，现在又牵扯到邻国使者，看来事情没那么简单，巴图很可能是来打探大炎的虚实，甚至想联合王嵩的残余势力，给大炎制造麻烦。
周文彬也紧张起来：“陛下，那咱们跟巴图谈判时，得格外小心，不能泄露咱们的底细，尤其是炎币的流通情况和连锁商业的规模，不然他们可能会趁机抬价，甚至破坏商路。”
“说得对！” 林风点头，“苏晴，你让督查队暗中盯着巴图的动向，看看他跟哪些人接触；赵大人，你让边境的军队加强戒备，要是谈判不顺利，他们可能会在边境搞事；周文彬，你们谈判时，要坚持底线 —— 商队必须放，边境巡逻线必须退回原位，要是他们不同意，就暂时搁置谈判，绝不能让步！”
“臣遵旨！” 苏晴、赵尚书、周文彬齐声应下。
当天傍晚，京城传来消息，巴图和黑羽国的使者已经到了城外，明天一早就会进城。“外交天团” 的成员们都在紧张地准备，周文彬拿着整理好的谈判要点，反复背诵；礼部主事则在练习礼仪，生怕出一点差错；林风站在管理处的窗前，看着远处的夕阳，心里清楚 —— 这次谈判不仅关系到边境的和平，还关系到炎币和连锁商业的稳定，绝不能出任何差错。
而在京城的一家客栈里，巴图正和一个蒙面人密谈 —— 蒙面人是王嵩的残余势力，手里拿着一张炎币的样品，对巴图说：“只要你能在谈判时，故意刁难大炎，让他们同意‘用炎币换咱们的皮毛时，要多付一成’，事成之后，咱们会给你更多的炎币，让你在雪域国能买到更多的丝绸和瓷器！”
巴图接过炎币，摸了摸上面的蜡层，眼睛里闪过贪婪的光：“放心！明天谈判，我肯定会让大炎的使者吃瘪，让他们知道咱们雪域国不好惹！”
蒙面人笑着点头，转身消失在夜色中 —— 一场围绕外交谈判的阴谋，在使者进城的前夜，悄然展开。林风握紧拳头，心里只有一个念头：无论巴图和王嵩的残余势力有什么阴谋，他都要让 “外交天团” 顺利完成谈判，保住边境的和平，守护好大炎的商业成果，让炎币和连锁模式，能继续在边境甚至邻国流通，让大炎的影响力，越来越大。